Я знаю все твои мысли

Мне не по душе, что Гид о ней думает. Потому что хоть я и красавица, мне никогда не стать такой красивой, как Мэдисон. И мне немножко грустно осознавать, что для Гида Мэдисон символизирует высочайшее достижение в жизни. Мне кажется, он даже не заметил, сколько на ней было тонального крема и что у нее розовый iPod. Если девчонка покупает розовый iPod, значит, она окружена таким вниманием, что ее не волнует, что кто-то может подумать, что она не той ориентации.

После душа Гидеон оборачивает полотенце вокруг талии и встает к окну, позволяя каплям воды высохнуть на свежем воздухе: он читал (и я тоже!), что Пафф Дэдди всегда позволяет телу высохнуть естественным путем. Может, это притягивает успех? Он рассматривает мир под окном: рюкзаки на молодых крепких спинах, медленные немецкие машины, верхушки красивых деревьев. Ему кажется, что его сердце парит надо всем этим. Он настроен позитивно, готов бросить миру вызов. Мэдисон? Почему бы и нет! Любая девчонка в школе? Почему бы и нет! Он не только успеет переспать с девчонкой до Дня Всех Святых, он сделает это гораздо раньше.

Открыв дверь в комнату, он с удивлением видит Каллена и Николаса, которые поджидают его, сидя на стульях. Николас уже принял душ и надел брюки цвета хаки, белую рубашку и красный галстук; на Каллене по-прежнему рваная хоккейная рубашка, в которой он спал, и клетчатые боксеры. Вид у его соседей похоронный. Каллен подбрасывает на ладони сотовый. Он явно только что получил какую-то информацию.

Сердце Гида бьется быстро и легко.

Я же полна ожидания, беспокойства, а еще у меня, кажется, намечаются проблемы с самооценкой.

— Мэдисон, — произносит Каллен тоном, который сочетает в себе сарказм и нежность, — хочет заняться с тобой сексом.

— Мэдисон? Я понравился Мэдисон? — Гид садится на кровать, забыв о физической усталости; в его венах течет адреналин. — Странно. Я только что думал о

ней в душе. — Николас с отвращением морщит нос, представив эту картину. Но Гид слишком взволнован, чтобы обращать на это внимание. — Она хочет со мной встречаться?

— Да нет же, тупица. Она хочет переспать с тобой.

У нее есть парень, Хэл Плимкоут.

— Очень смешно, — отмахивается Гид. Хэл Плим- коут — солист британской рок-группы «Канавы»!

Каллен встает и подходит к шкафу, снимая на ходу трусы.

— Это не шутка, чувак. Гидеон отводит взгляд.

— Боишься увидеть большого монстра, а? — смеется Каллен. — Понимаю. Меня и самого он порой пугает до смерти.

Гидеон молчит. Он вовсе не боится взглянуть на его, как он выразился, «большого монстра», но что ему точно не хочется видеть, так это очередное доказательство превосходства Каллена. Но кому до этого есть дело? Парень Мэдисон — знаменитость, у которого денег куры не клюют, а она хочет быть с ним, Гидеоном!

— Итак, — заключает Николас, — у нас возникла проблема.

— Проблема? — Гид уже представляет Хэла Плимкоута, от горя упавшего в обморок прямо на сцене. А что, если история попадет в газеты? Он открывает ящик, чтобы достать новенькие брюки защитного цвета, и в глуби- не видит маленький бумажный пакет. Еще три дня назад он прохлаждался на кровати с балдахином в комнате Даниэль с легко моющимися виниловыми обоями в цветочек, а теперь его преследует ногастая брюнетка, которая пьет вино, ходит на свидания с рок-звездами и одевается, как дорогая проститутка! — Не вижу никакой проблемы.

У Николаса и Каллена особый способ показать, что им нечего ответить: они сжимают губы так, что те почти исчезают с лица, и вскидывают брови. Правда, в случае с Гидом, мне кажется, это выражение следует истолковывать как «что нам делать с этой соломенной деревенщиной?» Мне его жалко. Что может быть хуже компании двух людей, которым не нужны даже слова, чтобы понимать друг друга — тем более если ты не понимаешь их, даже когда они говорят вслух?

— Не вижу проблемы, — повторяет Гид.

Николас складывает ладони вместе и кланяется Каллену.

— Уверен, ты лучше сможешь объяснить, — говорит он, имея в виду, что если возьмется объяснять он, то обидит Гида.

Гид сразу понимает, что улыбка Каллена призвана смягчить удар.

— Мы с Николасом решили, что сделали ошибку, не оговорив конкретнее условия пари, — начинает Каллен. Он уже наполовину оделся и держит в руке красный галстук. — Любой дурак может переспать с девчонкой. Затащить в постель какую-нибудь девчонку легко. Гораздо сложнее добиться определенной цели, выбрать конкретную девушку и убедить ее переспать с тобой. Особенно, если она принадлежит к другой весовой категории, — заключает Каллен.

— Но Мэдисон — конкретная девушка, и она явно не из моей весовой категории, — замечает Гидеон. — Почему бы мне просто не переспать с ней?

Николас игнорирует его вопрос и продолжает:

Мы должны найти девушку, которая тебе подходит. Ту, что действительно могла бы согласиться с то бой переспать, не ниже твоего уровня, но и не выше. Это будет сложное задание, но выполнимое.

Бедняга Гид по-прежнему уверен, что не совсем ясно изложил свою точку зрения.

— Не понимаю, — говорит он, — почему просто нельзя…

— Если ты сейчас опять скажешь «переспать с Мэдисон», обещаю, я тебя убью, — обрывает его Николас и бросает на Каллена демонический взгляд, говорящий: «Порой, как ни обидно, приходится объяснять все по буквам».

— В школе полно чокнутых, которые готовы переспать с тобой лишь потому, что ты со странностями, — продолжает Николас.

— Минуточку, — произносит Гид. — Что значит — я со странностями?

Николас отмахивается.

— Забудь, забудь. Не думай об этом.

А ведь любой нормальный человек как раз задумался бы о том, о чем Николас приказывает ему «не думать».

Как бы то ни было, Николас продолжает:

— Когда мы заключали пари, мы не учли, что есть все эти ненормальные, поэтому теперь условия изменились и стали такими: это должна быть одна- единственная девчонка. И до того, как с ней переспать, ты не должен тронуть ни одну другую.

Каллен вручает Гидеону большую книгу в красно-коричневом кожаном переплете.

— Открой на сто тридцать второй странице.

Эта книга — «Хронометр», мидвейлский ежегодник. На странице сто тридцать два — фотография здания общаги, на лужайке которого, прищурившись на солнце, выстроились тридцать — сорок девчонок. Некоторые обнимают друг друга, как сестры, кое-кто выглядит невозмутимо и позирует, как для фотосессии в модном журнале. А одно лицо на снимке обведено кружком. Это стройная девушка с темными волосами и дежурной улыбкой. Он прежде видел это лицо… может, за ужином? Нет.

— Погодите, — говорит Гид. — Я ее знаю… мы остановились, чтобы спросить у нее дорогу… Молли…

— Макгарри, — подсказывает Николас. Он ведет пальцем по строчкам внизу фотографии, где перечислены имена. Макгарри, Молли С. Вторая слева в третьем ряду. Это она.

— Она? — недоумевает Гид. — В школе четыреста девчонок, а я должен переспать с той, которая сделала реверанс перед моим отцом? — Зачем они вообще подразнили его этой Мэдисон, чтобы в конце так разочаровать? Потому что, хотя такое поведение и странно, переспать с кем-то, лишь чтобы рассказать потом прикольную историю, — это весело. Лучше бы Гид не знал об этом — но он знает и полностью поддерживает эту идею.

Каллен с улыбкой затягивает галстук.

— Она присела в реверансе? Зачем?

— Долгая история, — отвечает приунывший Гидеон. Но его все равно заставляют ее рассказать. — Видите ли, Молли Макгарри уже меня ненавидит. Мы с ней виделись всего сорок секунд, но я успел заметить, что у нее проблемы… с отношением к людям.

— Точно подмечено. — Каллен хлопает его по спине. — Никак не мог понять, что с ней такое, а ты сразу ее раскусил.

Не могу понять, искренен Каллен или иронизирует. И Гидеон тоже не понимает. Он также пытается абстрагироваться от сексуальной штучки Мэдисон. Может, они просто хотят его защитить? Слишком уж рьяно она хлестала вчера вино. Ему, конечно, на ней не жениться, но все же. Он знает, что беда иногда приходит в красивой упаковке.