Лучше, чем друзья (ЛП)

– Ты ужасна, – я отчаянно пытался выбросить из головы мысль о Макеллан и Даниель в нижнем белье. Это было слишком жестоко. Порой мне казалось, что Макеллан забывала, что я парень. И у нас есть определенные реакции, которые трудно контролировать.

– Я просто поддразниваю, – она на мгновение прижалась своей губой к моей.

Да, дразнитьбыло подходящим словом.

– Мне нужно принять душ, – очень, очень холодный душ.

– Повеселись этим вечером. Правда, – она снова крепко меня обняла. Что никак не способствовало нынешней ситуации, – я горжусь тобой, увидимся завтра. Теперь иди, повеселись с ребятами.

– Да, будь супер мужественным, – сказала Даниель.

Они обе засмеялись и пошли прочь.

– Чувак, – Энди последовал за мной в раздевалку, – неужели я совсем не могу пригласить ее на выпускной, даже если обещаю вести себя как джентльмен?

Я покачал головой. Ни за что.

– Это довольно жестоко, что ты мне ее показываешь, но все это только "смотри, не трогай".

Вступай в клуб, подумал я.

Тим и Энди работали со мной над моими навыками ловли мяча. Даже Кит присоединялся к нам несколько раз, и думал, что я смогу играть так, как играет университетская команда, в следующем году.

Это была жизнь, о которой я мечтал с тех пор, как мы приехали в Висконсин четыре года назад. Быть в команде, быть популярным. Мне было все равно, как бы ни мелочно это звучало. Это было правдой

Я ходил на уроки в группе. Я тусовался с группой. Моейгруппой.

Девушки обращали на меня больше внимания.

Прошло почти две недели с тех пор, как мы с Макеллан обменялись потными объятиями, когда я был с командой на ужине.

– Калифорния! – Энди начал хлопать руками по столу, а Тим присоединился к нему, стуча кулаками. – Давай, Калифорния! – скоро весь столик напевал мое прозвище.

Я взял молочный коктейль и полностью его выпил. Мне было все равно, что я его почти не распробовал, или, что холод обжигал мне горло. Мои ребята меня подбадривали.

– Чувак! – Энди засмеялся, – это было сумасшествием. Двадцать–шесть секунд. Ты полностью разгромил время Тима.

– И это не последний раз, – похвастался я, игнорируя пульсацию в голове из–за замерзших мозгов.

Энди немного выпрямился и быстро пробежался руками по волосам. Потом выпятил подбородок.

– Как жизнь, Макеллан?

Я повернулся, чтобы увидеть, как Макеллан вошла вместе с Даниель. Они сели за угловой столик.

– Ну же, чувак, – взмолился Энди, – Пригласи ее, пусть присоединяется к нам.

Я не мог говорить, легкое пошатывание, которое я чувствовал, было из–за залпом выпитого молочного коктейля, или из–за неизменной настойчивости Энди на том, чтобы Макеллан сидела с нами. Энди принял мое молчание за мое "не приглашение" Макеллан присоединиться к нам. Казалось, он признал поражение… но затем он вскочил со своего места и направился к ее столику.

Я мог видеть только часть лица Макеллан, пока Энди приближался. Поначалу она выглядела сбитой с толку, затем одарила его широкой улыбкой. Энди сказал что–то, что заставило Макеллан рассмеяться, и я вскочил.

– Что происходит? – я положил руку Энди на плечи и виновато взглянул на Макеллан. – Он беспокоит тебя?

– Я приглашаю этих очаровательных леди за наш столик, – Энди наклонил голову.

Даниель взяла меню и не подняла глаза. Ее терпимость по отношению к "глупым мальчишеским выходкам" была почти такой же высокой, как у Макеллан.

Я знал, что единственный способ сделать так, чтобы Энди ушел, это заставить его ревновать.

– Привет, – я отодвинул Энди и сел рядом с Макеллан. – Что будешь заказывать? – Я положил подбородок на ее плечо для пущего эффекта. – Дай угадаю, тунец в кляре?

– Может быть… – Я увидел, как она взглянула на Даниель, заговорщически ухмыльнувшись.

Тишина повисла за столом. Энди извинился и отошел, но я хотел подождать еще пару минут, просто, чтобы дать понять, что никому больше нельзя было находиться за этим столиком.

– Пойду, помою руки, – Даниель встала и ушла.

Я пересел на ее место на диване.

– Так, что происходит?

Макеллан пожала плечами.

– Не очень много. Придешь на воскресный ужин?

– Не могу, у нас с Китом дела. Но папа с мамой идут.

Она снова посмотрела вниз на меню. В этом месте было лишь где–то три вещи, которые она могла съесть, так что я не знал, зачем ей нужно было так долго его изучать.

– Ах, да, еще, в среду я тоже не могу. У нас…

– …с ребятами дела, – сказала она вместо меня, с долей горечи в голосе.

– Ага, – я забрал у нее меню. – Слушай, прости, что я был занят.

– Я понимаю, – я мог бы сказать, что она была задета. Она привыкла к тому, что у меня нет никаких планов. Я не мог ничего поделать, если ребята меня приглашали. Я был мужчиной, пользовавшимся спросом. – А сможешь пойти на вечеринку в честь дня рождения Адама?

– До этого разве еще не пара месяцев?

– Ну, я подумала, что заставлю тебя подписаться на это сейчас. Даже если ты, вероятно, отменишь все в последнюю минуту.

Я решил проигнорировать пассивно–агрессивный комментарий.

Макеллан взяла свою содовую и сделала большой глоток. Она остановилась на секунду, поставила содовую на место и сказала:

– Кит снова пригласил меня на свидание.

– Что он сделал? – громко выпалил я.

– Да, он подошел ко мне вчера после уроков, – он стала двигаться как пещерный человек. – «Ты. Я. Свидание»Конечно же, я сказала «нет».

– Почему ты не сказала мне?

Она изучала мое лицо.

– Я написала тебе вчера, чтобы ты мне позвонил, но, увы, ты этого не сделал

Поразительно.

Она сжала губы. Я помнил, как получил ее сообщение, но это было во время практики. И пока я не должен был ее игнорировать, в последнее время она отправляла гораздо больше сообщений, чем обычно. Это граничило с эмоциональной зависимостью.

– К тому же, я думала, он бы тебе сказал.

– Нет, он не сказал. Он знал, что я не отнесусь к этому спокойно. Я ясно дал понять, что ты под запретом.

– Я под запретом? – выпалила она. – Эточто значит?

– Это просто, ну, знаешь

– Нет, я не знаю, – она вытащила резинку из волос и немедленно собрала волосы наверх, быстро работая руками. Я бы мог сказать, что она раздражена. Ей нужно было что–то, что дало бы пару секунд на обдумывание следующих слов. – Ты такой лицемер.

Этого я не ожидал.

Ее голос пыл полон отвращения.

– Для тебя в порядке вещей иметь целую группу друзей–мальчиков, но упаси боже, если кто–то из них захочет со мной встречаться.

Я был совершенно растерян.

– Ты хочешьвстречаться с Китом?

– Нет! Это не связано с Китом, – она посмотрела вниз на стол. – Ну, по крайней мере, кто–то из твоей группы хочет проводить время со мной

Это было не похоже на Макеллан. Она была не тем человеком, который себя жалеет.

– Ты хочешь, чтобы я пошел туда – я указал на свой столик – и сказал им, что не хочу с ними больше тусоваться. Ты этого хочешь?

Этот знакомый холодный взгляд стал незаметно появляться на ее лице.

– Ты знаешь, что я не хочу этого. И мне жаль, что я хочу проводить с тобой время.

– Ну, у нас будет лето.

– Кажется, что до этого пройдут годы.

Я увидел, как Даниель приближалась, и поднялся.

– Но, серьезно, если ты хочешьвстречаться с Китом…

Она скривилась.

– Эй! – выкрикнул я, зная, как смягчить ситуацию. – Черт возьми, если ему не по душе возлюбленная. Не успеешь оглянуться, как он будет носить розы и Боб твой дядя.

Я ждал ее ответа. Она сидела упрямо несколько мгновений, пока монотонно не ответила:

– Но, Багги, твоего дядю зовут Сэм.

Я быстро развернулся на каблуках. Я подумал, что лучше оставить ее цитирующей «Багги и Флойда», чем ссориться. Но это было похоже на ссору.

Я был так занят тренировками и подготовкой к итоговым экзаменам, пока наш второй курс не закончился. Но я взял на заметку провести хотя бы целый день с Макеллан, как только школа закончится.