Слишком поздно (ЛП)

Она смотрит вниз, поигрывая с краем своих шорт.

– Спасибо.

–Думаю, ты будешь более чем готова к своему следующему заданию.

Она молчит, будто бы обдумывает то, что я только что сказал.

– Ты говорил, что не все задания будут такими, как наше последнее. На

скольких заданиях ты был?

– Слишком много, чтобы сосчитать. – МакАллистер отправлял меня в

основном по моим просьбам, когда я был первокурсником. – Побывал в

Германии, Амстердаме, Нью-Йорке и во многих других городах.

Она с ужасом смотрит на меня.

– И обычно все проходит спокойно. Приехал, уехал, работа выполнена. В

некоторых других случаях, таких как с Ларсом, все идет наперекосяк.

Она сглатывает.

– Но именно поэтому мы и тренируемся.

Она кивает.

– В этом есть смысл. Тебе когда-нибудь наносили повреждения?

– Конечно.

– Что произошло? – она подтягивает ноги к груди и кладет подбородок на

колени.

– Как-то раз в Бангалоре ввязался в поножовщину. Я был безоружен, не

спал двое суток подряд, плюс страдал синдромом смены часовых поясов и, эмм, немного пьян.

– Пьян?

– Да, глупо, знаю, но я был более безрассудным в свои юные годы.

Ее брови взлетают вверх.

– В любом случае, я выжил. – Поднимаю край своей футболки, указывая

на крошечный белый шрам внизу живота.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

– Ох. – В ее голосе сочувствующие нотки. Она подносит указательный

палец к шраму и нежно проводит по нему. Ее прикосновение легкое и

приятное.

– Я в порядке. Серьёзно, Тэйлор. – Но не стану отрицать, что ее

беспокойство – это мило. Это больше, чем Макаллистер сделал: он сказал

мне быть мужчиной, и я был им.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ГЛАВА 27

Тэйлор

Я второпях прохожу вдоль стола с завтраком, кладя на поднос рогалик и

фруктовый салат, а затем хватаю тропический фруктовый смузи, прежде чем

присоединиться к ЭмДжей и Логану за нашим привычным столиком. Сегодня

я до смерти хочу с ними поговорить.

Чем больше я работаю над заданием с нефтяным судном, тем сильнее у

меня в голове начинают звенеть тревожные колокольчики. Это настоящий

корабль в открытом море. Принять над ним управление - это как быть

бандитом. Я не знаю, что может замышлять МакАллистер, но явно что-то в

этом кажется мне неправильным.

Как только ЭмДжей заканчивает делиться воспоминаниями о своем

недавнем вечернем свидании, я, наконец, получаю шанс заговорить. Но когда

я рассказываю им о своих опасениях относительно этого задания, ЭмДжей

закатывает глаза, а Логан смеется.

– Ты слишком остро реагируешь, Тэйлор, – говорит ЭмДжей. – Просто

выполняй задание. Мы здесь именно для этого. – Она вытягивает клубнику, лежащую поверх моего фруктового салата. – Ты же не собиралась есть ее, не

так ли?

Я улыбаюсь, но внутри мой желудок скручивается. Работа ЭмДжей -

переводить документы, а Логана- практиковаться на зданиях и обезвреживать

бомбы в старом сарае; их работу никак нельзя сравнить с моими заданиями.

Хакерство незаконно.

Логан качает головой.

–Ты пытаешься поговорить с нами о заданиях, когда нам нужно обсудить

другие супер-пупер странные делишки, которые происходят в компьютерном

классе.

Я поднимаю брови.

– И какие же?

– Что очаровательный жиголо школы каждый день приходит навестить

тебя.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я давлюсь смузи.

ЭмДжей наклоняется вперед, взволнованная сменой темы.

– Да, давай обсудим это, Тэйлор.

Я глотаю смузи.

– Он не приходит каждый день. – Он пропустил день или два в течение

последних нескольких недель.

– Ну, почти. – Издевается Логан. – Чем это вы там, ребята, занимаетесь?

Прежде, чем я смогла ответить, ЭмДжей начинает делать неприличные

жесты бедрами, с энтузиазмом демонстрируя ответ.

– Нет. – Качаю я головой, смотря на ЭмДжей до тех пор, пока она не

заканчивает свою маленькую демонстрацию. – Я не знаю. Мы ничего не

делаем. Мы просто разговариваем, работаем над заданиями и все такое.

По правде говоря, я не могу ответить им, потому что понятия не имею, почему Кольт приходит тусоваться со мной. Я рада этому, но и переживаю за

то, что он хочет проводить время со мной. Мы вместе тренируемся по утрам, он присоединяется ко мне на Самостоятельном изучении, а на уроках он

уделяет мне особое внимание, часто давая упражнения сложнее, чем другим.

Его отношение к девушкам по-прежнему отталкивает меня, но я начинаю

видеть, что дело не только в нем. Мои чувства к нему начинают беспокоить

меня, и я знаю, что люди начинают замечать, что между нами что-то

происходит.

– Ну, я слышал, что второкурсницы бесятся, когда видят вас вместе; говорят, что, когда он с тобой – они сходят с ума, - говорит Логан.

Да. Еще более странным чем то, что он проводит время со мной, является

тот факт, что он, кажется, обуздал свой аппетит.

ЭмДжей смеется.

– Ребята, давайте не будем думать, что Кольт святой. Я уверена, он по-

прежнему цепляет девчонок, когда тебя нет рядом. Но Логан прав, ты

наживешь себе врагов, если он будет продолжать в том же духе. Люди

начинают задаваться вопросом, в какую игру он играет.

Логан поворачивается к ЭмДжей.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

–Полегче. Может, она на самом деле нравится ему. – Он чешет затылок. –

Или, может быть, он ждет ее восемнадцатилетия, чтобы покувыркаться.

Резко потеряв аппетит, я отодвигаюсь от стола и беру свой поднос.

– Увидимся позже, ребята.

***

Мы стоим в танцевальной студии, ожидая начала Зумбы. Бри наклоняется

к аудиосистеме, выбирая музыку. Дверь открывается, и все девушки, находящиеся в комнате, поворачивают в этом направлении. Это Бритт.

– Мне нужно поговорить с одной из твоих учениц. – Она выплевывает это

слово так, будто ее рот наполнен ядом. – Тэйлор. – Она смотрит на меня, сузив глаза.

Я поворачиваюсь к Бри. Занятие вот-вот начнется, и, конечно, меня не

отпустят с Бритт. Злобная улыбка расползается на губах Бри.

–Конечно. – Она жестом показывает мне, чтобы я пошла с Бритт. Нет

ничего хуже женского призрения.

Я мысленно стону. Что Бритт нужно от меня? Я смотрю на ЭмДжей, которая выглядит так же не уверенно, как я себя чувствую. Я следую за Бритт

в раздевалку.

Бритт делает шаг вперед, разрывая дистанцию между нами, так что

теперь мы стоим нос к носу.

– Не знаю, в какую игру ты играешь, но твоя небольшая интрижка с

Кольтом долго не продлится.

Дерьмо. Мои подозрения подтверждаются. Ненамеренно нажила себе

врагов среди второкурсниц. Я стою на своем, несмотря на то, что дрожу как

лист при штормовом ветре.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Мы с Кольтом друзья. Это все. Я

не заинтересована в большем, зная, где он бывал. – Я смотрю на нее, как на

кучку мусора, и ее брови поднимаются, улавливая смысл.

– Просто будь осторожна, Тэйлор, это все, что я хочу сказать, – ее тон

смягчается. – Сейчас ты злишь много людей.

– Да, я поняла. Но меня это не беспокоит. Я знаю, что делаю.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

–Знаешь? – спрашивает она.

Мой живот скручивается. Черт, нет. Я понятия не имею, что делаю, проводя так много времени с самым знаменитым жиголо школы. Я знаю, что

это закончится ужасно, вероятно, с моим вновь разбитым сердцем, но я

чувствую себя бессильной, чтобы остановить это. Мое молчание говорит все, что ей нужно знать.

Бритт обходит меня, идя к двери.

Черт. Это было неловко. Я сижу на скамейке, пока еще не готовая

вернуться на урок ненавистной Зумбы.

Я не знаю, почему Кольт проводит со мной так много времени. Теперь, когда я думаю об этом, осознаю, насколько одинокой, должна быть, его