Хроника Торнбери

Но, пожалуй, продолжу повествование.

Я хорошо запомнила 17 августа 1810 года. С самого утра на небе не было ни облачка, и день обещал быть теплым и солнечным. После завтрака сэр Фитцджеральд предложил мне отправиться на конную прогулку до границы его поместья к реке и устроить на травке маленьким пикник.

— Я уже попросил Розалинду собрать немного фруктов и вина, Вы не будете против, мисс??

Конечно, я с радостью согласилась, ему надо немного развеяться. Уже несколько дней подряд у хозяина хмурый взгляд, но он старается скрыть его от меня. Что-то происходит? Я надеялась, что он сам расскажет мне, если сочтет нужным.

Мы удалились уже довольно далеко, сначала закончился парк, за ним небольшой пролесок из терна, мы ехали по ровной, почти плоской местности, украшенной фиолетово- розовым, отливающим серебром на солнце ковром из вереска и редкими кустами цветущего голубого цикория. Мой хозяин молчал, а я наслаждалась прекрасным равнинным пейзажем и сладкими ароматами луговых трав. Лето медленно, но верно катилось в неизбежную осень. Сначала послышалась, а потом и показалась небольшая, но довольно быстро текущая река, берега которой прятались в зарослях шелестящего на ветру тростника и белых кувшинок. Спешившись, сэр Фитцджеральд разложил приготовленное покрывало на мягкой изумрудной траве и помог мне спуститься. Я с удовольствием расположилась на земле, потянулась и огляделась вокруг. Полуденное солнце поило своей силой сочную траву и благоухающие вокруг цветы, дарило последнее тепло мирно жужжащим пчелам и крупным шмелям, без устали собирающим на зиму мед, стрекозам, резко отчерчивающим только им известный маршрут в небе, неторопливо порхающим от цветка к цветку пестрым бабочкам и нам, двум влюбленным, затерявшихся в мире собственных грез. Я лежала с закрытыми глазами и наслаждалась теплом и ароматом цветов, солнышко разморило меня и, слушая монотонное жужжание пчел, я почти заснула. Но странное чувство толкнуло меня изнутри, и резко открыв глаза, я посмотрела на сэра Фитцджеральда, он же, полагая, что я не вижу его, сидел, обхватив руками колени, положив на них голову, и о чем-то напряженно думал. Его лицо исказилось от немой боли. Я подсела к нему поближе, прислонилась к плечу и осмелилась спросить:

— Мой дорогой друг, вот уже несколько дней я вижу, что-то мучает Вас. Пожалуйста, не скрывайте от меня правду, неужели случилось плохое?

— Нет, моя девочка (как мне нравились эти слова, с какой нежностью он всегда произносил их), ничего не случилось, все хорошо, не мучьте себя напрасными подозрениями. Это моя больная голова не дает покоя. Страшные мысли посещают меня, последнее время все чаще, я гоню их, но пройдет время и они вновь возвращаются и просто изводят меня.

— Что же волнует Вас, мой дорогой Фитцджеральд? Позвольте мне развеять Ваши сомнения и вернуть покой Вашей душе.

Он грустно посмотрел на меня, и устало улыбнулся.

— Возможно — это покажется Вам глупым, но недавно я увидел сон, который до сих пор не выходит у меня из головы. Как будто я проснулся утром от мысли, что Вас больше нет ни в моем доме, ни в этом мире. Нигде! Я проснулся от отчаянной душевной боли, от полной безысходности, от страшного одиночества, как будто все в этом мире более не мило, все тусклое и неживое, смертельная тоска заковала меня в холодные цепи. Я поспешил в Вашу комнату, но, ужас, она была пуста и полностью запущена, вся мебель, зеркала, посуда, были покрыта толстым слоем пыли, покрывала и портьеры стали ветхими и разваливались на глазах, и сквозь дыры в них просвечивало восходящее солнце, запах тления сводил меня с ума. Казалось, что Вы покинули эту комнату очень, очень давно, и более ни одна живая душа не входила в нее. С криком отчаяния я бросился по коридору вниз, но куда бы я не заглядывал, где бы не искал — Вас не было нигде, моя любовь. Я с ужасом и криком метался по дому и, наконец страшные грезы смилостивились и оставили меня, я проснулся в холодном поту. Почему Вы покинули меня, Элен? Я до сих пор не могу прийти в себя. Что значит этот сон? То, что я действительно боюсь потерять Вас? Ведь, если Вы совершенно случайно попали сюда, то остается толика вероятности, что Вы можете так же внезапно исчезнуть? Что Вы думаете?

Я была потрясена его словами, он в точности озвучил все мои тайные опасения. Как резко изменилась ситуация, как горько смеется надо мной судьба, сначала я всей душой жаждала вернуться, но сейчас к этому желанию присоединился страх, предчувствие боли, которая снова ввергнет меня в мир безысходности и страдания, стоит мне расстаться с любимым человеком. Я хотела и в то же время безумно боялась вернуться, боролась с желанием увидеть, обнять своего ребенка и с невозможностью принять разлуку с Фитцджеральдом.

Предательские слезы поползли по щекам.

— Это был только сон, мой дорогой! Запомните мои слова, где бы я ни была, что бы я ни делала, моя душа, мой образ, моя любовь будет с Вами всегда. Клянусь, как бы не сложилась моя судьба, я буду помнить и любить Вас, Вы единственный в этом мире и я безмерно благодарна провидению, которое забросило меня так далеко назад, чтобы моя сущность нашла Вашу, и мы соединились на веки вечные. Все будет хорошо, я верю в это, и Вы должны, мой дорогой, верить.

Я дотронулась до его щеки и нежно провела рукой по его закрывшимся грустным глазам, по растрепавшимся темным волосам, слегка потрогала приоткрытые губы, и в этот момент мир закружился вокруг меня в безумном хороводе. Я приблизилась к нему и осмелилась сама легко коснуться губами его губ, он вздрогнул, и судорога одновременно прошла по нашим обоим телам, а за ней волна теплого блаженства, резко поднимающегося снизу вверх. Его губы, теплые и мягкие снова нежно прижались к моим, и я с трепетом ощутила прикосновение влажного языка. В этот момент голова моя закружилась, и я обняла его и почувствовала, как горячее тело под легкой сатиновой рубашкой дрожит от возбуждения, а я жаждала только одного, принадлежать ему прямо сейчас, быть его в цело. Он страстно и жадно ласкал мои губы, как же долго он сдерживал себя, его руки с нетерпением и немного дрожа изучали мое тело, когда он наконец дотронулся до моей груди, я вскрикнула и выгнулась от наслаждения, как я желала в тот момент, чтобы его губы быстрее прикоснулись к ней, и тогда будет перейден последний рубеж, после которого я уже не смогу остановить свою страсть. Быстрее! Но в этот момент я услышала поистине звериный рык, и мой любимый с невероятным усилием оторвался от меня и схватился рукам за голову.

— Боже, что я делаю! Я не имел права так поступать с Вами до свадьбы! Простите ради Бога, я чуть не опозорил Вас, Элен, умоляю, простите меня.

Я с рыданием откинулась на спину и взглянула на небо, по которому плыли ни о чем не подозревающие, равнодушные маленькие барашки- облачка. Некоторое время я лежала молча, глубоко дыша и стараясь успокоить свою обманутую плоть, но она уже отреагировала глухой скручивающей болью внизу живота. Слезы тихо скатывались по моим щекам. Дорогой мой друг, что же ты делаешь со мной и с собой, зачем ты мучаешь нас глупыми условностями, что же изменится от того, когда именно мы станем с тобой близки? Но разве могла я сказать это ему? Смелые слова могли бы отпугнуть его от меня навеки, он был воспитан совершенно на других понятиях о долге и чести, и я не имела права их менять.

Я протянула руку и взяла его, наши кисти нежно сплелись, и даже этот жест пока дозволенной любви вызвал у меня от прилива наслаждения мороз на коже.

Немного успокоившись, я взглянула на него и встретила его встревоженный пристальный взгляд. Простите меня, мисс, я не сдержался, молча говорил он мне. Я улыбнулась и, протянув руку, оторвала крупную виноградину от грозди. Потом поднесла ее к губам сэра Фитцджеральда и тихо сказала

— Откройте ротик, мой дорогой мальчик, вот Вам таблетка от страсти, проглотите ее и все пройдет! Все до свадьбы заживет! (как глупо получилось)

Он, наконец, улыбнулся мне в ответ и послушно прожевал виноград.