Он, она и собака

Когда она подхватила ошейник, я торопливо бросился к двери. Я все понимал с полуслова.

Пока мы спускались вниз, я почти слышал, как напряженно работает голова Джейн. Там наверняка творилась полная неразбериха, судя по ее странным па. То Джейн начинала целеустремленно шагать по улице, то вдруг останавливалась, натягивая мой поводок, и поворачивала назад. Было видно, что она не может ни на что решиться.

Такими сложными пасами мы дошли до угла улицы. Как раз загорелся зеленый, и Джейн решительно зашагала через дорогу. Оказавшись на противоположной стороне, она резко ускорила шаг, так что я уже едва за ней поспевал. Однако я даже не пытался возмутиться и упрямо встать посреди тротуара, потому что знал: мы идем к Бобу.

И вдруг Джейн застыла на месте.

– Что я делаю?

Разве это было не очевидно?

Она повернулась на сто восемьдесят градусов и повела меня домой.

– Джейн, любимая… – Писк разряжающейся батареи. – Ты прокатила меня со встречей. Почему ты так жестока ко мне? Я проторчал на этом чертовом стуле весь вечер, а ты так и не пришла. – Снова писк мобильного. – Я весь провонял горелыми тостами, теперь мне никогда не избавиться от этого ужасного запаха. Сегодняшний вечер – отстой. – Пи-иип. – Уже две минуты двенадцатого. Технически сейчас уже не «сегодняшний вечер», да? Значит, вчерашний вечер – отстой. Черт, мой мобильник вот-вот рубанется. – Снова писк. – Ты и не собиралась приходить, да?

Глава 15

В общем, Боб собрал вещи и уже направился к выходу. Я засеменил за ним.

– Нет, ушан, ты останешься здесь. Позаботься о Джейн. Я не уверен, что вернусь, поэтому приглядывай за ней, ладно?

Всякий раз, когда из коридора слышались шаги соседей, я бежал к двери.

Но всякий раз это оказывался не Боб.

Когда начинал громыхать лифт, я с замиранием сердца ждал Боба.

И это снова оказывался не он.

Выходя на прогулку, я напряженно таращился по сторонам, надеясь встретить хозяина.

Все было тщетно.

Джейн слонялась по квартире. Я слонялся вместе с ней.

Она слепо пялилась в монитор. Я тоже пялился в монитор и на нее.

Она много смотрела телевизор. Я вынужден был сидеть рядом и грустить.

Джейн мало ела. Да и меня, признаться, перестала радовать пища. Сами знаете, это дурной знак как для человека, так и для собаки.

А потом я стал напряженно думать. Если бы я не встретил Хлою и не проявил к ней столь явный интерес, Бобу не пришлось бы общаться с Валери. А если бы он не стал с ней общаться, Джейн не вынудила бы его уйти. И мы по-прежнему жили бы втроем.

И как я мог совершить такую чудовищную ошибку?

Только я виноват в нашей общей беде.

Глава 16

София как-то убедила Джейн пообедать в кафе. Это была лучшая новость за последние дни, потому что меня тоже пригласили.

– Бедняжка, ты так паршиво выглядишь, – сказала София, взглянув на подругу.

Джейн действительно себя запустила. Волосы были неухожены и торчали в разные стороны. Лицо казалось лишенным красок. Веки были налитыми, розоватыми от пролитых слез. Джейн плакала каждый день, и это разрывало мне сердце. В целом вид хозяйки мог посоперничать в тоскливости с мордой бассета.

– Майлс, – обратилась София ко мне, – ты что-то плохо следишь за хозяйкой.

Если бы в моих силах было что-либо изменить! Увы, я всего лишь собака.

– Доброе утро, леди, – произнес официант. – У вас чудесный спутник.

Это он сказал мне. Экий льстец! Терпеть не могу подлиз.

– Рр-р, – предупредил я ворчливо.

Джейн постучала пальцем по столу, делая мне замечание.

София рассмеялась.

– Да уж, не пугай нашего официанта. – Это означало не кусать руку, которая тебя кормит.

– Меня трудно напугать, – похвастался нахал. – Дома меня ждет такой же грозный страж Фидо.

Я снова заворчал. Хвастовство мне тоже не по душе.

– Майлс, ты опять за свое?

Я невинно поморгал на Джейн. Она никогда не могла устоять против моргания длинными ресницами.

– Желаете взглянуть на меню? – спросил официант учтиво, не подозревая, что я с вожделением поглядываю на его ногу.

– Мы сразу закажем две «Мимозы», – сказала София. – Кроме того, яйца Бенедикт с сосисками и жареной картошкой для меня, а моя подруга… – Она покачала головой. – Джейн, не надо так на меня смотреть. Все эти калории сгорят без следа сегодня вечером. Если ты понимаешь, о чем я…

– Придется часами не вылезать из постели, София, – заявила Джейн. – А мне омлет из белков с тушеными овощами. И приготовьте не на сливочном, а на оливковом масле, пожалуйста. Никаких тостов. И картошки не надо. – Она нахмурилась. – Пожалуй… еще чашечку кофе с обезжиренным молоком.

– Ты всерьез за себя взялась, – рассмеялась София.

– Спасибо за заказ. – Официант что-то царапнул в блокноте, проворчав: – Обезжиренное…

– Извините, если доставляю хлопоты… – начала Джейн.

– Что вы! Это же Нью-Йорк! Здесь постоянно кто-то сидит на диете. Поэтому у нас всегда есть обезжиренные продукты.

– Спасибо, – сказали подруги в один голос.

Стоило официанту испариться, как я принялся изучать окрестности. Я всегда охранял столик, за которым обедали хозяева, а сейчас Джейн осталась без Боба, и забота о ней легла на мои мягкие лопатки. Короче, я следил за тем, чтобы к нам никто не приближался.

В уличное кафе посетители часто заходили с собаками. Правда, у этих чужаков хватало ума не подходить к нашему столу.

Хотя нет, нашелся один тупой черный Лабрадор. Пришлось преподать парню урок. Эта огромная черная туша, скуля и поджимая хвост, бросилась наутек к столу своего хозяина. Размер не имеет значения, не так ли?

А затем я заметил знакомую длинношерстную таксу в переулке. У меня все внутренности скрутились в узел.

– О нет, – простонала Джейн.

– В чем дело?

– Та женщина.

– Какая еще… Ах, черт, та женщина? Где она?

– Только не крути головой, – зашептала Джейн. – Видишь длинноногую блондинку на углу улицы?

– С таксой?

– Угу.

– Я и не ожидала, что она окажется такой…

– Красоткой, я знаю.

– Поглядим, что будет с ней лет через пять. У нее появятся морщины, а эти большие сиськи… сама знаешь, как они отвисают с возрастом… будут доставать до пупа.

Подобие улыбки коснулось губ Джейн и сразу упорхнуло.

– До сих пор не верю, что это случилось со мной! Я так беспокоилась по поводу его развода, с нетерпением ждала подписания бумаг, сходила с ума из-за претензий его жены… я всячески старалась поддержать Боба, верила ему…

София наклонилась, заглянула под стол и прищурилась на меня.

– Как я поняла, Майлс, ты постоянно был при Бобе. Почему бы тебе не поведать нам, что связывает твоего хозяина и ту женщину?

О, как бы я хотел открыть рот и заговорить на человеческом языке! Мы даже с Бобом это обсуждали.

– Может, Боб был с тобой честен?

– Господи, София, я уже не знаю, что думать и кому верить. Без Боба моя жизнь стала… такой пустой.

Именно пустой. Я был совершенно согласен.

– Может, ты и права, София. Может, мне надо подумать рационально, не позволяя эмоциям захватить верх? Может, я должна принять твое предложение? Действительно, съездим в пансионат за город.

– Конечно, поехали.

– Думаю, ты права, я засиделась дома.

– Только одна проблема. С собаками туда не пускают.

Мои уши дрогнули.

– Черт! И что мне делать?

– Что-нибудь придумаем. Например, обратимся к Джейсону. Он убирается в моей квартире.

– Тот, который сидит с твоим котом, когда ты уезжаешь?

– Именно. Кстати, мой начальник доверяет ему своего пса. Могу спросить у него, свободен ли он на следующей неделе.

– А сколько он берет?

– Шестьдесят или семьдесят баксов за день.

– Дороговато. И потом, как я могу доверить свою собаку незнакомому человеку? Майлс вообще редко располагается к незнакомцам. А если они не поладят?