Темны пути любви (ЛП)

Оден не пошевелилась, Хейз тоже. Они продолжали стоять в разных концах кабинета, едва дыша, и смотреть друг на друга. Воздух между ними наполнился вопросами.

Что ты видишь в моих глазах?

Ты знаешь, как ты сейчас выглядишь? Такая красивая…

Ты чувствуешь то же, что и я?

Почему я ничего не могу скрыть от тебя?

Как кто-то может вызвать у меня столько чувств, не сказав ни слова?

- Я хотела кое о чем поговорить с вами, в связи с нашими новыми авторами, - тихо сказала Оден, с усилием произнося каждое слово. Единственное, что ей действительно хотелось сделать – это сбежать. Потому что еще ей хотелось пройти по комнате и коснуться ладонью щеки Хейз. Никогда не хотелось ей прикоснуться к другому человеческому существу так, как ей хотелось в этот момент дотронуться до Хейдон Палмер.

- Слушаю вас, - хрипло ответила Хейз. Что прячется в твоих глазах? Жалость? Неужели ты можешь видеть то, что больше никто не может?

- Похоже, что некоторые авторы размещают в интернете черновики и наброски произведений, на издание которых уже были заключены договоры. – Оден силилась припомнить, почему это так беспокоило ее, но Хейз смотрела на нее столь пристально, что мысли ее рассеялись.

- Бета-версии, - Хейз искала в глазах Оден призыв, на который она так надеялась.

Никто из них не двинулся с места.

- «Темная страсть» Дайр выложена у нее на сайте, - она тихонько улыбнулась, не в силах скрыть свою радость от того, что находится вместе с Хейз, каким бы ни был повод.

- Это обычное явление, - вскользь заметила Хейз, расслабляясь от тепла улыбки Оден.

- Я это понимаю. Я просто не совсем уверена, что это то, что мы должны поощрять или даже разрешать, прописав в условиях договора.

- Некоторые из этих авторов стали писателями после онлайн-публикаций, - Хейз поднялась на ноги и переждала короткий приступ головокружения, вскоре рассеявшийся. – Многие из поклонников следят за процессом написания новой книги, читая посты в интернете. Это новый вид маркетинга.

- В этом-то все и дело, - сказала Оден, на этот раз более уверенным голосом. Она приходила в себя, словно пробуждаясь ото сна, ее чувства медленно приходили в норму, а мозг начинал работать. Она подошла к столу Хейз и оперлась о его край бедром, в полуметре от того места, где стояла Хейз, слегка опираясь рукой о спинку своего кресла. – Никакой это не маркетинг. Книги доступны бесплатно любому, кто может захотеть прочесть их.

Испуганная внезапной близостью Оден, Хейз могла только кивнуть, глянуть вправо, потянуться и нажать клавишу на клавиатуре. На экране появился скринсейвер и заслонил ее работу. Потом она беззаботно пожала плечами.

– Некоторые из читателей, имеющие доступ к веб-версии, не могут приобрести лесбийские романы другим способом либо из-за непомерных цен на книги, либо из-за их недоступности там, где они живут. Я уверена, что многие авторы считают, что размещая свои произведения в интернете, они оказывают услугу обществу.

- Отлично. Тогда пусть выкладывают то, что они не намерены публиковать.

- У большинства авторов нет времени, чтобы создавать по два варианта произведений – один для коммерческой публикации, другой – только для интернета.

- Тогда что вы предлагаете? – Оден рассеянно провела рукой по волосам, потом глянула в окно, где усиливался снегопад, – это противоречит всему, что мы знаем об издательском деле и рыночных продажах.

- Ну, я думаю, что нынешний рынок весьма отличается от того, каким был десять или пятнадцать лет назад. Эти веб-версии сродни пробным главам, которые издатели раньше включали в книги для затравки, чтобы прорекламировать грядущие выходы.

- Опять-таки, главы – это одно дело, а целые произведения – совсем другое, - Оден была непреклонна, но ее задор быстро сменился озабоченностью. Хейз стояла, слегка покачиваясь, и была очень бледна.

- Хейз?

Та вздрогнула, понимая, что все это время смотрела, как двигаются губы Оден, но не слышала, что она говорит. Интересно, если я коснусь ее кожи, она обожжет меня?

- Простите... что?

- С вами все в порядке? – Оден подняла руку, но остановилась в сантиметре, так и не коснувшись Хейз.

- Да. Все хорошо. – Хейз вышла из-за стола и подошла ближе к окнам. – Вам придется выработать свою позицию по этому вопросу, потому что нам нужно выступать единым фронтом.

- Хорошо, я это обдумаю, - Оден видела профиль Хейз на фоне окна, снег, казалось, обнимал и охватывал ее кружащимися вихрями. Она резко выделялась на фоне этой суровой и дикой красоты, и сама была не менее прекрасна. Оден ощутила незнакомое чувство наслаждения, столь сильного, что оно граничило с болью. Что же ты делаешь со мной?

- Почему бы вам не встретиться с Лиз на будущей неделе и не обсудить этот вопрос? – Хейз снова посмотрела на Оден, окончательно взяв себя в руки. Ее лицо снова стало спокойным и деловым. – Она уже сталкивалась с такими авторами, знает, как это влияет на продажи и, возможно, сможет дать вам лучшее представление о том, как интернет-публикации влияют на размер прибыли.

- Я думаю, это отличная идея.

- Я не хочу сказать, что вы ошибаетесь, Оден, - мягко заметила Хейз. – Но я знаю, что вы столкнетесь с сопротивлением, если попросите авторов удалить их собственные работы с их же собственных сайтов.

Оден пожала плечами, и тень усмешки изогнула уголок ее рта.

- Я думаю, это будет шанс понять, насколько хорошо я умею вести переговоры, если до этого дойдет.

- Я не сомневаюсь, что вы будете великолепны.

Улыбнувшись комплименту, Оден покачала головой.

- Я надеюсь, что ваша вера в меня основывается не на пустом месте.

- Вы знаете, что не на пустом.

- Все равно спасибо, - мягко ответила Оден. За то, что пригласила меня в этот мир. За то, что ты в меня веришь.

-----Original Message-----

From: thaneCutlassSCutlassFic.com

Sent: Saturday March 22, 11:52 AM

To: [email protected]

Subject: В_свое_удовольствие