А ты уловила флюиды?

– Разве я не говорила, что в молодости работала в баре? А потом решила повзрослеть и отправилась в мир корпораций, – усмехнулась Бетси, смакуя вино. – И работы меньше, и денег больше, а уж страховка и пенсия!.. У барменов всего этого нет. Правда, иногда я скучаю по людям, по живому общению.

– А вас не угнетала такая работа?

На стул Трейси наткнулся парень в хорошем костюме, извинился и отошел. Бар начинал заполняться народом, не смотря на то, что был понедельник.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, я подумала, сюда каждый вечер приходят одни и те же люди… Наверное, они могут наскучить.

– Я воспринимала вещи иначе. Люди ведь одиноки, а здесь они могут собираться вместе, разговаривать и чувствовать себя частью общества – вес веселее, чем сидеть дома перед телевизором.

Трейси скроила гримаску:

– Наверное, я предпочла бы последнее.

– Неудивительно. Тебе на работе приходится много общаться с людьми, так что дома не возникает потребности в компании. К тому же у тебя есть Том. Наличие жениха что-нибудь да значит, верно? – И Бетси стряхнула с колен крошки от крендельков.

– Да-да, конечно. Только вот из-за его работы и всего прочего мы не так уж много времени проводим вместе. Он довольно занятой человек.

– В самом деле? Должно быть, тебя это огорчает?

– Ох, я и сама не знаю. Видно, я привыкла.

– Я, например, терпеть не могу, когда Роджер уезжает. Не могу заснуть, если его нет рядом. – Бетси поднялась. – Извини, я на минутку в туалет. Сейчас вернусь.

Трейси не лгала: она действительно привыкла к отсутствию Тома и даже не скучала без разговоров с ним. Все равно они говорили только о его работе – или же она посвящала жениха в детали предстоящей свадьбы. Зато Трейси несколько раз в день писала Уильяму и неизменно получала сексуальные или смешные ответы. И конечно, еще для общения у нее оставалась Кейт…

Другой такой близкой подруги у Трейси не было – не сравнишь же Кейти с Элизабет! А все остальные только и норовили расспрашивать о дурацких свадебных планах… Трейси взяла из вазы кренделек: она жутко хотела есть. Размышляя о словах Бетси, она сжевала несколько штук, а к моменту возвращения начальницы вазочка совсем опустела.

– Все потому, что я в последнее время пью много воды, – извинилась Бетси. – Вот и приходится каждые пять минут бегать в туалет!

Трейси улыбнулась. Бетси о чем-то говорила, но она не могла сосредоточиться. Сколько она выпила – два бокала вина? Надо бы прислушаться, кажется, босс говорит о чем-то важном.

– Простите… Вы о чем?

– Я спросила, не собираешься ли ты в скором времени взять отпуск.

– Гм… нет, вроде бы не собираюсь. Мы только что съездили на пару дней в округ Дор, а Том очень загружен на работе…

– Да, ты рассказывала. Трейси, послушай, ты мне нравишься как человек и как коллега. И все же я должна сообщить тебе – я заметила, что твоя работоспособность заметно снизилась.

– Что? – Трейси на миг остолбенела, потом запаниковала: – Что вы хотите сказать? У меня проблемы?

Бетси положила руку ей на плечо:

– Не волнуйся. Сейчас я говорю с тобой как подруга, а не как босс. Вот почему я обсуждаю это здесь, в баре, а не в офисе.

Трейси с ужасом почувствовала, что сейчас расплачется. Она сделала глубокий вдох и широко раскрыла глаза, чтобы слезы не полились наружу.

Бетси терпеливо ждала, пока та успокоится.

– Ты в порядке?

Трейси кивнула.

– Послушай, у тебя нет никаких серьезных проблем. Не будь ты образцовым работником, я бы даже ничего не заметила. А теперь я вижу, что в последний месяц тебе не до работы. Ты не можешь сосредоточиться, и я нашла в документах несколько твоих ошибок – честное слово, не значительных, и все же это так не похоже на тебя!

Трейси низко опустила голову, положила руки на колени:

– Мне очень жаль.

– Я не прошу от тебя извинений. Прекрасно понимаю – ты замоталась со свадьбой и со всем, что ей сопутствует. Ведь дело в свадьбе?

– Не только, – вздохнула Трейси, откидывая волосы со лба. – Хотя отчасти – да, конечно. Сама не знаю. У меня сейчас сложный период.

– Тогда, вероятно, ты нуждаешься в отпуске, – предположила Бетси. – Я знаю, сначала ты работала больше, чем требовалось. Почему бы теперь не отдохнуть? – Она погладила Трейси по руке. – Думаю, тебе стоит воспользоваться такой возможностью.

– Может, вы и правы. – Трейси промокнула глаза салфеткой. – Простите, что я так остро реагирую… – Она кивнула на бокал из-под вина: – Дело в том, что я немножко захмелела.

– Не волнуйся, все в порядке. Я подумала, что лучше будет вынести наши проблемы за пределы офиса. К твоей официальной репутации банковского работника они не имеют отношения. Просто я хочу, чтобы к нам вернулась прежняя счастливая Трейси.

Трейси вымученно улыбнулась. Она тоже этого хотела.

Глава 19

НЕТ РАБОТЫ ХУЖЕ ПЛОХОЙ РАБОТЫ

Кейт втиснула груди в спортивный лифчик, стараясь придать им идеальную форму. Бугорки не должны были чрезмерно выступать, и все-таки хотелось сделать их, ну, заметными. Кейт сдвинула груди поближе друг к другу и рассмотрела результат в зеркале. В малиновом спортивном лифчике, шортах и перчатках для поднятия тяжестей она выглядела настоящей атлеткой. Волосы Кейт стянула в хвост на затылке, макияж ограничила до минимума, но сделала его совершенным. Она уже выяснила, что слишком много макияжа остается на полотенце вместе с потом, поэтому использовала водостойкую тушь для ресниц, чуть-чуть светлой пудры и вишневый бальзам для губ «Чапстик». Было ли это необходимо? Может, и нет. Возможно, Нед сегодня и не собирался заходить в спортзал. Однако Кейт знала, что именно из-за него она столь внимательна к своей внешности. Теперь она была яркой, даже чуть нагловатой с виду. Отлично. Теперь можно заняться штангой.

После пятиминутного разогрева мышц на велотренажере Кейт отправилась в зал тяжелой атлетики, исподтишка поглядывая, нет ли поблизости Неда. Ага! Вот и он! Стоя возле толстоватого парня лет тридцати, Нед объяснял ему, как работать со штангой.

Прежде всего Кейт направилась к гантелям, выбрала парочку «двадцаток» и легла на соседнюю скамью, чтобы приступить к первому комплексу упражнений. Отдохнув немного, взялась за второй комплекс. Грудь и руки уже начали гореть, но она помнила о присутствии Неда и не остановилась, пока не отжала все положенные пятнадцать раз.

Когда Кейт встала, чтобы поменять гантели, то почувствовала его взгляд. В зеркале Нед улыбнулся и приветственно поднял руку. Она улыбнулась в ответ и кивнула, сосредоточившись на упражнениях для бицепсов. Через десять минут Нед вышел из зала вслед за своим клиентом, и Кейт огорчилась – правда, ненадолго: вскоре Нед материализовался около нее:

– Хорошо получается?

На этот раз он выглядел еще лучше. Тренировочные штаны не скрывали стройной талии, подтянутого живота и чрезвычайно красивых ягодиц.

– Неплохо, – кивнула она. – Только того заряда, что от бега, я не получаю. Неужели кто-то действительно подседает на тяжелую атлетику?

– Еще как. Но для этого нужно время. – Нед протянул руку, чтобы подправить позу Кейт. – Держите локти ближе к туловищу. Вот.

Он окинул ее взглядом и на сей раз остался доволен.

– Когда вы начнете замечать результаты, сразу захотите двигаться дальше. Это-то и заставляет многих из нас приходить сюда день за днем.

– Думаете, вы уже подсели на поднятие тяжестей?

– Не знаю, насколько правилен термин «подсел». Я бы сказал – «привязался». Мне нравится, как я себя чувствую, когда забочусь о состоянии своего тела. Впрочем, не мне бы говорить, не вам слушать, так?

Кейт рассмеялась:

– Видели бы вы меня полгода назад! Скажи мне кто, что я буду пробегать двадцать миль в неделю и стану членом спортклуба, я бы от смеха лопнула.

– И что же вас подвигло на такие подвиги?

– Да ничего особенного. Просто надоело быть толстой, – призналась Кейт. «И стыдиться своего веса», – мысленно добавила она.