Истинный рыцарь

– Родная, я тебя хорошо понимаю и совершенно не собираюсь мешать тебе. Но ведь не будет Дрю Уилсон шпионить у твоей двери.

– Ему и не надо. В суде хватает людишек, которые будут рады снабдить его такой информацией. Ты же сам знаешь, что я не очень популярна среди коллег.

– Только среди тех, которые направо и налево раздают смертные приговоры. Вряд ли кто из судей мог бы соперничать с тобой в объективности и честности, не говоря уже о знании закона.

– Спасибо, прокурор. Но все это не имеет отношения к делу. Какой бы хорошей я ни была, если Дрю Уилсон захочет меня убрать, он найдет способ это сделать. Только мне совсем не хочется помогать ему в этом.

– Твоя карьера важнее для тебя, чем я?

Линк знал, что это нечестно, но не мог удержаться.

– Не ставь меня перед выбором, – попросила Кристина.

– Нет. Просто мне хотелось бы знать, как мы будем жить дальше.

– Я же не сказала, что мы больше не увидимся.

И тут Линк взорвался.

– Нет? Ты хочешь, чтобы мы прятались по углам, как подростки? Неужели ты не понимаешь? Если Уилсон узнает о наших отношениях от своих шпионов, он решит, что мы чего-то стыдимся, и тогда уж точно использует свою информацию против тебя.

Кристина смотрела на него широко открытыми глазами.

– Об этом я и не подумала.

Она нахмурилась, и он разглядел сомнение и растерянность в ее глазах.

– Что же делать?

– Не видеться до конца перевыборов, – предложил Линк, и у него перехватило дыхание.

– Ох, Линк, – тихо проговорила Кристина и вцепилась ему в руку. – Я так этого не хочу.

Он обнял ее.

– Я тоже не хочу с тобой разлучаться, – он отодвинул ее от себя и заглянул в глаза, наполненные навернувшимися слезами. – Думаю, мы должны вести себя как нормальные взрослые люди. Появляться на людях, подобно другим парам. Естественно, не надо нарочито демонстрировать наши отношения в суде, но и скрываться нам негоже. Иначе сплетен не оберешься.

– Не знаю, – засомневалась Кристина. – Очень уж рискованно.

– Иначе будет еще хуже. Кристина, любовь очень легко погубить в самом зародыше. Если мы будем постоянно испытывать наши чувства, она просто умрет. Я горжусь тем, что люблю тебя. Если же мы будем вести себя, словно совершаем что-то дурное, то сами скоро поверим в свои дурные помыслы, – он поцеловал ее в мягкие губы, и она, застонав, прижалась к нему. – Ты хочешь сказать, что веришь мне? – хрипло спросил Линк.

– Верю во всем и всей душой, – тихо проговорила Кристина, обнимая его за шею и прижимаясь губами к его устам.

7

Несколько недель они наслаждались почти идиллической жизнью. Линк, правда, не заходил к Кристине на работу, зато все свое свободное время они проводили вместе, с каждым днем все лучше узнавая друг друга. Кристина даже однажды побывала на футбольном матче. И хотя она все равно продолжала заявлять, что спорт всего-навсего один из примеров мужского самолюбования, он видел, как у нее на стадионе от радостного возбуждения разрумянились щеки.

Линк полюбил воскресенья. День они начинали с завтрака в постели и газеты, которую читали всю вдоль и поперек, сравнивая свои впечатления. Они обсуждали новые законопроекты, причем Кристина оказалась более либеральной в своих взглядах, чем он, на последние политические события, гонку ядерного вооружения, загрязнение окружающей среды, положение в Африке и систему социального обеспечения в Америке. Немало удовольствия они получали от светских сплетен и вместе хохотали, рассматривая карикатуры на известных политических деятелей.

Днем они отправлялись куда-нибудь на машине, заезжали в антикварные магазины или гуляли по берегу Потомака. Не мало времени они проводили в музеях, где Кристину больше привлекала современная живопись, а Линка – романтически настроенные импрессионисты. Несходство вкусов побуждало их к долгим разговорам, которые не прекращались и за ужином.

Вечером они иногда ехали в ресторан отведать чего-нибудь очень изысканного или забирались в пригородный погребок, где готовили самые простые блюда. Но чаще, желая побыть наедине, они отправлялись домой и перехватывали что-нибудь на скорую руку, прежде чем дать волю своей страсти, которая день ото дня становилась все сильнее.

Всего один раз они встретили знакомого, когда стояли в очереди за билетами на премьеру нашумевшего фильма. Мужской голос окликнул Кристину, и Линк заметил, как она смутилась и побледнела, когда к ним подошел высокий седой мужчина. С явным нежеланием она представила ему Линка и назвала этого человека по имени – Мэтью Девре, и хотя у них не было никаких разговоров на профессиональные темы, Линк понял, что он адвокат. Весь вечер Кристина не могла прийти в себя и только через несколько дней успокоилась окончательно. Тем не менее постепенно их обоих охватило странное благодушие.

Линк первый узнал о сплетнях, благодаря Кевину Ландри. Как-то в пятницу, когда часы уже пробили пять, в кабинет к нему ввалился Кевин с таким пылающим от возбуждения лицом, что его веснушки стали почти незаметны.

– Ты мне не поверишь, – не успев захлопнуть за собой дверь, заявил он, и уселся на свой любимый диван.

– Не поверю? – неохотно переспросил Линк, не поднимая головы.

Линк готовил к слушанию дела, причем оно должно было состояться в понедельник, и появление Кевина с очередной сенсацией совершенно его не обрадовало. В первый раз Линк с радостью попросил бы его уйти, но, взглянув на него, решил перетерпеть и выслушать, вдруг он и в самом деле узнал что-то важное. Кевина же просто распирало от желания выговориться.

Изобразив, наконец, нечто, отдаленно напоминающее любопытство, Линк попросил:

– Ну же, выкладывай, Кевин.

– Прошел слух, что у нашей недотроги Дэвис появился любовник.

Линк удивился, не понимая, чему Кевин так радуется.

– Ну и что? – холодно спросил он.

– Неужели не понимаешь? Ведь теперь у нее есть шанс стать человеком. Нормальным человеком с нормальными чувствами.

– Кевин, думаю, у нее с чувствами все в порядке. Просто тебе они неведомы, – сказал Линк, скрывая за подчеркнуто вежливым тоном вот-вот готовую вырваться наружу ярость.

– Ну, да! Она же тут ужас и кошмар для всех!

– Просто она честно исполняет свой долг.

Наступило долгое молчание, во время которого Кевин не отрывал глаз от лица Линка.

– Я правильно понял, что ты ее защищаешь? – спросил он, не веря собственным ушам.

Линк мигнул под пристальным взглядом Кевина и виновато отвернулся.

– Может быть, – согласился он. – Мне никогда не нравилось, когда чернят честного человека.

– Линк… – начал было Кевин и растерянно замолчал. – Может быть, я сошел с ума, тогда ты мне скажи, но случайно речь идет не о тебе?

– А что, если так? – переспросил Линк, понимая, что отпираться бесполезно.

Кевина трудно провести. Он неплохо разбирается в людях.

– О Господи! – Кевин побледнел. – Ну, конечно. Линк, прости. Я не имел ни малейшего представления…

– Пока еще не все об этом знают, – принимая равнодушный вид, сказал Линк. – Или уже все?

– Нет. По крайней мере, не думаю. Насколько мне известно, мужчина пока фигурирует просто как мужчина без имени. – Кевин покачал головой. – О чем ты думал?

– Что ты хочешь сказать?

– Что ты идиот, если из всех женщин выбрал именно ту, которая испортит тебе жизнь.

– Но из всех женщин я люблю только Кристину.

– Черт. Это еще хуже, чем я думал, – Кевин помедлил, словно что-то припоминая. – Не о ней мы с тобой разговаривали пару месяцев назад?

– О ней.

– Я дал тебе совет, как ее заполучить, – простонал Кевин. – Вечно меня подводит мой язык. Ты понимаешь, что будет с ее карьерой, не говоря уже о твоей?

– Мы говорили о ее перевыборах на новый срок, если ты это имеешь в виду. Что же до меня… Не смеши!

– Линк, ты очень заметная фигура. Рано или поздно все узнают… о вашей связи…