Грани отражения (СИ)

 – Могу пожелать счастья, – кивнул он.

 – Поздравляю, выйти замуж за коллегу весьма перспективно и умно, – подала голос Мелани, плохо изображая участие.

 – Он не коллега, – возразила Лия.

 – Правда? А кто? Менеджер?

 – Он финансист, – вмешалась мать.

 – Тогда есть надежда, что он не будет десяток лет оплачивать кредит на дом, а создаст более крепкие перспективы.

В воздухе запахло очередной ссорой.

 – Как его зовут, не расскажешь? – постарался разрядить обстановку брат.

 – Эрик. Эрик Маргулис, – Лия поправила штору.

 – Не может быть, – пораженно выдохнула Мелани, – ты знакома с ним и до сих пор молчала?

  Лия неопределенно повела плечами. Разве ей надо было кричать налево и направо про то, с кем она встречается?

 – Это же тот парень, о котором писали в журнале, – Мелани возбужденно всплеснула руками, но внезапно осеклась, – постой, но он же вроде слепой? Боже, тебе придется жить со слепым. Хотя, за такое состояние на это легко можно закрыть глаза, не правда ли.

  Она натянуто хихикнула, пытаясь загладить неловкость момента. Повисла напряженная тишина. Лия мысленно выкапывала топор войны и размахивала им над головой безмозглой особы, стараясь оставаться внешне спокойной.

 – Я думаю, что ты перепутала, – спокойно произнес брат, не глядя на жену, – не стоит преувеличивать совпадения имени.

  Мелани кашлянула, пытаясь изобразить невинность.

 – Как дела на работе? – Мать обратилась к брату, давая понять, что тема исчерпана.

 – Прости меня за неё, – несколько часов спустя сказал брат, позвонив Лии, – Я обещаю, что это была последняя выходка с её стороны.

 – Все хорошо, – заверила его Лия.

 – Через две недели мы разводимся, – он помолчал, – я старший, и поэтому хочу тебе дать совет. Не сделай моей ошибки, не принимай того, что видится тебе за истину.

 Лия подавила рвущиеся слова сочувствия, сейчас стоило обойтись без этого.

 – Я стараюсь смотреть на всё трезво, – заверила она его.

 – Надеюсь, что ты будешь благоразумной, какой и была всегда с детства. Иногда нам кажется, что те, кого мы выбрали, действительно нас любят. А потом оказывается, что мы были для них просто поддержкой, которая поставила их на ноги и больше не нужна.

 – Всё будет хорошо, – добавил брат, что бы смягчить горечь прозвучавших слов, – Просто я не хочу, что бы ты ошиблась в своем выборе.

 Он помолчал.

 – Будь сильной, несмотря ни на что.

* * *

 Неделя пролетела быстро, оставляя позади лишь череду приятных воспоминаний. Кажется, почти каждый день они провели вместе, если и расставались, то на короткие часы, после которых вновь оказывались вдвоем.

  В открытое окно доносились птичьи голоса, посвежевший по-весеннему ветер врывался в кабинет, шевеля бумаги на столе. И пока дела компании шли великолепно, словно завершая картину благополучия.

  Эрик удовлетворенно вздохнул. Мелодичная трель телефона заставила его отвлечься от приятных размышлений. Голос в трубке был ему незнакомым, но уверенным, словно человек имел большой опыт в умении браться за дело.

 – Добрый день, мистер Маргулис. Надеюсь, Вы сможете уделить мне пару минут?

 Эрик почему-то  испытал неприятное напряжение, словно через волны сигнала, доносившего до него голос, надвигалась какая-то опасность.

 – С кем я разговариваю?

 – Простите, что не представился. Я – сотрудник Вестника, – Вестник был изданием, не тратившим время на дешевые слухи и сплетни, и имевшим значительное влияние во многих кругах. Это заставило Эрика поморщиться, но продолжить разговор. Не стоит отказываться от шанса, даже если стоишь достаточно высоко, что бы ни заботиться о нем.

  – Вас должно быть удивило, что я звоню на личный номер, а не настаиваю на встрече.

  Вокруг словно сгущался воздух, с каждым новым словом Эрик ощущал это каждой клеткой тела.

 – Да, признаться, я удивлен такой настойчивости. Кто снабдил вас моим личным номером?

На том конце не отреагировали, проявляя будто бы полное отсутствие эмоций, словно человек или не боялся, или был достаточно наглым.

 – Мистер Маргулис, это весьма личное дело, поэтому Вы будете скорей рады приватности нашего разговора.

  Эрик выдержал паузу.

 – И в чем же суть Вашего звонка?

 – К нам попали некоторые материалы, мы готовим статью. О Вас.

 – И что тут такого сверхсекретного? – Эрик оперся рукой о спинку кресла. Предчувствие не обещало ничего хорошего.

 – Всем известна ваша позиция и благотворительность в поддержку семьи и молодежной пропаганды. Насколько сами вы придерживаетесь продвигаемых Вами взглядов? Скажите, как Вы можете прокомментировать  то, что ваша подруга имеет роман не только с Вами?

 – Прошу прощения? – Эрик выпрямился. Услышанное почему-то  доходило до него словно из какой-то ватной пустоты.

 – Ваша спутница, с которой Вас видят в последнее время, заводит интриги почти на виду у Вас. Означает ли это, что Вы – сторонник свободных отношений? Как Вы прокомментируете слухи о предстоящей помолвке и данной истории в ресторане? Означает ли это, что в жизни Вы придерживаетесь иных взглядов?

 Удар. Второй. Сердце словно переместилось в голову.

 – Вы располагаете недостоверной информацией, – сохраняя спокойствие, ответил Эрик.

 – К сожалению, мы располагаем записью видеокамеры и фотографиями. Понимая Ваше недоверие, мы переслали копии файлов на Вашу почту.

  – В ресторане, – повторил Эрик. От него ускользал весь смысл сказанного, кроме этих слов. Очень важных слов. Он медленно положил телефон на стол. Шаг. Другой. Бред. Какая-то чушь, которая может быть выдумана только идиотами. Файлы. Они переслали их на почту. Эрик нажал кнопку вызова.

 – Мне нужен Ник, – бросил он секретарю.

 Телохранитель вошел в кабинет, остановился у дверей, ожидая дальнейших распоряжений. Эрик вновь нажал кнопку связи.

 – Позвоните в редакцию Вестника и узнайте – пишут ли они статью, спросите, – Он осекся, ведь звонивший не назвал себя, – Нет, не надо. Не звоните.

 Эрик немного помедлил. Затем повернулся к Нику.

 – Зайди в почту и посмотри новые письма.

 Он старался говорить спокойно. Не показывая недоумения, Ник приблизился к столу, наклонился над клавиатурой компьютера и быстро защелкал кнопками, входя в систему.

 – Ну что там? – Эрик не мог ждать.

 – Одно новое.

 – Открывай.

 Щелчки кнопок. Тишина.

 – Ну и что? – Не поворачиваясь к Нику, спросил Эрик. Тот помолчал.

 – Тут несколько фотографий и видеофайл.

 – Что на фотографиях?  – Он снова замолчал, – Ник? – Повысил голос Эрик.

 – На них мужчина, – бесстрастно произнес Ник.

 – Мужчина? – Эрик напряженно вслушивался в тишину.

 – И женщина.

 – Что за женщина? – Эрик невольно затаил дыхание.

 – Ваша девушка, – без оттенков, как робот, произнес Ник.

 – И что же они делают на фото? – Словно чужим голосом поинтересовался он.

 – Они целовались.

  – Не может быть, – Эрик чувствовал, что улыбается.

 – Мне очень жаль, – с проскользнувшей ноткой участия внезапно произнес Ник, – Но это было так. Я сам их видел в том ресторане.

 – Ты перепутал. Обознался, – улыбка словно приклеилась к губам, растягивая их.

 – Нет, – Ник снова говорил без тени эмоций, – Рядом с ней был мужчина. Он ушел при вашем появлении.

 – Убирайся, – Эрик поднялся из кресла. Телохранитель вышел, об его уходе напомнил лишь шорох закрывавшейся двери.

 Ну что же. Вот и правда. Она просто использовала его в своих неведомых целях. Хотя, впрочем, в  известных целях. Богатство и известность, неважно, что рядом будет нечто, что скорей похоже на циркового уродца. Он сам виноват, поверить в то, что что-то может быть иначе, мог только полный идиот.

  Лия удивленно взглянула на телефон. Сегодня она собиралась остаться дома, разбирая коробки с вещами, которые привез старший брат, собиравшийся погостить неделю после возвращения из командировки. Неожиданный звонок и почти требование приехать её поразили. Таким она еще никогда не слышала тон Эрика. И дело было не в том, что он изменил планы внезапно. Было ощущение, что его голосом говорил кто-то  чужой. Лия тряхнула головой и решила не надумывать себе ничего – кто знает, может у него какие-то свои проблемы, испортившие ему настроение.