Под созвездием отца (сборник)

– Тогда у нас нет другого выхода… – сказал Артем и встал с кожаного кресла.

– Только я должен вас предупредить! Принимая решение начать лечение жены в нашей клинике, вы должны понимать, что некоторые методы, связанные с ограничением физической активности пациента, могут показаться жестокими и неправомерными, но…

– Вы хотите сказать, – перебил его Артем, – что ее будут привязывать к кровати?

– Как показывает практика, – доктор развел руками, – без этого не обходится ни один, так сказать, переломный момент в жизни наших пациентов…

Проститься с женой Артем не смог. Девушка впала в абстинентное состояние и не узнавала мужа. Арину аккуратно положили на носилки и унесли на второй этаж, куда его уже не пустили. Как только Артем подписал все необходимые бумаги, его попросили покинуть клинику.

С наступлением ночи Арина на мгновение пришла в себя. Почувствовав кожаные ремни, которыми она была прикована к железной кровати, девушка в ужасе закричала:

– Артем!.. Артем…

Но вместо мужа на пороге палаты появился высокий мужчина, вооруженный шприцем с большой дозой успокоительного.

Глава 17

Арина с мужем вернулись в Москву через месяц. Увидев ее, Ева Викторовна сразу поняла, что курс лечения был прерван – в состоянии девушки все еще присутствовала эмоциональная истощенность. Бледная и измученная, она с трудом подбирала слова, пытаясь рассказать, как сильно скучала по дочке…

Артем каждые выходные приезжал в больницу и часами ждал в коридоре, когда наконец ему разрешат пройти в палату к жене. «Фашисты…» – думал он, слыша нечеловеческие крики пациентов, раздававшиеся почти из-за каждой двери клиники.

Состояние Арины долгое время не улучшалось, и только через три недели она смогла говорить.

– Прости меня, Тема! Я не понимала, что творила… – прошептала она сквозь слезы. – Все вокруг почернело, когда я узнала, что у тебя есть другая…

– Что? – с недоумением спросил Артем. – О чем ты говоришь?

– О секретарше Григория Зиновьевича и вашей дочке… Я случайно узнала…

– Господи, милая! Я же совсем не люблю Машу, а Надю… Надя – моя дочь, и я не могу не уделять ей должного внимания, но это… – Артем с нежностью поцеловал жену. – Это не значит, что я не люблю вас! Я виноват, что из-за страха потерять тебя не рассказал все раньше…

– Забери меня отсюда! – пробормотала Арина, прижавшись к мужу. – Я больше не могу! Мне страшно… Я хочу к дочке…

Артем не выдержал и, невзирая на доводы врачей, увез жену в Россию.

После возвращения на родину Арина повеселела и некоторое время даже не вспоминала о своем пагубном пристрастии. Казалось, произошло чудо, и маленькая Даниэла вновь обрела маму, Артем – жену, а дом – прекрасную хозяйку… Но Ева Викторовна сомневалась в полном излечении девушки. Слишком много она видела молодых красивых женщин, которые выходили из наркологической клиники, казалось, совершенно здоровыми, но не проходило и года, как они возвращались с перекрученными венами и мокнущими язвами по всему телу…

Однажды, после очередного телефонного разговора с Григорием Зиновьевичем, Артем был вынужден сообщить, что скоро ему придется вновь уехать, но на этот раз в родной Екатеринбург.

– Возьми меня с собой! – взмолилась Арина. – Ева Викторовна здесь прекрасно справится, пока нас не будет… И может быть, потом она с Даниэлой приедет к нам, и мы познакомим внучку с дедом!

– Не думаю, что мне удастся найти его… – задумчиво сказал Артем. – Я пытался как-то дозвониться по старому номеру, но никто не подошел. Даже и не знаю, жив он сейчас или нет…

– Но все равно возьми меня! – вновь попросила Арина.

– Хорошо! – наконец согласился Артем. – Собирайся! Уезжаем в конце недели…

– Ура! Снова поедем на поезде! – радостно воскликнула девушка.

– Только обратно… – задумчиво улыбаясь, ответил Артем. – А туда я тебя прокачу на новеньком «БМВ»! Присмотрел недавно в одном салоне…

– А почему тогда обратно на поезде? – удивленно спросила Арина.

– Потому что «Бумер» останется в Екатеринбурге в качестве подарка для одного моего друга…

К вечеру тень от старой березы переместилась, и солнечные лучи легли на загорелую спину водителя, который, как обычно по выходным, копался в уставшем моторе своей угловатой «шестерки». Из окон машины раздавались популярные шлягеры, и мужчина не услышал, как сзади, совсем близко от него, остановился элитный седан…

Артем осторожно вышел из черного «БМВ». Стараясь не шуметь, он обошел автомобиль и, спрятавшись за багажником, кинул ключи в сгорбленную спину водителя «шестерки»…

– Какого лешего! – закричал Володя и обернулся…

Увидев переливающийся на солнце автомобиль, он остолбенел и, казалось, навсегда потерял дар речи… Только наступив на связку ключей, валяющихся рядом на пыльной дороге, он еле слышно сказал:

– Да чтоб я сдох…

Обтерев перепачканные в моторном масле ладони о штаны, Владимир нагнулся и осторожно поднял ключи за фирменный брелок. Спустя мгновение он оглянулся по сторонам и, резко выдохнув, словно перед тем, как опрокинуть рюмку водки, нажал на большую кнопку, расположенную в его центре…

Автомобиль, сверкнув фарами, глухо зарокотал двумястами пятьюдесятью лошадиными силами под капотом.

– Это тебе, дружище! – воскликнул Артем, неожиданно выпрямившись.

– Тема! – закричал Володя. – А я тебя только вчера вспоминал…

Друзья крепко обнялись, не в силах сдержать радость от долгожданной встречи.

– Ну, как тебе, нравится? – кивнув на автомобиль, спросил Артем.

– Классный у тебя жеребец! – с восхищением воскликнул Владимир.

– Да это не мой! – рассмеялся Артем. – А твой! Я же сказал – подарок!

– Че? Не понял… Ты шутишь, что ли? – растерянно спросил мужчина.

– Знаешь, как сказал мне однажды один мой хороший приятель? – улыбаясь, спросил Артем и, похлопав друга по плечу, громко сказал: – Садись, не мямли!..

Арина ждала мужа в уютном номере гостиницы Екатеринбурга. Домой, в свою небольшую квартиру, Артем после случившегося несколько лет назад решил больше никогда не возвращаться. Вынужденная поездка в родной город не обрадовала его, а скорее наоборот – заставила вспомнить и заново пережить роковые события прошлых лет: смерть матери, исчезновение возлюбленной, тюрьму… Артем смотрел в окно автомобиля и чувствовал, как к его горлу неумолимо подступает свинцовый комок слез… Проезжая мимо набережной, где с ним в детстве любила гулять мать, он не выдержал и заплакал.

– Тем, тут все изменилось! Знаешь как… – неловко попытался отвлечь друга Владимир. – Города, где мы родились, уже нет…

– Да, да… Я понимаю, – пробормотал Артем. – Просто я… очень устал…

– Да понятное дело! – воскликнул Владимир, с нежностью выкручивая кожаный руль на повороте. – Столько работать… Вот я тоже целыми днями… – Мужчина начал увлекательное повествование о своей жизни с нескончаемой чередой приключений, прерывающихся только по выходным, на время ремонта его старого автомобиля…

– Но теперь-то «шестерку» свою продашь? – спросил Артем, выходя из «БМВ», остановившегося около гостиницы.

– Да что ты! Я из нее памятник сделаю! Во дворе поставлю… – с обидой ответил Владимир и, дыхнув на капот своего нового автомобиля, аккуратно протер краем майки маленькое пятнышко.

Артем познакомил друга с женой, а вечером небольшая компания отправилась в ресторан, чтобы отпраздновать долгожданную встречу. Владимир вновь и вновь рассказывал Арине, какая у него теперь машина и при каких обстоятельствах он впервые увидел ее… Девушка терпеливо слушала захмелевшего мужчину, пытаясь скрыть усталость и накопившееся раздражение.

На следующий день Артем был вынужден безотлагательно приступить к выполнению своих профессиональных обязанностей. Он предложил другу побыть его шофером на время командировки и даже назначил зарплату, от которой, впрочем, Владимир наотрез отказался. Они целыми днями мотались по городу и только изредка заезжали в кафе, чтобы перекусить.