Тлеющий уголек (ЛП)

Глава 6

Когда наступила ночь, я не пошла на кладбище. В новостях объявили, что Ладен считался пропавшим без вести и что есть доказательства грязной игры. Моя мама, в итоге, пропустила ужин, и Рэйвен заняла свое место за столом. Она действовала как лунатик, словно она была под кайфом от новости, что Ладен пропал или от чего-то другого.

В то время как мы с Рэйвен ходили по магазинам, я пыталась расспросить ее о подробностях прошлой ночи, но всякий раз она переводила разговор на одежду. Я рано ложусь, но глубокой ночью просыпаюсь от звука маминого голоса.

- Йен! - кричит она вверх по лестнице, пьяно бормоча. - Мне нужна твоя помощь.

Йен закрылся на чердаке, с очередной своей "музой", таинственными персонами, которые каждую ночь пробираются на чердак, чтобы он мог их нарисовать. Я поднимаюсь с кровати и встаю вверху лестницы.

- Мам, Йен на чердаке, - говорю я устало, потирая глаза и зевая. - Что тебе нужно?

Она хмурится, глядя на меня.

- Мне нужна помощь, чтоб подняться по лестнице.

Я вздыхаю и бегу вниз по лестнице. Её каштановые волосы растрепаны и связаны в пучок, а глаза налились кровью. Она была красавицей, но её образ жизни быстро состарил её тело

Мама дергает вниз подол платья и, вздыхая, обвивает руками мою шею. Она пахнет текилой и сигаретами и видение ее смерти душит меня, как оно всегда делает, когда я соприкасаюсь с ней. Она лежит в постели с таблетками и бутылками, умирая в своем собственном пламени. Затаив дыхание, я веду её в комнату, укладываю на кровать и снимаю туфли.

Она щурится на меня мутным взглядом.

- Ты так похожа на него, - бормочет она. - У тебя его глаза и все.

Она имеет в виду моего отца.

- Тссс...Отдохни немного, - говорю я, бросая туфли на пол.

- Интересно, если ты такая же, как он, - говорит она, перекатившись на бок. - Я уверена, ты будешь... убийцей... Ты убила свою бабушку.

Её слова бьют меня в сердце, как ржавый, зазубренный нож, но она не в первый раз произносит это.

- Мам, папа никого не убивал.

- Да, он сделал... да, сделал, - она засыпает.

Я сдерживаю слезы и выбегаю из комнаты. Я не плачу. Я никогда не плачу, но я не могу уснуть. Я читаю стих Камерона, снова и снова, пока слова не сливаются и вообще теряют смысл. Как и моя жизнь.

***

На следующее утро я проспала, и, если я не потороплюсь поднять свой зад, то опоздаю на урок английского. Я выгляжу бледной, и у меня синяки под налившимися кровью глазами. Я быстро одеваюсь в рваные джинсы, серые армейские сапоги и черный жилет поверх полосатой футболки. Рэйвен пишет мне, пока я спускаюсь по лестнице, затягивая свои волосы в хвост.

Рэйвен: Нужно подвезти тебя сегодня. 

Я останавливаюсь на лестнице и отвечаю. 

Я: Зачем? Что-то случилось? 

Она отвечает через секунду.

Рэйвен: Нужно кое-что сделать сегодня. Не опаздывай. 

Я: Просто держись. Я почти у двери. 

Рэйвен: Уже уехала. 

Рэйвен: Кстати, в новостях сказали, что Ладен исчез в тот вечер. 

Я: ...бред. Я видела его во дворе дома. 

Рэйвен: Неважно. Ты сказала, что знаешь, как он умрет. Ты говорила, я помню. Вот почему я тусовалась с ним. 

Я: Необязательно, что он умер, просто пропал. 

Рэйвен: Ну, если ты так говоришь. Но в любом случае, мне пора. Увидимся на биологии.

Я бросаю свой телефон в сумку, удивляясь, как, черт возьми, я собираюсь идти на урок. Я уже пропустила слишком много, и я не хочу соскочить. Я раздумываю, пнуть ли Йена, чтобы он проснулся и отвезти его, но тогда мне придется объяснять, что случилось с папиной машиной. Я к этому не готова. Единственный вариант - сесть в чрезмерно переполненный пассажирский автобус, наполненный неизбежными знаками смерти.

- Что с тобой? - спрашивает Йен, жуя печенье в дверях кухни.

- Ничего, - я хватаю свои ключи со стола. - Просто устала.

- Мама говорила тебе что-нибудь прошлой ночью? - спрашивает он. - Что-то типа почему она не принимает свои лекарства?

- Она когда-то о чем-то говорит? - я щелкаю, засунув ключи в карман.

Йен поднимает руки и отступает.

- Извини. Я просто спросил. Но лучше я буду держать рот на замке.

Я открываю рот, чтобы извиниться, но он возвращается на кухню, отгораживаясь от меня. Я хватаю куртку с перил и выхожу на улицу. Надеваю куртку и смотрю в конец улицы на скамейки перед автобусной остановкой. Ходить пешком или ездить на автобусе? Боже, я понятия не имею.

Джип Камерона вдруг появляется у обочины. Он опускает вниз окно и манит меня пальцем.

Я начинаю идти, но потом колеблюсь.

- Обещаю, я не кусаюсь, - он ослепляет меня восхитительной улыбкой. - Конечно, разве что, ты этого хочешь.

Я начинаю тяжело дышать, моя грудь вздымается. Мои ноги по собственному желанию несут меня вниз по ступенькам, через траву и я останавливаюсь на расстоянии нескольких сантиметров от его двери.

- Ты выглядишь потерянной, - говорит он, его темный взгляд под очками скользит по моему телу.

- Мне нужно на урок, - говорю я, обхватывая себя руками. Его взгляд заставляет чувствовать меня голой, и я не уверена, нравится ли мне это или это заставляет чувствовать меня дискомфорт. - Но моя машина... сломалась, - я неловко мнусь.

- Запрыгивай, - он кивает на пассажирское сиденье - Я отвезу тебя в колледж... мне все равно записываться на следующий семестр.

- Я собиралась идти пешком, - я регулирую ремешок своей сумки. - Это не такая уж проблема.

Он качает головой и смеется, снимая очки:

- Запрыгивай, Эмбер. Я не против подвезти тебя. Поверь мне... На самом деле, я более чем рад.

Я удерживаю его взгляд на мгновение, в поисках скрытого смысла, затем я смотрю на угол улицы, где люди ждут автобус.

- Хорошо... Спасибо. - я обхожу капот и сажусь на переднее сиденье. Внутри машины пахнет ванилью, смешанной с оттенком землистого одеколона. Камерон ждет, пока я пристегнусь ремнем, затем надевает очки и гонит по дороге. Он носит темно-синие джинсы и черную рубашку на пуговицах с закатанными до локтей рукавами. Его рука лежит на коробке передач, а пальцы постукивают в такт журчащей из магнитолы музыки. Принуждение давит, и я переплетаю пальцы, его близость поглощает меня.