Любовь со второй попытки

У меня стоял ком в горле.

– Гуля – мой лучший друг! – прошептала я, чувствуя, как дрожит голос. – Он всегда понимает меня, успокаивает… Я всегда ему все рассказываю…

– А что, у тебя нет друзей людей? – удивился Ваня, поглядывая, чтобы химичка не услышала наш разговор.

– Нет, – пожала я плечами.

– Серьезно? – удивился он. – Но как это так? Ты ведь такая общительная…

–  Общатьсяс людьми – это одно, а дружить– другое. Людей для общения бывает много, а вот именно друзей… их мало.

– Да, ты права, – задумчиво отозвался Ваня.

Я не могла дождаться, когда закончатся уроки, чтобы поскорее уйти домой и посмотреть, не прилетел ли Гуля.

Когда наконец прозвенел звонок с последнего урока, я первая сорвалась с места и выбежала из кабинета.

– Эй, подожди! – вдруг услышала я голос Анжелы.

«Что она хочет? – раздраженно подумала я. – Снова будет указывать, с кем общаться?»

– Иди сюда, – сказала Анжела и направилась в безлюдную часть коридора.

– Зачем? – раздраженно спросила я. – Кажется, мы уже все выяснили.

Только сейчас я заметила, что Анжела ухмылялась.

Она открыла сумку, достала конверт и протянула мне.

– На.

– Что это? – насторожилась я.

– Сама догадаешься, – ухмыльнулась Анжела и отправилась в сторону лестницы, которая вела на первый этаж.

«Что еще за письмо?» – недоуменно подумала я и раскрыла конверт.

В конверте лежала фотография.

Я вытащила ее. И обомлела.

Мне стало плохо.

На снимке была запечатлена большая клетка, в которой сидел Гуля.

Мои глаза просто на лоб полезли от удивления. Руки задрожали. Сердце колотилось, как после километровой дистанции, а в голове помутнело.

«Что это значит? – ничего не понимая, подумала я. – Гуля в клетке? Но что это за клетка?»

И тут наконец я сообразила. Анжела дала фотографию Гули в клетке. Значит, это онаего и сфотографировала?

Фотография выпала из рук.

«Анжела что, посадила Гулю в клетку?!»

Я подобрала фотографию и, сбивая с ног школьников, помчалась на первый этаж. Осмотрелась, ища глазами Анжелу, но ее нигде не было. Тогда я выбежала на улицу. Анжела стояла у входа в школу, явно ожидая, когда я появлюсь, и высокомерно смотрела на меня.

– Что ты сделала?! – закричала я так, что все обернулись. Но мне было все равно. Я со злостью схватила Анжелу за воротник, прижала к стене и потребовала: – Где Гуля? Отвечай!

– Слышишь, ты, отпусти одежду! – стала отбиваться Анжела. – Если порвешь мою новую кофточку, то будет еще хуже!

С большим нежеланием выпустила ее. Мне очень хотелось порвать ее на клочки вместе с Анжелой.

– Короче, слушай меня сюда и запоминай, два раза повторять не буду, – поправляя кофточку, презрительно сказала Анжела. – Твоя курица у меня в сарае, я заперла ее в клетке. Если ты не сделаешь, что я скажу, то… – Анжела хитро улыбнулась. – Я отнесу ее к своей соседке, у которой пять кошек. Поняла?

– Это не курица, а голубь! – разъяренно поправила я.

– Да мне все равно, кто это, хоть индоутка! – прошипела Анжела.

– Но как ты его взяла? – недоумевала я.

– Ну, я же была у тебя дома несколько раз, он меня знает… Приманила его с улицы, и все, – усмехнулась Анжела. И вновь перешла на деловой тон: – Я отдам его тебе только после того, как ты выполнишь мои требования.

– Какие еще требования? – изумилась я. – Сколько тебе заплатить за него?

– Ты что, дура? – Анжела покрутила у виска. – Мне не нужны деньги. Мне нужен Ваня.

– Ваня? – поразилась я. – А Гуля тут при чем?

Анжела нервно покусала губы и объяснила:

– Вчера была премьера фильма, я пошла в кино, и увидела вас там! Я ушла с фильма и пошла за клеткой.

Анжела уничтожающе посмотрела на меня.

– Тебе не кажется, что ты сошла с ума? – вполне серьезно спросила я. – Не лезь, куда тебя не просят!

– Это ты влезла, куда тебя не просили! – воскликнула Анжела. – Если бы не ты, то мне удалось бы заполучить Ваню!

– Человек сам выбирает, с кем ему общаться.

– Правильно, – хитро улыбнулась Анжела. – Я выбрала, с кем хочу общаться. Я хочу общаться с Ваней. А ты мне мешаешь!

– А онс тобой хочет общаться?!

– Замолчи! И слушай дальше. Я отдам тебе голубя только после того, как ты перестанешь дружить с Ваней, – заявила она. – Срок даю до сегодняшнего вечера. Если сегодня вы не прекратите общение, то твой голубь отправится в гости к соседским кошкам. Ты меня поняла?

Я была ошарашена. От шока не могла ни шелохнуться, ни вздохнуть. Гуля у Анжелы в заложниках, и его выкуп – прекращение общения с Ваней?

– Какая же ты подлая интриганка! – с чувством воскликнула я.

– Какая есть, – рассмеялась Анжела и посмотрела на свой маникюр. – В любви все средства хороши.

– Но как ты могла? Тебе же нравился Гуля… Ты даже целовала его, когда приходила ко мне домой… Гладила…

– Ну и что? Нравился, а теперь разонравился. Подумаешь…

– Знаешь, что? – презрительно сказала я. – Я сейчас пойду в милицию… вернее, в полицию, и заявлю на тебя!

– Ты еще глупее, чем я думала, – Анжела даже бровью не повела. – Думаешь, мой дом окружит ОМОН, и мужики с автоматами будут требовать клетку с голубем? Да этих голубей на улице летают миллионы! Как ты докажешь, что он – твой? У тебя что, есть на него документы?

Анжела была права. Фактически я не могла доказать, что Гуля – мой.

– У тебя безвыходное положение, – довольно резюмировала Анжела. – Я даю минуту на размышление – согласна ли ты сегодня же прекратить общение с Ваней.

Мне хотелось наброситься на Анжелу, но я понимала, что сейчас в ее руках жизнь Гули. Я была потрясена этой ситуацией – бедный голубь сидит в клетке. Испуганный, может быть, голодный, не понимает, что с ним происходит и почему он взаперти… Гуля очень доверчивый, ручной, поэтому неудивительно, что у Анжелы так легко получилось его приманить. Бедный Гуля стал жертвой интриг моей одноклассницы и ее помешательства на Ване!

Но что мне делать? Что выбрать – Гулю или дружбу с Ваней?

В голове не укладывалось, что слова Анжелы – правда.

– Не ожидала от тебя такого, – от всего сердца сказала я, глядя на фотографию Гули в клетке.

– У тебя осталось полминуты, – сказала Анжела, выразительно указывая глазами на часы.

Ваня – парень, который понравился мне еще два года назад. Сейчас наконец наступил момент, когда недопонимание между нами прояснилось и появилась возможность общаться вновь. Но у Анжелы в клетке сидит Гуля… беззащитная птица, которую используют для манипуляции.

Что дороже – Ваня или Гуля?

Я вспомнила, как подобрала Гулю маленьким птенчиком. Как он летел с крыши и упал на траву. У него вывихнулось крылышко, и я забрала его домой… Гуля для меня самое родное существо, которое всегда выслушает и не предаст…

Я не могла понять, кто мне дороже.

Отличие человека от голубя в том, что человек может постоять за себя, а голубь беззащитный. Анжела заперла его в клетке, и он полностью в ее власти. И сейчас только я могу его защитить. Если соглашусь на условия Анжелы.

– Время вышло, – объявила Анжела. – Ну так что?

От волнения я кусала губы.

– Хорошо, – сказала я.

– Что? – кажется, Анжела не поверила моим словам. Она недоуменно хлопала густо накрашенными ресницами.

– Хорошо, – сквозь зубы процедила я.

– Ты что, согласна перестать общаться с Ваней ради голубя? – Анжела была потрясена.

– А у меня что, есть выбор? – презрительно посмотрела я на нее.

– Ну надо же… – покачала она головой. И вдохновленно сказала: – Ни о чем не переживай, я уже придумала план, как сделать так, чтобы понравиться Ване!

– Это очень мило с твоей стороны, – ядовито проговорила я.

– Не умничай. Так вот, слушай, что надо сделать…

– Ты хоть покормила Гулю? – перебила я ее.

– Покормила, – кивнула Анжела. – Я же не живодерка!

Я промолчала.