Любовники Королевы(СИ)

Через десять минут Поэт стоял перед палачом, ожидая первой пытки.

Вечером этого же дня София в своем молитвеннике, расшитом золотом, на чистом листе написала:

12 июня 1423 года - Первый день истязаний Поэта.

Солнце - это источник света, радости и тепла. Но очень скоро Поэт на себе испытал огромную губительную силу небесного светила. Королева слышала, что есть очень изощрённая пытка превращения человека в покорного раба - пленнику обривали голову и надевали на неё кусок шкуры только что убитого верблюда. После этого ему связывали руки и ноги и надевали на шею колодку, чтобы он не мог коснуться головой земли; и оставляли в пустыне на несколько дней. На палящем солнце шкура съёживалась, сдавливая голову, волосы врастали в кожу, причиняя невыносимые страдания, усиливаемые жаждой. Через какое-то время жертва либо гибла, либо теряла рассудок и становилась идеальным рабом, лишённым собственной воли и безгранично покорным хозяину. Но отбирать рассудок у Поэта Королева почему-то не хотела... И вообще желание наказать и унизить Поэта было весьма необычным поведением царствующей особы. Королева, которая терпеть не могла насилия и от вида крови теряла сознание, сейчас сама придумывала изощренные истязания, да еще и лично присутствовала при исполнении их. Стали поговаривать, что между Поэтом и Королевой что-то произошло, но что именно, никто не знал. Поэту влажными кусками кожи перетянули запястья рук и щиколотки. Широким куском обтянули торс, привязали веревками к железной скамье и оставили на солнце. Очень скоро под жгучими лучами куски кожи начали сохнуть и сжимать человеческую плоть, причиняя неимоверные страдания жертве. Поэта мучала жажда, он стонал от сжимавших его тело ремней, а из окна на него смотрела Королева. Ее сердце разрывалось от жалости, ей хотелось подбежать к нему, заслонить его от солнца, снять ремни, приносящие страдания, но холодный рассудок говорил ей, что предателей нельзя прощать и она отводила от него глаза, полные слез. После захода солнца несчастного Поэта, почти потерявшего сознания от жары и невыносимой боли, бросили в подвал. Сколько времени прошло, он не знал. Тишина и прохлада давали Поэту возможность осознать все, что произошло с ним за то время, как он поселился во дворце и влюбился в молодую Королеву. Он не чувствовал рук и ног, глаза видели только большую яркую точку, губы потрескались и запеклись, сдавленная грудная клетка ныла, а в голове был жуткий шум и вертелось одно единственное слово "предатель". Ему принесли еды и воды, но Поэт к еде не притронулся.

- Пять дней пыток! Боюсь, что они меня сломают,- с ужасом думал про себя Поэт,- лучше реальность! Я не буду есть, ослабею и умру.

Он понимал, что мучительное желание увидеть королеву придает ему жизненные силы. Поэт вслушался в тишину - шагов не было. Всё-таки он выпил немного воды, умылся, привел себя в порядок, насколько это было возможно и стал ждать второго испытания.

Перед сном София обдумывала все, что произошло в этот день. Пытка была ужасной.

- Отменю последующие испытания, если завтра утром он признается мне в измене и на коленях вымолит у меня прощения! Его гордый и свободолюбивый нрав должен быть усмирен,- подумала Королева и погрузилась в сон.

13 июня 1423 года - Вторая пытка.

Утром София проснулась в хорошем настроении, всю ночь ей снились какие-то цветные сны. После завтрака она решила, что навестит Поэта и, если он, осознав свою вину, будет жалостливо просить о помиловании, то Королева проявит милосердие и простит его, отменив сегодняшнюю пытку. Бодрая и веселая она спустилась в подземелье, сопровождаемая своей Кормилицей и Тесеем. Поэт лежал на деревянной скамье и никак не прореагировал на вошедших в помещение. Королева молчала, а Поэт, отвлекшись от своих мыслей, повернул голову и тотчас же, вскочив со скамьи, упал на колени перед ней. София жестом приказала оставить ее наедине с пленником.

- Слушаю, моя Королева,- тихо произнес Поэт, не поднимая головы.

Она отошла от узника и удивленно спросила:

-Хочешь ли ты просить милости у своей Королевы?

Поэт медленно поднялся, гордо вскинул голову и произнес:

-Я виновен, моя Королева, и жду наказания. Только так я смогу добиться вновь Вашего расположения. Внутри меня пустота, так может быть физическая боль сможет ее заполнить. Накажите меня, моя Королева, я виновен.

Королева метнула на него яростный взгляд.

- Упрямец и гордец. Ну что ж, один лишь шаг во чрево бездны, и все сомнения долой, -пронеслось у нее в голове.

Поэта отвели в комнату, стены и пол которой были обиты железными листами. Помещение было без окон, с плотно запирающимися дверями. В центре комнаты стоял огромный медный чан с двумя боковыми отверстиями для слива воды, с потолка в него с разными интервалами падали капли. Звук, подающей воды разносился по всей комнате и сводил пленников с ума. Поэту надели на шею кожаный ошейник с ржавой короткой цепью, прибитой металлическим крюком к стене, руки связали сзади грубой веревкой и оставили в этой мрачной комнате до захода солнца. Полная темнота и однотонный резкий звук падающих капель вызвали у Поэта нестерпимую головную боль. Он прокричал:

- Королева, Королева,- тихо шепчут небеса.

На глазах твоих прекрасных цвета зелени роса.

Ты изящна, как Богиня! Очарован я тобой.

Королева, Королева, что ты делаешь со мной?

Он упал на пол и плотно прижался лбом к холодному камню темницы. После захода солнца бесчувственное тело Поэта перенесли в подземелье и бросили на скамью. Королева в течение всего дня ни разу не вспомнила про несчастного узника, и только последние лучи уходящего солнца напомнили ей о пытке Поэта. Она подошла к большому зеркалу, посмотрела на свое отражение и произнесла:

- Непокорный Поэт, он готов погубить себя, доказывая мне свою гордость. Глупый, глупый! Но почему я снова думаю о нем.

Королева спустилась в подземелье. Кормилица пыталась отговорить ее от посещения узника, но София ничего не хотела слушать.

- Мне кажется, что оскорблённые чувства сделали мою девочку жестокой и безжалостной,- подумала старуха. - Ведь еще недавно она так страстно его любила, а сейчас подвергает его истязаниям, да еще и после пыток терзает его своим вниманием и ласками. Кормилица едва передвигала ноги, скованные страхом мрачного подземелья.

Поэт лежал бездвижно на скамье, бледное лицо исказила застывшая боль, на шее виднелась ярко-бурая полоса, натертая ошейником. Еда и вода были не тронуты. Она смочила свой шелковый платок водой, обтерла его лоб и задержалась взглядом на его лице. Большие закрытые глаза, длинные черные ресницы, прямой нос - обычная внешность, но почему ей приятно прикасаться к нему, интересно слушать его стихи. Королева наклонилась и поцеловала его в лоб, затем достала нюхательную соль - его ресницы вздрогнули, он чуть слышно произнес:

- На коленях люди мира, на коленях слуги Тьмы,

Пред тобою, Королева, честь и горе сплетены.

Даже пламенное Солнце - гордость матери - Земли -

Для тебя, мой нежный Ангел, обнажила алтари.

Глаза его заблестели от слез, губы задрожали, слабеющей рукой он сорвал ее платок со лба и потерял сознание. Королева задержалась еще на несколько минут над бесчувственным телом мужчины, казалось, что в сердце этой женщины происходит непрерывная борьба любви и ревности. Дрожащей рукой она прикоснулась к губам Поэта, душа Софии в этот момент рыдала от боли и жалости к нему, и она уже была готова упасть перед ним на колени и расплакаться на его груди. Но уязвленная гордость и ревность останавливали Королевы, она резко отдернула свою руки и крикнула:

- Тесей, приведи его в чувства и проследи, чтобы он поел. Я не хочу, чтобы он завтра умер во время пытки.

14 июня 1423 года - Третья пытка Поэта,- записала София своим аккуратным почерком в молитвеннике.

Королева сегодня была грустная и молчаливая. Ее терзали угрызения совести и жалость к истерзанному поэту, но гордость и обида одерживали верх и управляли разумом Королевы. Поэт проснулся, но встать со скамьи не торопился. Голова гудела, бурая полоса на шее покрылась коркой, онемевшие руки не слушались. Его не оскорбляло наказание, придуманное Софией, его тревожили ее чувства, меняющиеся и пугающие его. Он понимал, что Королева, сама не ведая, влюбилась в его стихи, а отдав ему свою невинность, полюбила его. Он мечтал, чтобы она оценила его творчество, но, чтобы воспылали иные чувства - об этом он даже и подумать не мог. И любовь Королевы, конечно же, его сильно пугала, тем более, что рука ее уже принадлежала королю и поэт не мог оспаривать этого решения. Он боялся оскорбить ее красоту, ее чувства, ее нежную душу и пламенное сердце. Он не мог поверить, что его обычного поэта смогла полюбить блистательная Королева. Он боялся, что его любовь погубит репутацию молодой женщины, поэтому решил не разжигать ее чувств, решил молчать, не посвящать ей стихов, не вести с ней разговоров и на все вопросы отвечать: "Все в Вашей власти" или "Слушаюсь, моя Королева". Но он также понимал, что его чувства к ней не однозначные. Но какие, он пока понять не мог. Когда она ласкала и целовала его, он был уверен, что София его любит, а когда услышал о пытках, назначенных Королевой, подумал, что она его ненавидит.