Белый кот

Она тут же прикусила язык. Лиза посмотрела на нее слишком заинтересованно.

— Больной? — переспросила она. — То есть вы предполагаете, что господин Исстыкович был болен?

— Послушайте, это просто слова. Я хотела сказать, что он обладал болезненной фантазией. Знаете, у людей иногда присутствуют разные фобии. Особенно когда они богаты…

Она вздохнула и в очередной раз принялась рассказывать подробно эту дурацкую историю. С дурацким Исстыковичем. С его дурацкими подозрениями. И потом с поистине дурацкой гибелью… «Все начинается с фамилии, — мрачно подумала Ольга. — Ежели Бог одарил тебя такой дурацкой фамилией, то нечего ждать умной жизни…»

— Он обратился к нам потому, что ему казалось, будто ему кто-то угрожает. Понимаете, ему приходили пару раз странные письма. И еще звонки. Кто-то звонил и молчал в трубку. В строго определенный час. Письма я сама посмотрела, и у меня создалось ощущение, что они написаны подростками. Ничего серьезного… Типа «мементо море». Помни о смерти… Второе письмо вообще было глупым — ему советовали покаяться в грехах, потому что очень скоро мера их превысит разумное… Глупости, одним словом… Если все наши «исстыковичи» решат приступить к покаянию, в церкви места перестанет хватать. Интересно вот что. Письма эти приходили давно и никакого особенного беспокойства у нашего клиента не вызывали. Он почему-то начал беспокоиться в тот момент, когда ему позвонили.

Она поймала себя на том, что и сама увлеклась этой загадочной историей. Почему в самом деле этого чудака вдруг так зациклило на каких-то дурацких звонках?

Или он о чем-то умолчал?

— Ольга, а эти звонки были в какой-то определенный день и час?

— Да, — кивнула Ольга. — Он сказал, что первый звонок раздался в его квартире пятого января. Позапрошлого года. А второй — в этом году. И снова пришло письмо… Вот.

Она протянула последний шедевр эпистолярного жанра. Там ничего не было. Только вырезанная из газеты дата. Пятое января…

— Значит, пятое января, — задумчиво проговорила Лиза. — А письма тоже приходили в определенные дни раньше?

— Письма приходили и до этого, — развела руками Ольга. — В разные дни. Может быть, поэтому они его не напрягали… Видимо, что-то произошло с ним именно пятого января.

Лиза кивнула. Она была согласна. Пятое января…

— Вам-то это не составит труда выяснить, — сказала Ольга.

— Как сказать… Судя по всему, он был необщительным человеком.

— Мне показалось, что он из той породы людей, которые доверяют только себе. И то не всегда доверяют…

— Вы обещали показать фотографии, — напомнила Лиза.

— Да, конечно…

Ольга достала конверт, принесенный ей Игорем за несколько минут до появления следователя.

— Я сама еще не успела посмотреть, — улыбнулась она, доставая фотографии.

И тут же невольно замолчала.

«Главное, не показать виду, — подумала она, чувствуя, как начинают дрожать руки. — Бог ты мой, какой идиотизм. Надо же было этому полудурку шляться возле дома Исстыковича именно в то время, когда…»

Она улыбнулась, стараясь не показать охватившего ее волнения.

Протянула фотографии Лизе:

— Вот, сами видите… Ничего интересного. Хотя снимали абсолютно всех, проходящих мимо дома. Даже бывший муж нашей сотрудницы засветился… Дома-то расположены близко.

— Подождите. Какой вашей сотрудницы?

— Евгении Лесковой… Секретаря…

— Той самой, адрес которой нашли в кармане убитого, — пробормотала Лиза. — Очень интересно… Насколько мне известно, улица Тульская, означенная в адресе, находится очень далеко от улицы Немецкой…

— Но раньше она жила на Немецкой. И муж тоже… А квартиру на Тульской они сдавали. Просто они недавно поссорились… И Женя решила переехать. Это случилось буквально… на днях.

Кровь прилила к щекам. Она забиралась все глубже и глубже в дебри вранья и сама не могла понять, почему вдруг начала чувствовать себя лжесвидетельницей. Как будто в нечаянном появлении Панкратова возле дома было что-то преступное…

«Он просто шел мимо», — сказала она себе, пытаясь справиться с этим непонятным волнением.

— Просто шел мимо…

Слова слетели с губ вслух, и теперь Разумова подняла на нее глаза.

— Просто шел, — спокойно повторила она. — Наверное, все так и было… Только успокойтесь.

— Боже, как они долго разговаривают, — не выдержала Женя.

По радио пела какая-то девица про парнишку в слезах, и эта песня безумно нравилась Игорю. Он разом взбодрился и подпевал.

— Ты еще станцуй, — посоветовала Женя. — Столько поводов для радости…

— Конечно, — усмехнулся Игорь. — Мы живы и относительно здоровы. Согласись, это вполне даже радостный повод…

— Скорей бы кончился этот день, — вздохнула Женя. — Вот тогда я обрадуюсь…

В этот момент открылась дверь. Они замерли. На пороге появилась бледная, как стена, Ольга.

— Женя, зайди, пожалуйста…

Она сказала это таким тусклым голосом, что у Жени неприятно защемило сердце от дурного предчувствия.

— Что-то случилось? — тихо спросила она. Ольга не ответила. Только посмотрела на Женю таким взглядом, точно это не Исстыковича убили, а ее, Женю.

Или — это она и сделала, просто не помнит…

В беспамятстве. Сильно разозлилась и шарахнула по голове кирпичом.

— Зайди, — повторила Ольга.

— Нет, сегодня какой-то Хеллоуин…

— Вот и я говорю — хренлавина, пятница тринадцатое, — сказал Игорь, и Женя поняла — она уже разговаривает сама с собой вслух. Впрочем, вообще неизвестно, чем закончится сегодняшний денек. И где он закончится. В тюрьме? В психиатрической лечебнице? Или вообще на погосте?

— Не зря он мне сразу не понравился, этот Исстыкович, — проворчала Женя.

— Надо было выгнать его. Может, у тебя интуиция развита…

Она вошла в кабинет.

Поздоровалась с Лизой еще раз. Взяла протянутую стопку фотографий.

И выдохнула с облегчением.

— Вы из-за Панкратова…

— Ну да. Ваш муж, если я все правильно поняла…

— Уже нет. Мы разводимся. Он попал на эти фотографии случайно. Об этом Исстыковиче мой муж знать не знал и ведать не ведал…

— Вы в этом уверены на сто процентов?

— Я эту фамилию никогда не слышала.

— А пятое января? С этим числом ничего не связано?

— Пятое? Нет. Не помню, что это число что-то для нас значило… Лиза, поверьте, Панкратов…

— Да, я уже слышала, — кивнула Лиза. — Случайно оказался возле этого дома. Убитый случайно носил в кармане пальто ваш адрес. Кто-то случайно писал ему письма и звонил именно пятого января. Все. Цепь случайностей, и почему-то это связано с вами. Тоже случайно…

Она покачала головой.

— И в агентство «Картер» он тоже обратился случайно…

— Лиза, это именно так! И ведь он меня не знал. Понимаете? Он скользнул по мне равнодушным взглядом, когда увидел. Любой вам подтвердит!

Она ничего не ответила, продолжая рассматривать фотографии.

— Какой смысл было делать эти снимки?

Она бросила стопку на стол.

Одна фотография вылетела из стопки, упала на пол. Женя нагнулась, чтобы поднять ее, и тут же снова замерла.

Человек на фотографии был ей тоже очень хорошо знаком.

«В самом деле какое-то стечение загадочных обстоятельств…»

Первым ее побуждением было спрятать эту фотографию. Просто спрятать. Хватит с них Панкратова… Какого черта они взялись разгуливать вокруг этого дома? Нарочно, что ли?

— Интересный тип, — заметила Лиза, глядя на фотографию. — Волосы совершенно седые, а лицо молодое… Кстати, знакомая физиономия. Где-то я его уже видела.

Женя молчала.

— Ладно, — положила на место снимки Лиза. — Разберемся…

Женя и сама разобралась бы во всем с превеликим удовольствием, но к вечеру голова стала напоминать ей свинцовый шар, в котором плавали мелкие мысли, совершенно бестолковые и не относящиеся к делу. Слава Богу, ее хотя бы не арестовали, думала она, собираясь.