Выбор есть всегда (СИ)

- Прости… - провыла я, желая вернуть в его глаза прекрасный свет, который так полюбила. - Я должна была тебе сказать, но струсила. Мне так хотелось побыть с тобой еще чуть-чуть.

- Это он сделал? - спросил Эдвард безжизненным голосом, кивая на мои синяки. - Джейкоб здесь?

- Это ты! - крикнула я, но тут же замолчала, не зная, поверит ли он, если скажу все как есть, или посчитает обыкновенным бредом. Он и так смотрел на меня, как на сумасшедшую истеричку.

- Я?! - возмущенно воскликнул он, на лице отразилось крайнее отвращение. - Нет!

И неожиданно все в моем перевернутом мире стало на свои места: я отчетливо осознала, что должна исправить то, о чем Эдвард просил. Чтобы его отчаянный поступок, - каким бы сумасшествием мне это ни казалось, - не стал напрасным, обрел смысл.

Я вытерла лицо и поднялась, решительно настроенная. Эдвард вздрогнул, когда я взглянула на него. Наверное, со стороны я выглядела странно и пугающе. К тому же, теперь он знал, что я обручена, это ему определенно не понравилось.

Сняла кольцо одним движением и сунула дрожащей рукой в карман.

- Прости, - прошептала запоздало, извиняясь не только за обман, но и за истерику, которую устроила.

Эдвард не ответил, молча смотрел, как я неохотно собираю свои вещи. На самом деле я тянула время, придумывая, с чего начать. Рассказать настоящую правду было бы рискованно, он бы не поверил - я видела страх и настороженность в его глазах. Поэтому я пыталась придумать, что могу сделать, чтобы максимально увеличить шанс на благоприятный исход для нас обоих. Уехать-то сегодня мне все равно придется! А самые главные слова так и не произнесены… Это Эдвард на пляже сказал, что любит меня. Но Эдвард, который сейчас следил за моими перемещениями с большой опаской, очевидно, не знает своих истинных чувств. Не стану ли я в его глазах еще более безумной, если сообщу ему и о чувствах, и о странном появлении в этом времени его старшего двойника?

Снаружи постепенно занимался рассвет, я слышала шум возвращающихся с ночной рыбалки моторных лодок. Скоро вернется и Карлайл; у меня осталось совсем немного времени, чтобы поговорить с Эдвардом и принять решение.

- Ты… - я неуверенно шагнула к нему. - Я сегодня улетаю. - В горле встал ком.

Эдвард промолчал, только глаза заметно потускнели. Обреченно смотрел, будто смирился с неизбежностью.

- Ты хочешь, чтобы я переехала к тебе? - выпалила я решительно на одном дыхании.

Сделала последний шаг, положила руку на его обнаженную грудь, чувствуя, как сильно и стремительно бьется взволнованное сердце.

На секунду он замер, открыл рот, чтобы что-то сказать, выдохнул. Его взгляд немного смягчился, и он накрыл мою руку своей. Нерешительно моргнул - сомневался, что ответить.

Я ждала терпеливо, - не знаю чего, вероятно, чуда? - но он молчал, и моя надежда стала угасать, а слезы горечи снова наполнили глаза. Тот Эдвард на пляже, только потеряв меня, осознал, что любит. Этому Эдварду такой путь еще предстоит. Исправить это сейчас невозможно - слишком рано.

С грустью я поняла, что, как бы он ни хотел исправить прошлое, его попытка, вполне возможно, ни к чему не привела. А может, даже все ухудшила? Будущее снова стало расплывчатым и страшным. Эдвард мог пойти по совершенно иному пути - не искать со мной встречи, продолжать жить и спокойно учиться. И тогда тоже не будет никаких «нас», мы больше никогда не встретимся. Нет гарантии.

- Не плачь, - ласково попросил Эдвард, стирая с моих щек дорожки слез, действуя крайне осторожно, я бы даже сказала, осмотрительно - неслабо его напугало мое странное поведение.

Я услышала приближающиеся по пристани шаги - Карлайл возвращался - и заторопилась. Этого Эдварда я не оставлю без информации о себе. Я хотела уехать, подарив нам обоим шанс, надежду.

Грустно улыбнулась, сдерживая рыдания от понимания, что вижу лицо Эдварда в последний раз - через несколько минут мы расстанемся, скорее всего, навсегда. Оглянулась в поисках того, на чем могу оставить записку, и прошла к письменному столу, где на огрызке газетного листка аккуратно вывела свой адрес.

Карлайл постучался, прежде чем войти, как будто этот дом не был его собственным – не хотел помешать. И поприветствовал нас обоих, после чего привычно занялся своими делами.

Эдвард же так и стоял, не шевелясь, хмуро наблюдал за мной, и я не могла понять, какие мысли его одолевают. Подошла, молча всунула в его руку газетный обрывок. Грустно улыбнулась.

- Мне пора, - сказала так, словно отправляюсь на войну.

Невыносимо было покидать его, так и не выяснив, что же между нами дальше будет. Никаких обещаний не прозвучало, признаний в любви… это причиняло больше боли, чем я думала. Не ожидала, что окажется настолько тяжело уйти, не услышав слов взаимности.

Поднялась на цыпочки, опасаясь, что Эдвард меня оттолкнет и даже не поцелует на прощание. Он не отшатнулся, но ответил скованно, словно боялся, что я выкину еще какой-нибудь номер.

Подняла руки к его лицу, зарываясь пальцами в волосы, чтобы запомнить их мягкость и длину, в последний раз ощутить теплоту его кожи, сладость дыхания, нежность страстных прикосновений.

- Я люблю тебя, - шепнула так тихо, чтобы Карлайл не услышал, и успела заметить, как у Эдварда шокировано распахнулись глаза, прежде чем снова стали безжизненными и тусклыми.

Зафиксировала его красивое лицо в памяти в последний раз, прошептала «прости», «прощай» и заставила себя от него оторваться, выйти на улицу, теперь лишенную для меня всяких красок. Я оставила свое сердце Эдварду. Моя душа опустела, лишившись света.

- Прощай, Белла? - удивленно окликнул меня Карлайл, и я запоздало к нему обернулась, вспомнив о вежливости.

- Прощайте.

Не было смысла скрывать свою боль, неуемные слезы снова бежали по лицу, сколько бы я их не стирала.

- Вам не о чем волноваться! - сообщила я с горечью, чтобы утешить его отцовское беспокойство. - Ваш сын закончит университет. Даже получит Нобелевскую премию!