Ночь, море и звезды

А разве у Кайла нет людей, которые никогда не примирятся с его исчезновением? Тем более что его компания славится безопасностью полетов. В, конце концов, Скай неуверенно улыбнулась.

— Наверное, вы правы Вряд ли персонал позволит своему эксцентричному хозяину просто так исчезнуть. — Скай явно приободрилась. — Знаете, увидев эти суда, я так разволновалась, что весь урожай по дороге растеряла. Схожу, пожалуй, подберу. — Она рассеянно потерла шею. — А вы в следующий раз постарайтесь полегче. У меня, наверное, все тело в синяках.

Донельзя довольный, что Скай наконец должным образом оценила ситуацию и более или менее спокойно приняла ее, довольный еще и тем, что между ними снова устанавливаются непринужденные, дружеские отношения, Кайл небрежно растрепал ей волосы.

— Да забудьте вы про этот несчастный инжир. Фруктов у нас на неделю хватит. Идемте. У меня для вас припасен небольшой подарок.

— Подарок? — Скай не удержалась от мечтательной улыбки и даже сама удивилась. Все явно происходит в соответствии с законом подлости — бутерброд постоянно падает маслом вниз. Но сейчас ей почему-то было на это наплевать. Она едва избежала гибели в катастрофе, чудом не подхватила воспаление легких после бури, непонятно как осталась незамеченной бандой головорезов.

И все это не имеет решительно никакого значения, потому что он улыбается так нежно и так трогательно заботится о ней, прямо как наседка, опекает, пусть даже порой и ворчит.

А теперь вот подарок. Можно подумать, люди не делают подарков друг другу. Но это в нормальной жизни. А здесь, когда они только вдвоем, а вокруг море, небо, песок, такая мелочь вырастает до гигантских размеров.

— Что за подарок? — Скай чувствовала себя словно ребенок, которому не разрешают открыть подарочную коробку до наступления Рождества.

— Сюрприз, — слегка ухмыльнулся Кайл.

Может, Скай легкость какую-то необыкновенную почувствовала после несостоявшейся встречи с контрабандистами, может, дело в том, что война с Кайлом закончилась, но она внезапно схватилась за живот и чуть не повалилась на землю от хохота.

— Что это с вами, мадам? — прорычал Кайл, подозрительно сдвинув брови.

— Ох, извините, ради Бога, — с трудом проговорила Скай. — Просто посмотрела на вас и подумала… Нет, в самом деле, владелец огромной компании, а борода чуть не до колен и драные шорты, какие и последний бродяга постесняется надеть.

Кайл задумчиво почесал подбородок.

— Действительно, — протянул он и подмигнул спутнице. — И как это, хотелось бы знать, героям фильмов о затерянных островах и непроходимых джунглях всегда удается сохранять такой свежий вид?

— Понятия не имею, — покачала головой Скай. — Да и не задумывалась над этим.

— Ну что ж, жаль, что не дотягиваю до героического стандарта. — Кайл снова положил ей руку на плечо.

— Вполне дотягиваете, — автоматически откликнулась Скай, даже не отдавая себе отчета, что озвучивает мысль, которую хотела бы спрятать как можно глубже. — Щеки, положим, действительно заросли, зато тело — в точности как у самых доблестных киногероев… — Скай мгновенно осеклась и виновато потупила взгляд. Кто как не она настаивал, чтобы в их отношениях не было никакого намека на секс, и вот, пожалуйста.

— Не слабо. — Мужская ладонь скользнула вниз по ее спине, и от этого легкого прикосновения пальцев по телу Скай пробежала дрожь. — Комплименты говорить научились? Что ж, спасибо.

— Ну, — протянула она, стараясь исправить допущенную оплошность, — не принимайте это слишком всерьез. К тому же, должна заметить, истинных героев отличает повышенная скромность.

— Ах вот оно что! — Ладонь тронулась в обратном направлении, посылая все новые и новые токи. — И не забудьте еще, что обычно герои бывают значительно моложе.

— Пожалуй, — с готовностью согласилась Скай.

— Открою вам один секрет.

— Да? Какой же именно?

— Ноги у вас куда красивее, чем у обычных киногероинь.

— Спасибо. — И чего это ей понадобилось тянуть его за язык? Дурака валяет, конечно. Нет! — вдруг поняла она с пронзительной ясностью. По-настоящему ухаживает. Словно на свидании.

— И еще…

— Ну что там еще? — Явно он к чему-то клонит, и даже понятно к чему, и все равно Скай не могла устоять перед этим легкомысленным гоном.

— Как я уже не раз говорил, у вас чудесная, ну просто замечательная попочка.

— Ну хватит! — смущенно засмеялась Скай, стараясь скрыть краску, разом залившую все лицо. — Так где этот знаменитый подарок?

— На столе. Он ваш, только имейте в виду, что и я на свою долю претендую.

Бросив напоследок подозрительный взгляд, Скай устремилась к грубо сколоченному столу. При виде подарка у нее прямо слезы на глазах выступили — сколько же времени он потратил!

Это был гребень. Зубья неотшлифованные и торчат в разные стороны, но зато сделано прочно, из одного куска, и ручка есть. Стараясь сдержать дрожь в пальцах, Скай осторожно прикоснулась к гребню. Из чего он, интересно, вытесан?

— Черепаший панцирь, — отвечая на невысказанный вопрос, пояснил Кайл. — На берегу нашел.

Скай искоса взглянула на него. Лицо у Кайла оставалось непроницаемым, руки лежали на мускулистых бедрах.

— Чудесно! — прошептала она, вновь переводя взгляд на подарок. — Спасибо. — Гребень был не просто красив. Сделать такое с помощью одного лишь перочинного ножа — подвиг. Подвиг сострадания, подвиг любви.

Кайл подошел к ней вплотную и провел руками по спутанным волосам.

— Надеюсь, вы не сострижете их, когда выберемся отсюда? — проговорил он с улыбкой. — После бури у нас осталось достаточно пресной воды. Добавим немного кокосового масла, выдавим пару лимончиков и отлично помоемся.

Скай медленно кивнула, поспешно отводя взгляд. Снова они сближаются, и видит Бог, как ей этого хочется, но все равно страшно. Опасно прикасаться друг к другу. Но до чего же не терпится упасть к нему в объятия, ощутить вкус его губ…

«Самой себе-то не ври, — прикрикнула на себя Скай, — ведь не только этого тебе хочется…»

Конечно, не только, однако слишком уж растрепаны все чувства. Скай всегда казалось, что она любит Теда, и хотя с тем, что интимная близость не обязательно предполагает глубокое чувство, она готова была согласиться, все равно постель без любви — это что-то не то. И вот теперь приходится усомниться в собственных чувствах: а точно ли она любит Теда?

И в отношении своем к Кайлу Скай никак не могла разобраться. Она уважала его, восхищалась им. И даже когда хотела задушить или хотя бы заткнуть рот, чтобы не слышать дурацких шуток, все равно нуждалась в нем.

А теперь ясно — и становится все яснее, — что он ей нравится, по-настоящему нравится. Но любовь? Разве можно любить совершенно чужого человека? Даже если он волею судеб сделался на некоторое время самым главным в твоей жизни?

Или она просто боится полюбить? Правильно ли тянуться к тому, что так легко можно отбросить — или передать другому, — когда все кончится? Иное дело, что человек близкий — муж, жена, любовник — поймет и простит связь, завязавшуюся в таких необыкновенных обстоятельствах.

Скай подумала о днях и неделях, которые провела с Вирджинией и Стивеном незадолго до смерти брата. Частенько они выходили на прогулку, и Стивен всячески вышучивал ее отношения с Тедом. Никогда не судил, никогда не давал советов, но Скай чувствовала, что все это ему не нравится. А если спрашивала его прямо, он отвечал с легкой улыбкой, обнимая за плечи:

— Подлинное счастье невозможно пропустить, сестричка. Стоит ему только мелькнуть, сразу схватишь за хвост.

— Я счастлива с Тедом, — неизменно твердила Скай.

А Стивен замолкал, но в глазах его всегда оставался невысказанный вопрос: если так, то почему его нет рядом с тобой, почему вы не поженитесь?

Действительно, почему? Почему Теда нет с ней, особенно сейчас, когда так нужно, чтобы кто-нибудь ее утешил?

Иное дело, что с Тедом надежно. Когда возвращаешься домой, он всегда на месте. И она единственная женщина у него, что, между прочим, только усиливает чувство вины. А при мысли о Кайле ее, если честно, охватывает страх. Не верится, что она может стать для него единственной. А вилять хвостиком у ног сильного мужчины совершенно не хочется.