Когда торжествует любовь

— Я знаю очень многое. Он самый лучший на свете. Никто и никогда не понимал моей души так, как он. Он открыл во мне новые эмоции, способность любить, — ответила Сильвия, отрешенно глядя в одну точку.

И это была чистая правда. Она уже не видела смысла скрывать от старого друга свои чувства. Тем более что между ними все уже было выяснено: Луиджи больше не стремился провести с ней ночь, а она, убедившись в этом, не горела желанием ворошить прошлое. Что было, то было, и Сильвия благодарила Бога за то, что он в трудную минуту послал ей поддержку в лице Стронцо. Ослепленная любовью к Мартину и озабоченная его поисками, женщина не сомневалась в искренности итальянца. Но его черные глаза сверкали недобрым, ревнивым огоньком.

— Лу, поймешь ли ты меня, если я скажу, что все-таки решилась на один шаг? — Она вдруг загадочно улыбнулась, в волнении прижав ладони к щекам.

— Что ты еще задумала? — насторожился Стронцо.

— Я поеду к нему домой. Да-да! Это окончательно! — кивая, будто пытаясь убедить себя, твердо сказала Сильвия, но затем добавила, немного смягчившись: — А что же мне остается? Если я не сделаю этого, то буду всю жизнь мучиться, что упустила единственный шанс вернуть любовь... Понимаешь?

Она с надеждой взглянула на Луиджи, ища у него одобрения, но тот покачал головой.

— Если ты и на этот раз хочешь знать мое мнение, то слушай. — Мужчина подошел к Сильвии, обнял ее сзади за плечи и ласково прошептал на ухо: — Конечно, ты поедешь к нему, застанешь дома, расскажешь, как сильно скучала... Все так и будет. А сейчас ты ляжешь в постель, укроешься теплым одеялом. Я принесу тебе молока с медом и уйду... Ты уснешь, а завтра утром отправишься туда. Договорились?

— О, Лу! — Актриса обернулась к своему преданному другу, и в глазах ее блеснули слезы. — Я так благодарна тебе за все! За все!

Она стала торопливо целовать его, повторяя, что без него пропала бы, что никто, кроме него, не мог понять, что ей нужно в данную минуту, что судьба не напрасно свела их вновь...

— Да, да, дорогая... — Луиджи попытался легонько отстраниться. — Послушай, если хочешь, я могу сопровождать тебя завтра. Ведь это опасный район, всякое может случиться с одинокой, беззащитной женщиной. На твой кошелек найдется много охотников!

— Что ты, — сквозь слезы улыбнулась Сильвия. — Я была там дважды, это вполне безобидное место. Там живут бедные, но приличные люди, и нет необходимости...

— И все-таки я настаиваю, чтобы ты назвала мне адрес. Я наведу справки и, если не найду ничего опасного, с радостью отпущу тебя одну.

— Ты всегда был рыцарем, Луиджи! — Женщина с восхищением посмотрела в его глаза, в которых рассчитывала найти неподдельную тревогу и нежность.

Стронцо отвел взгляд, ища в кармане пиджака авторучку.

— Так я записываю...

Сильвия назвала ему адрес Мартина и со спокойной душой отправилась спать, выпив заботливо приготовленного Луиджи горячего молока...

Выйдя от Сильвии, «старый друг» почувствовал себя уверенно как никогда. Только мисс Даймонд, вечно витающая в облаках, могла подумать что он, Луиджи Стронцо, так легко откажется от своей давней мечты! Не для того он пересек страну, чтобы позволить какому-то жалкому музыкантику отнять то, что должно принадлежать ему по праву! Но теперь беспокоиться было не о чем: счастье практически в кармане, лежит себе сложенным пополам листком бумаги... Сильвия сама вручила ему ключи от крепости, которую он намеревался взять штурмом.

Не теряя ни минуты, Луиджи взял такси и отправился по указанному адресу.

Приняв душ и наевшись досыта, Мартин растянулся на кровати.

— Господи, Кристи! Если бы ты знала, как хорошо дома!

— Я знаю! — рассмеялась девушка, нежно глядя на своего друга, а после тихо добавила: — А я ведь решила не возвращаться сюда больше...

— Что же тебя заставило изменить решение?

— Я просто не могу без тебя, — ответила Кристи, печально опустив глаза.

Мартин внимательно посмотрел на нее. Как она была несчастна и трогательна в своей безнадежной тоске! Он вдруг понял все: ее любовь, которой он не заслуживает, ее печаль, которую он не в силах утолить... Я подлец и обманщик, мелькнула у него мысль. Только бесчувственный болван может не замечать очевидного. Такая чудесная девушка живет рядом, она готова на все ради меня. Какие у нее глаза... Какие волосы... Что-то в душе Мартина шевельнулось.

— Иди сюда, — попросил он, и Кристи, беспрекословно повинуясь, подошла и опустилась на колени рядом с кроватью. — Послушай, ты не обидишься, если я скажу, что... хочу тебя? — спросил Мартин, гладя ее по волосам.

— О, Марти! — выдохнула Кристи и обняла его за шею.

Пестрая плетеная ленточка упала на пол, отчего светлые волосы рассыпались по плечам. Одежда полетела на пол. И два измученных долгим ожиданием страсти тела сплелись в жарких объятиях.

Весь день, словно наверстывая упущенное, молодые мужчина и женщина любили друг друга самозабвенно, отдавая этому все силы. Только к вечеру они почувствовали голод, и Кристи, довольная и счастливая, накинув на голое тело рубашку Мартина, удалилась в кухню, чтобы приготовить несколько бутербродов и заварить чаю.

Вот и все, думал Мартин, лежа на кровати и глядя на закопченный потолок. Все. Жизнь разделилась на две половинки: в одной остались Сильвия, глупые мечты, надежда на чудо, а в другой — его теперешнее, реальное... нормальное состояние. И Кристи.

Мужчина вздохнул и достал сигареты. Как же долго он не курил — целый год! Дав себе слово не курить в тот день, когда впервые увидел мисс Даймонд на сцене, Мартин держал его без особого труда. Он медленно затянулся, и забытый вкус вновь вернул его в те далекие дни. Тоска с невероятной силой овладела его душой. Не понимая себя, Мартин чувствовал, что способен сейчас же бросить все и помчаться к Сильвии, бродить до утра под окнами, караулить, когда она выйдет из дому, упасть к ее ногам и молить об одном — чтобы она не покидала его!

Почувствовав запах сигарет, Кристи вернулась из кухни.

— Марти, ты куришь? — удивилась она. — А я думала, ты бросил навсегда.

— Перестань, — отмахнулся он, устало улыбаясь. — Вдруг почему-то захотелось... Могу я позволить себе немного расслабиться?

— Но для тебя это вредно! — настаивала Кристи, не обращая внимания на немой призыв Мартина не развивать эту тему. — Ты забыл, что совсем недавно серьезно болел? Сейчас же погаси сигарету и отдай мне!

Пожав плечами, Мартин протянул ей сигарету, но Кристи выхватила у него всю пачку и тут же выбросила ее в форточку.

— Фу, какая гадость, — поморщившись проворчала она, раздвигая шторы и раскрывая шире форточку. — Теперь надо проветривать...

Прищурившись, Мартин внимательно наблюдал за Кристи. В ее движениях прослеживалась какая-то резкость, грубоватость, как у тех заплывших жиром соседок, что судачат при встрече и раздают оплеухи своим отпрыскам. Откуда это в ней? — недоумевал Мартин, и ему вдруг ясно представилась его дальнейшая жизнь. Кристи будет постоянно ухаживать за ним, как за ребенком, беспрестанно бранясь и сетуя на его рассеянность и нерасторопность. Он будет выполнять ее просьбы-приказы и не осмелится перечить. Их дети тоже будут находиться под неусыпным вниманием матери, которая станет вымещать и на них обиду за несложившиеся карьеру и жизнь.

— О нет! — простонал Мартин.

— Ты это о чем? — Кристи обернулась, и в ее глазах мелькнули досада и непонимание. — Тебе дует?

— О нет! — повторил мужчина. — Может, старина Рич на моем месте и благодарил бы Бога, но я...

В этот момент раздался громкий стук в дверь. Сердце Мартина ёкнуло, но не успел он до конца осознать причину своего волнения, как в комнату вошел высокий седой мужчина в черном плаще и с деревянной тростью. Таинственный гость пригнул голову, проходя в дверь, и остановился посреди комнаты. Не глядя на изумленную Кристи, он обратился к Мартину.

— Вы флейтист. Мартин. — Незнакомец не спросил, а произнес это утвердительно.