Расплата Рида (ЛП)

Когда он ушел, я рухнула в кресло и откинула голову на подголовник. Что, черт возьми, происходит?

***

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – спросил Рид меня уже в четвертый раз, когда мы подъехали к детсаду.

Я рассказала ему историю моей встречи, когда он приехал ко мне домой, чтобы встретить меня, и его поведение с беззаботного сменилось беспокойством. Он не отпускал мою руку, с тех пор как мы сели в его грузовик. Я уже проанализировала в голове каждого своего клиента и пересмотрела переговоры, электронные письма и всю корреспонденцию пытаясь понять, где что-то напутала. Рид внимательно слушал и пытался мне помочь разобраться в моей бессвязной речи.

Но сейчас, когда мы были здесь, я должна отложить мои переживания на несколько часов и сделать следующий шаг, чтобы ввести Рида в нашу жизнь. Он подошел, чтобы открыть мою дверь и помочь мне. Когда мы вошли в детсад, ассистентка тепло мне улыбнулась и начала приветствовать меня. Когда она увидела Рида, ее глаза широко открылись, и она выронила бумаги, что были в ее руке. Я наблюдала как ее лицо покраснело, пока она заикаясь пыталась сказать привет.

Девушка призвала все свое хладнокровие, чтобы зарегистрировать Рида в качестве подтвержденного опекуна, и тогда я повела его обратно в класс Дэвиса. Дети сходили с ума, когда мы вошли, и когда Дэвис увидел нас, он побежал на полной скорости. Рид опустил мою руку, чтобы подхватить его, а затем притянул меня обратно за талию.

Джейми, учительница Дэвиса представилась, и кратко рассказала нам, как прошел его день. Без происшествий, без падений, и без драк, так что у нас все хорошо.

Когда мы вернулись в машину, Рид настоял на том, чтобы пригласить нас на ужин. Я позвонила бабушке Кэйти, чтобы пригласить ее, и она сказала, что встретится с нами в ресторане с Люком. Он остановился, чтобы навестить нас, а так как нас еще не было дома, он пошел к Кэйти. Когда я сказал Риду, он даже не поморщился. Я думаю, он наконец покончил с его неуверенностью в Люке.

Когда наш ужин был подан, и мое вино налито, я рассказала Кэйти и Люку о моем дне. Люк сжал челюсти, что сказало мне что-то не так.

– Что такое Люк? Ты выглядишь более злым, чем я, – спросила я его.

– Ари, вот почему я приехал сегодня. Неожиданно, Сара позвонила мне, чтобы предупредить меня – о тебе ходят слухи в офисе. Она не была уверена в деталях, но помощница Филиппа подслушала его разговор по телефону с клиентом. Клиент, казалось, жаловался на тебя. Его помощница сказала всем, что услышала, что твоя работа находится на волоске.

Вдруг ужин потерял всю привлекательность, а вино, которое я потягивала, стало кислым. Краски сошли с моего лица, а глаза защипало.

– Ты шутишь? – спросила я шепотом.

– Хотел бы я, милая, Сара хотела, чтобы я узнал, потому что знает, как мы близки.

– Ну, это абсурд! Я позвоню завтра Филиппу Грину и дам ему знать, что его помощница стерва, и ей нужно напомнить о конфиденциальности, – прошипела Кэйти.

– Не надо, бабушка, – я покачала головой. – Я поговорю с ним. Независимо от того, правда это или нет, Филипп никогда не потерпит этого. Его помощница может ненавидеть меня, когда я уйду, но я не позволю ей испортить репутацию, которую я построила.

Она открыла рот, чтобы возразить, но потом злобно улыбнулась.

– Ладно, Ари, ты справишься сама. Но я буду ждать завтрашнего вечера, чтобы узнать, что произошло с маленькой с-у-ч-к-о-й.

Люк и Рид громко рассмеялись над ее использованием орфографии, и Дэвис присоединился к ним. Он не понимал, почему они смеялись, но его хихиканье было таким милым, что я забыла о боли, которую чувствовала несколько минут назад. Затем я подумала о Саре и что с ней происходит.

– Люк, что случилось с Сарой? Я думала, что вы двое очень хорошо поладили.

Он посмотрел вокруг стола выглядя некомфортно, пока его глаза не нашли мои.

– Это не сработало.

– Это очевидно, но почему?

Что-то должно быть щелкнуло в головах у Рида и Кэйти, потому что они начали кивать в понимании.

– Ты попробовал и изменил свое мнение, а потом ты поставил точку в отношениях? – спросил его Рид.

– Неее, мужик. Она была сильно не в себе. Не уверен, что это того стоило.

– Ее потеря, милый, она об этом пожалеет, – тихо сказала ему Кэйти .

– Что я пропустила? – спросила я.

– Сара не смогла справиться с моими отношениями с тобой и Дэвисом. Потом, когда Рид вернулся в вашу жизнь, она стала иррациональной, – ответил мне Люк.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он меня перебил.

– Ари, не надо. Не спорь, не чувствуй себя плохо, и никогда не говори с ней об этом. Это был мой выбор. По правде говоря, это не полностью из-за тебя. Она хотела от меня больше, чем я был готов отдать, и начала твердить о том, что теперь, когда Рид вернулся, я мог бы отступить. Она не смогла понять, есть Рид или нет Рида, ты и Дэвис – моя семья.

– Это совершенно нелепо.

– Может быть, но дело сделано. Я серьезно, Ари, не упоминай об этом с ней.

Я кивнула головой, хотя была не согласна. Зазвонил телефон Рида, и он отошел, чтобы ответить. Кэйти и я обсуждали наше ежегодное барбекю на четвертое июля и список гостей в этом году. Когда Рид вернулся, он широко улыбался. Он подхватил Дэвиса и посадил его на колени.

– Это был мой тренер. Терапевт разрешил мне ходить в тренировочный лагерь со второй недели июля. Новички уже здесь и вовсю устраивают потасовки за мяч.

– Это здорово! – крикнула я слишком громко. Люк похлопал его по спине, а Кэйти сжала его руку. Он наклонился и быстро меня поцеловал.

– Это еще не все. Будет вечеринка игроков в субботу вечером в Джексонвилле. Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной. Думаю, что самое время, чтобы мы поговорили с моим агентом, и командой пиарщиков.

Вечеринка, агент, пиарщики – это крутилось в моей голове, и я молчала. Кэйти заметила мою внутреннюю панику и ответила первая.

– Я думаю, это замечательная идея. Я присмотрю за Дэвисом.

– Кэйти, как думаете, вы сможете его оставить до вечера воскресенья? Мы были приглашены к другу на лодку в воскресенье тоже. Я очень хочу, чтобы Ари познакомилась с несколькими женами игроков.

– Подожди, что? Я не могу оставить его на ночь, – прервала его я.

– Почему бы и нет? Я буду рядом, и возьму его на пляж в воскресенье. У меня нет никаких планов на субботу, так что я даже могу остаться, в случае если Кэйти надо будет куда-то ехать, – сказал Люк.

– Но, как насчет воскресенья? Это день отца.

Рид изменился в лице и побледнел. Дерьмо! Я не думала о том, насколько тяжелым может быть для него этот день, особенно зная, как сильно он любил своего отца.

– Ари, пойдем со мной, – Люк встал и обернулся, чтобы убедиться, что я следую за ним. Когда мы оказались достаточно далеко от стола, чтобы никто не мог услышать, он загнал меня в угол.

– Не делай этого.

– Не делать чего? Я ничего не сделала.

– Нет, но собираешься. Рид Мэттьюз вернулся. Он смотрит на тебя, словно солнце светится у тебя из-под ног. Он хочет познакомить тебя со своей жизнью. Не надо отнекиваться и возводить стены. Дэвис малыш, и я помогу ему сделать кое-что для Рида. Это будет хорошей программой для нас. Подари Риду эти выходные. Съезди с ним на вечеринку. Сходи на лодку. Познакомься с его друзьями. Он готов объявить всему миру, что является отцом. Он нуждается в твоей поддержке. Он в течение нескольких недель относится к тебе с уважением и дает тебе время, которое тебе нужно. Я видел его гнев, когда он узнал о Джеке. Он стремится к этим отношениям, Ари. Ты чувствуешь то же самое?

Его тяжелый взгляд проник в мое сердце. Он все сказал правильно. Я медленно кивнула головой и улыбнулась ему. Я подошла к нему и крепко обняла.

– Ладно, все улажено, – он повел меня обратно к столу, где Рид и Кэйти улыбались нам.

– Похоже, ДиЭл, я проведу с тобой эти выходные. Думаю, что твой папа позволит нам использовать его пляжный домик? – Люк потрепал волосы Дэвиса и посмотрел на Рида.