Лучше дома места нет (ЛП)

- Это лишь к лучшему, Мэг, - мягко сказала Надин. – Нам нужно защищать Кейтлин.

Мама начала мерить кухню шагами, громко стуча каблуками высоченных шпилек по кафельной плитке, но ничего не говорила. Не знаю, хороший это знак или не очень.

И вдруг всю мою злость как рукой сняло, она уступила место грусти. Я только что накричала на маму, она накричала на меня – это определенно не то, чего мне хотелось. Я всегда мечтала о нормальных отношениях между нами, об отношениях матери и дочери. Сейчас мне больше чем когда-либо нужен был совет мамы, а не менеджера.

Я уже была на прослушивании у Джеймса (он так и попросил его называть!) Кэмерона и уже буквально готова подписать контракт и обеспечить себе фильм на предстоящий хиатус. Джеймс просто невероятный, и я очень рада, что мне предстоит работа с ним. На прослушивании у Клинта Иствуда я тоже была, но у его фильма еще нет даты начала съемок, так что пока этот вариант тоже не сброшен со счетов. Мы с Сетом всерьез раздумывали над тем, чтобы отказаться от предложения Иствуда, если окажется, что этот фильм тоже снимается во время моего хиатуса. Думаю, именно это и будет правильным решением. Но что мне думать насчет не до конца заполненной заявки в колледж? Этого я пока что не знаю. Видите? Мне нужна мама и ее поддержка! А я не видела маму – именно как маму – уже очень долгое время.

- Мэг? Дорогая? – папин голос перебил неспешный поток моих размышлений. – Ты слышала, что сказали Лейни и Сет? Мне кажется, это мудрая мысль.

- Иногда твои решения относительно Кейтлин бывают рискованными, они ставят под угрозу ее образ и моральные устои, - аккуратно заметила Лейни, постукивая длинным ногтем по барной стойке. – Да, это всего лишь экзамен на права, но если Кейтлин перенервничает и нажмет на газ вместо тормоза, а это снимут несколько камер… - она покачала головой. – Не думаю, что мы хотим появления подобного мини-фильма, ведь так? Зачем заставлять ее переживать сильнее, чем она уже переживает? Отмени договоренность, от этого всем будет спокойнее.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №7: в моем контракте действительно есть раздел об образе и моральных устоях, как и у большинства артистов моего возраста. Звучит старомодно, знаю, но даже в Голливуде должна быть какая-то система, поддерживающая порядок. Например, одни артисты не имеют права быть замешанными в уголовных делах, пока студия платит им деньги за работу. Другие не должны сниматься в откровенных фотосессиях или пить алкоголь, если по возрасту еще не положено. Я не знаю точно, что именно прописано в моем контракте насчет моральных устоев, но, думаю, ничего из того, что они могли бы запретить, я не захотела бы сделать по собственному желанию. Дни вечеринок, безумного шопинга и тусовок с неправильными компаниями прошли.

- Я постараюсь не перепутать газ с тормозом, - пообещала я, - но мне не хотелось бы подставлять саму себя. Мам, - я потерла лоб, - может, ты прислушаешься к нам?

Мама повернулась к нам, наконец-то перестав мерить комнату шагами.

- Вы считаете, что я должна сложить с себя обязанности?

- Лишь временно, - кивнула Лейни, ее хвостик подпрыгнул вверх и вниз.

- Вы, три человека, которых я взяла на работу, считаете, что я должна «временно» отойти в сторону? – уточнила мама, повысив голос. – Может быть, это вам стоит уйти?

Ой-ой.

И тут все одновременно заговорили, указывая пальцами друг на друга и перекрикивая один другого так, что мне даже показалось, что окна вот-вот вылетят. До меня доносились лишь обрывки фраз, целые предложения тонули в общем шуме, но внезапно к общему спору добавилось еще и пение. Анита, наша домработница, протиснулась через толпу кричащих друг на друга людей с домашним тортом в руках и зажженной свечкой на нем. Она пела мне «С Днём Рождения тебя» на испанском. Кажется, я вот-вот заплачу. Хоть кто-то помнит. Заметив Аниту, Мэтти толкнул локтем Лейни, а она толкнула Надин, после чего и папа с Сетом тоже успокоились, и вот все уже пели хором (на английском). Когда Анита остановилась передо мной, я набрала побольше воздуха и задула свечку. Мир в доме Бёрков – думаю, это хорошее желание.

- С Днем рождения, солнышко, - улыбнулся папа. – Прости, что твой день начался с этого всего.

- Я не сложу с себя обязанности, как вы хотите, - хлопнула ладонью по столу мама вместо того, чтобы пожелать мне чего-нибудь хорошего (или хотя бы спокойствия). – И мне надоело, что вы то и дело нападаете на меня. Я делаю все, на что только способна! У меня две карьеры, о которых надо заботиться, и ни минуты времени на себя. И на благотворительность! Нет даже времени на то, чтобы сыграть разок в теннис с Викторией.

Неожиданно она расплакалась, и я так и застыла. Честное слово, не помню маму плачущей. Мы с Мэтти переглянулись. Я так была занята собственными переживаниями, что ни на минуту не задумалась о том, каково было маме услышать все это. Подойдя к ней, я коснулась ее плеча.

- Прости меня, мам.

- Ты просишь прощения?! – взорвалась Надин. – Она сама натворила дел! Она контролирует, что ты ешь, критикует твою одежду и придумывает безумства в духе песни о принцессе папарацци. Не тебе нужно извиняться!

Ну, если посмотреть с этой точки зрения…

- Мэг, я думаю, Надин пытается сказать – и не очень удачно, нужно заметить – что тебе нужно немного сбросить темп, – дипломатично пояснил Сет, строго глядя на Надин. – Взгляни на это, как на отдых. Займись делами Мэтти. У него столько всего сейчас происходит, ему очень нужен твой опыт.

- Я тут говорила с Дрю вчера вечером, она мне рассказала про шикарный спа-отель в Палм Спрингс, - добавила лейни. – Почему бы тебе не отправиться туда на пару дней, чтобы освежиться? А когда вернешься, мы обо всем переговорим. Что думаешь?

Мы все с надеждой смотрели на маму, но моя надежда увяла, кажется, первой.

- Что я думаю? – мамин голос звенел, глаза превратились в узкие щелочки, тушь вокруг них размазалась от слез. – Что я думаю? Я думаю, что вы испортили День рождения моей дочери, и знаете, что это значит? Вы не заботитесь о ней так, как я ожидала от вас. И раз уж так, не думаю, что вам стоит оставаться в ее жизни.

- Мама! – не выдержала я.

- Мэг, подумай, прежде чем сказать что-то еще, - предупредил папа.

Но маму было уже не остановить, она только разогналась.

- Я и только я тут по-настоящему пекусь об ее интересах. Я единственная, кто говорит ей правду о том, что от пирожных толстеют, что два проекта лучше, чем один, и что вся эта затея с колледжем – самоубийство для артиста, - она свирепо взглянула на Сета, Надин и Лейни. – Так что, если вас интересует, что я думаю, то пожалуйста. С нас довольно вашего присутствия. Вы все уволены! А теперь вон отсюда!

Все замерли в молчании. Все, кроме меня.

- МАМА! – завопила я во весь голос. – Ты не можешь так поступить!

- Могу, - она слегка приподняла брови, как бы предлагая мне сдаться. Обычно я бы так и поступила, но не в этот раз.

- Мама, мне восемнадцать, - тихо напомнила я. – И поэтому у меня есть право слова. И я хочу, что бы ты… Хм, сделала небольшой перерыв. Моя команда никуда не уходит. Они разбираются в моей карьере, как никто другой. Ты не можешь их уволить.

Ого. Теперь я чувствую себя намного лучше.

Мама странно посмотрела на меня.

- Спроси у Надин, всегда ли она поддерживает тебя, Кейтлин. Уверена, ты не слышала эту часть нашего с ней разговора сегодня утром. Если Надин так беспокоится о тебе, почему она столько всего делает за твоей спиной?

Я взглянула на Надин, чьи уши запылали.

- Встречи с Лейни, ужины с Сетом и все без тебя. Зачем бы ей это, а? – мама усмехнулась. – Разве что она планирует какой-то пиар-ход в свою пользу за твой счет.

- Мэг, не смеши людей, - фыркнула Лейни. – Надин спрашивала совета насчет работы, Кейтлин тут ни при чем.

Я все еще разглядывала Надин. Она и вправду странновато вела себя в последнее время, но я думала, что в ее личной жизни все наладилось, а рассказывать о молодом человеке она пока не хочет. Надин стала одеваться с большим вкусом, чем раньше, и не всегда ходила со мной на встречи. Что бы там ни было на самом деле, мне хотелось узнать правду, и я уже собиралась было спросить маму, что она имела в виду, сказав, что Надин делает что-то за моей спиной, но мой взгляд упал на часы. Уже девять утра, через полчаса я встречаюсь с друзьями.