Обманывают все

— Какова цель этой встречи? — спросила Аманда, когда мы миновали холл.

— Эван — наш самый важный клиент. Софи не дает ему прохода, и я должна как-то разобраться с этим.

— Как разобраться? Она будет преследовать Эвана до скончания века.

— Нет уж, я об этом позабочусь.

— Удачи! — иронически проговорила Аманда. — Если тебя интересует мое мнение, эта битва уже проиграна.

— Не сдавайся так легко. Нужно взглянуть на проблему с другой стороны.

— Как это?

— Сегодня и выясним. Я надеялась уладить все до встречи с Эваном, но, раз уж ничего не вышло, придется сказать ему правду. Пришло время хорошенько все обдумать. — И я постучалась в кабинет Эвана.

— Входите, входите, — пригласил он и, увидев Аманду, спросил: — А это кто?

— Мистер Хиршбаум, познакомьтесь с Амандой, новой сотрудницей «Развод. Инк».

— Ты молодо выглядишь, — сказал он, разглядывая девушку с головы до ног.

— Мне двадцать два.

— Аманда на последнем курсе Бостонского университета, — вставила я.

— Я когда-то встречался с девушкой оттуда… — В глазах Эвана появился интерес.

— С кем-то из преподавателей? — спросила моя спутница. И мне захотелось как следует стукнуть ее. Эван предпочитает не профессоров, а девятнадцатилетних студенток.

Он слабо улыбнулся:

— Она изучала театральное искусство. Или это были танцы? Не помню… Ладно, Дэни, расскажи мне последние новости. У нас ровно десять минут.

Я быстро ввела его в курс дела.

— Заранее приношу мои извинения, но пока я все окончательно не улажу, Софи может позвонить или написать по электронной почте.

— И когда конкретно ты собираешься все «уладить»?

— Скоро. Я много размышляла по этому поводу. Думаю, мы должны выработать новую стратегию, придумать что-нибудь, чтобы повлиять на Софи и убедить ее расстаться с прошлым.

— Хочешь сыграть на ее слабостях, — кивнул Эван и, откинувшись на спинку кресла, принялся откровенно разглядывать нас.

В его устах это прозвучало достаточно жестоко.

— Именно так. Были ли моменты, когда вы с Софи не понимали друг друга? Какая-нибудь ситуация, которую я смогла бы использовать как доказательство того, что ей нет смысла держаться за ваши отношения?

Эван взял ручку и постучал ею по столу.

— Можно сказать, что Софи выступает за чистоту во всем. Она не пьет, не курит, даже не принимает аспирин, если у нее болит голова. И она категорически против расслабляющих… веществ.

— Вы имеете в виду наркотики? — уточнила Аманда.

— Да, и я вижу в этом серьезный недостаток.

Я не могла поверить своим ушам: неужели он только что признался в пристрастии к наркотикам?

— Я не наркоман, — уточнил Эван, словно прочитав мои мысли, — но люблю хорошие вина и сигары. И мне нужна женщина с такими же вкусами.

Что ж, я надеялась, дело сдвинулось с мертвой точки. Поднявшись, я обратилась к Эвану:

— Это пригодится. Спасибо, что потратили на нас время.

Мы с Амандой уже выходили в холл, когда он вдруг остановил меня:

— Дэни, можно поговорить с тобой минутку наедине?

Аманда легонько толкнула меня локтем:

— Я сама смогу найти выход, — и направилась в сторону приемной.

А я вернулась в офис Эвана.

— Слушаю.

— Мы обязательно должны пообщаться за ленчем. Я уезжаю из города на несколько дней, но хотел бы встретиться с тобой сразу после возвращения.

Вот черт! Похоже, придется ему прямо все высказать.

— Эван… Я могу называть вас Эван?

— Да, ты ведь знаешь.

Я закусила губу, собираясь с духом. А потом выпалила:

— Я польщена тем, что вы приглашаете меня на ленч, но, думаю, это не очень хорошая мысль.

По лицу Эвана было видно, как он шокирован. Но тут же наш лучший клиент развеселился:

— Ты решила, что я хочу за тобой приударить?

Я кивнула.

— Дэни, ты совсем не в моем вкусе… — Он захохотал, закинув голову. — Не обижайся.

— Нет, конечно… — Я покраснела.

— Отлично. Теперь, после того как мы все прояснили, скажи, когда ты сможешь пообедать со мной?

Я ничего не поняла.

— Мне показалось, что вы не собираетесь меня никуда приглашать…

— Нет… — Он тяжело вздохнул и поднял брови, чтобы слова звучали более весомо. Я прижалась к дверному косяку, пытаясь отстраниться от него.

— Не понимаю.

— Сейчас ты узнаешь кое-что очень личное, и мне бы хотелось, чтобы ты никому об этом не рассказывала.

— Конечно, можете мне полностью доверять. — «Если только я не услышу, что ты хочешь связать меня и выпороть. В этом случае я подам в суд за сексуальное домогательство».

— У меня нет сестер. Мама ушла от нас, когда мне было всего семь. И друзей-женщин у меня никогда не было. Если не брать в расчет свидания, я очень мало общаюсь со слабым полом.

— Понимаю…

На самом деле я совсем не понимала, куда он клонит.

— В последнее время я вдруг понял, что почти не знаю вас, и хочу восполнить этот пробел. Признаюсь честно, с женщинами у меня всегда были только сексуальные отношения. И мне кажется, иметь подругу — это очень здорово.

Я беспомощно уставилась на него:

— И вы выбрали меня?

— Да, тебя.

— Почему?

— Буду откровенен. Я не умею воспринимать женщину как личность. Чаще всего думаю лишь о том, как затащить ее в постель.

Мне захотелось рассмеяться, но я сдержалась.

— А к тебе я не чувствую влечения и могу относиться как к человеку, а не как к сексуальному объекту. Поэтому я и хочу, чтобы мы были друзьями. Уверен, наша дружба не перерастет в роман.

Он только что сказал мне, что я слишком уродлива, чтобы лечь со мной в постель. Лучше бы дал пощечину!

— Что ж, спасибо, сэр… — Я чувствовала себя полной дурой.

— Сообщи мне, когда мы сможем встретиться, — попросил Эван, когда я уже собиралась уйти, так ничего и не ответив.

— Конечно, — буркнула я, пересекая холл. И, когда он меня уже не мог слышать, добавила: — Когда рак на горе свистнет…

— Чтоб он сдох!

— Тебе этого не хочется, — мягко сказала Криста, обнимая меня. — Ты просто сердишься.

— Не хочу его больше видеть! Никогда в жизни!

Сейчас я могла бы сидеть за ужином в доме родителей и пробовать омара. Но сборы всей семьи по четвергам остались в прошлом, и, чтобы не падать духом, я позвала к себе Кристу. После неудавшейся встречи с Софи и неприятного разговора с Эваном я не могла оставаться одна.

— То, что делает твой отец, — ужасно, — говорила Криста, — но неужели его нельзя простить?

— Не знаю, — неуверенно ответила я, усаживаясь на стул в кухне и скрещивая ноги. — Это от многого зависит. Мы пока еще не знаем, насколько далеко все зашло: как давно он изменяет маме, одна ли у него Гретчен, были ли другие женщины?

Криста села рядом со мной.

— Ты собираешься высказать все это папе в лицо?

— Отцу, — поправила ее я. — Пока еще нет. Шон хочет еще покопаться в его файлах. Посмотрим, что удастся обнаружить. Как только у нас будет достаточно доказательств, чтобы уличить этого мерзавца, мы пойдем к маме.

Криста смотрела на меня, широко распахнув глаза.

— Уличить мерзавца? Ты говоришь, как полицейский в кино.

— Цитирую Шона. Он так часто смотрит «Место преступления», что возомнил себя инспектором-криминалистом. И я от него зарядилась.

— Твой брат перегибает палку. Никогда бы не сказала, что ему двадцать пять, он ведет себя как шестнадцатилетний подросток.

Я запустила пальцы в волосы и пригладила их.

— Ты ведь знаешь мужчин. Они взрослеют в два раза медленнее женщин.

— Давай закажем что-нибудь поесть, — предложила Криста.

— Что тебе хочется? Пиццу, или что-нибудь тайское, или индийское?

— Индийское… — Она взяла меню. — Я возьму цыпленка под соусом «корма». Будешь со мной лепешки?

— Почему бы и нет? — Я сняла телефонную трубку и сделала заказ.

— Как ты со всем справляешься? — мягко поинтересовалась Криста. — Думаю, тебе тяжело пришлось.