Пробуждение желаний

– Туда – это куда? – вполголоса поинтересовался Джек.

– Не знаю… В полицию или в этот проклятый ангар в Сан-Бруно… Все равно куда, я больше не вынесу этой неизвестности…

Джек тихонько рассмеялся.

– Представляю картину: бедняга Крейг, страшно чертыхаясь, вновь отправляется на поиски – на этот раз тебя…

– Знаю, смешно… Как только все это закончится, брошу все и вернусь на острова! – выпалила Клэр. – Эта кретинская цивилизация со всеми своими условностями достала меня! Туда не пойди, этого не делай… В любом баре рискуешь нарваться на психа…

– Тсс, Клэр! – Джек тронул ее за плечо. – Алан просыпается!

– Я его разбудила! – Она вскочила и кинулась к кровати. – Наконец-то! Алан! Это я, Клэр!

Тот открыл глаза и улыбнулся.

– Слышу, мое счастье…

– Как ты себя чувствуешь?

– Прекрасно. – Он медленно поднял руку и погладил Клэр по щеке. – Раз моя сестричка расшумелась, значит, все в порядке…

Она взъерошила ему волосы.

– Мне надо было начать кричать раньше. Я чуть с ума не сошла, пока ждала, когда ты проснешься!

– Собираешься на острова? Возьмешь меня с собой?

– А как же! Выздоравливай поскорее! – Клэр поцеловала брата в щеку. – Алан, это Джек Стэниленд, – спохватилась она. – Джек тут волновался вместе со мной…

– Спасибо, Джек. – Алан пожал ему руку. – Извините, Клэр – сущее бедствие…

– Я привык иметь дело со стихиями…

В палату заглянула медсестра. Джек и Клэр переглянулись.

– Задержу их немного. – Кивнув, Джек вышел в коридор.

– Братик, хочешь, я останусь здесь на всю ночь? Для меня сделают исключение, – заторопилась Клэр.

– Не надо, детка. Лучше отоспимся и увидимся завтра…

– Ладно. Джек забронировал номера в «Мэриотте».

– Шикарно! Крейг давал о себе знать?

– Пока нет… А как ты догадался, что он…

– Я давно знаю это чучело по имени Крейг Риверс. Будь уверена, он появится. И, как всегда, со щитом. – Алан с трудом приподнялся. – Клэр…

– Ради Бога, Алан, лежи! – Она испуганно приникла к нему. – Я здесь!

– Просто поцелуй меня еще раз и беги, – шепнул он.

– Алан! – чуть не плача, Клэр обняла его. – Прости меня! Это я во всем виновата!

– То же самое я хотел сказать о себе…

За дверью послышались голоса. Клэр встрепенулась.

– Я не позволю им прогнать меня отсюда!

– Не устраивай скандала, детка. Со мной все будет прекрасно. Поезжай в отель, прими ванну, отдохни…

– А как же ты? Если Фаррел еще на свободе, он, может, бродит где-то поблизости!

– Сюда он не полезет…

На пороге возник дежурный врач.

– Извините, мисс, но вы нарушаете все правила… Вы не могли бы выйти – хотя бы на время?

Клэр покорно поднялась, бросив на врача жалобный взгляд, который тот проигнорировал. Тогда она вздохнула, шепнула Алану: «Я еще не ухожу!» – и медленно вышла за дверь. В коридоре стоял Джек.

– Едем в отель и заказываем шампанское, – широко улыбнулся он. – Хорошие новости. Крейг только что звонил.

– Где он?!

– В полиции, дает показания. Фаррел там же, только в наручниках.

– Крейг поймал его!

– Похоже на то.

– Надо сказать Алану! – Клэр едва переводила дух. – Почему ты не позвал меня?! С ним все в порядке?

– Он цел и невредим, передал всем привет и просил ждать его в отеле. Сказал, что скоро освободится и приедет туда…

– Я сама к нему еду! Сейчас же!

– Клэр, уймись! – Смеясь, Джек схватил ее за локоть. – В этом нет необходимости!

Ты что, соскучилась по общению с полицейскими?

– Почему Крейг не захотел со мной поговорить?! – расстроенно повторила она.

– О Господи! – засмеялся Джек. – Так я и знал! Никакой благодарности! Детка, ты все-таки эгоистка. Думаешь только о себе…

Клэр всхлипнула.

– Успокойся, малыш, – увещевал Джек. – Все закончилось. Сейчас обрадуем Алана и отправимся отдыхать! Ну, приди же в себя! Теперь все позади. Ты ведь этого так ждала…

– Извини, Джек. – Она снова шмыгнула носом. – Кажется, до меня никак не дойдет.

Просто не верится…

– Я понимаю. – Он нежно обнял и погладил ее по голове. – Расслабься, поверь: все хорошо.

Они сообщили Алану радостную новость, попрощались с ним до завтра и наконец-то покинули госпиталь. Клэр повеселела. Теперь она была полностью спокойна за брата.

Опасности больше никакой, а лечить его будут внимательно, порядки в этой больнице строгие.

Вспомнив неодобрительно косившихся в их с Джеком сторону медсестер, Клэр хихикнула. Интересно, за кого их приняли? За дядю с племянницей? Вряд ли… По дороге в отель они с Джеком вдоволь поострили на эту тему.

– Миледи, позвольте проводить вас до вашего номера, – галантно сказал Джек, когда через уютно освещенный подъезд они вошли в изысканный вестибюль гостиницы. Кивнув портье, он забрал у него ключи. – Хочу быть уверен, что вы никуда не сбежите. Также, собираясь сюда, я взял на себя смелость прихватить кое-что из ваших вещей. В качестве оправдания могу лишь заявить, что вещи эти были вами же частично и собраны нынешним утром. Вы получите их немедленно.

Клэр прыснула.

– Сэр, вы так любезны… Ваша предусмотрительность выше всяческих похвал. И, главное, она избавляет вас от необходимости покупать мне новые платья!

Продолжая этот шутливый диалог, в раззолоченном и зеркальном лифте они поднялись на третий этаж и по устланному роскошным ковром коридору подошли к номеру Клэр. Джек протянул ей ключ.

– Отдыхай, детка.

– Джек, спасибо… – Клэр не находила слов. – Я перед тобой в таком долгу…

Он улыбнулся.

– Шампанское скоро прибудет. Я в соседнем номере. Если заснешь, я не обижусь.

– Какой там сон!

Очутившись в номере, Клэр принялась приводить себя в порядок. Она залезла в роскошную ванну, включила воду и закрыла глаза, пытаясь расслабиться и изгнать следы сегодняшних волнений. Полежав так несколько блаженных минут, Клэр нехотя встала, вымыла волосы и высушила их феном.

Посмотревшись в зеркало, она решила, что выглядит не так уж и плохо для человека, проведшего весьма содержательный денек. Намазавшись с головы до ног найденным в ванной душистым кремом, она накинула мягкий халат и отправилась одеваться. Сумка с ее вещами и правда ждала на ковре гостиной. Чуть помедлив, Клэр достала новое вечернее платье.

Что ж, шампанское так шампанское. Похоже, им действительно есть что отпраздновать.

Джек сказал, что все закончилось. Конечно, он немного преувеличил. Позади страх за жизнь брата, Крейга, свою собственную. Это прекрасно. Но предстоит еще судебное расследование, и Алан должен поправиться… И, самое главное, в глубине душе понимала Клэр, не все в этой истории кончено именно для нее. Ведь Крейг… Она любит его… Любит так, как никого и никогда не любила!

Клэр закрыла руками лицо. Такой беспомощной она себя в жизни не чувствовала.

Крейг – ее судьба. Она знала это – и испугалась! Испугалась своей судьбы… Оскорбила и оттолкнула его, и ничего не исправить! Сказать правду, попросить прощения и уйти – это все, что она может и должна сделать. Пусть все потеряно, и он ее не простит… Если она и на этот раз утаит от него свои истинные чувства, как ей жить дальше? Завтра у нее начинается новая жизнь, и она не возьмет туда свою бесцельную, напрасную, чудовищную ложь…

В дверь постучали.

– Джек? – застигнутая врасплох, Клэр замерла. – Кто там, войдите!

– Это всего лишь я.

Дверь приоткрылась, и на пороге появился Крейг.

– О…

Клэр вдруг поняла, что не может двинуться с места. Всплеснув руками, она хотела броситься к нему, но вместо этого покачнулась и, если бы он не подхватил ее, непременно грохнулась бы на ковер. Смеясь, Крейг усадил Клэр на диван.

– Детка… – Он сел рядом и осторожно обнял ее. – Не падай в обморок. Все закончилось, все хорошо…

– О Боже, Крейг… – К стыду Клэр, нервы больше не слушались ее. Из глаз хлынули упорно сдерживаемые слезы. Она хватала ртом воздух и цеплялась за Крейга как утопающий за соломинку. – Прости, прости меня…