Тайные желания

Род из своего укрытия наблюдал за парочкой. Он видел, какие взгляды бросает Стив на Николь. Этот малый явно не промах. Сколько они знакомы? Неделю? Две? Да еще если учесть, при каких обстоятельствах они познакомились…

Стив подошел к Николь поближе и обнял ее за талию. Род чуть не взвыл. Нужно прекратить эти вольности немедленно! Он выпрыгнул из кустарника и, засунув руки в карманы, небрежным шагом побрел парочке навстречу.

Стив слишком близко подошел к Николь. Она, как показалось Роду, смотрела на Стива затуманенным взглядом.

– О! И вы здесь! – громко воскликнул Род, и с ближайшего дерева с шумом поднялась стайка птиц. – Какая неожиданная встреча!

Николь боязливо отпрянула от Стива.

Ага! Испугалась!

– Что ты здесь делаешь? – спросила Николь нервно. У нее был такой вид, будто ее застукали на месте преступления. – Решил попугать птичек? Без этого тебе не уснуть?

Стив удивленно взглянул на нее. Почему у этой женщины так резко меняется настроение, когда рядом появляется Род?

Николь уселась на садовую скамейку и потянула за рукав Стива. Тот послушно уселся рядом. Род подошел к парочке ближе и хмыкнул.

– Я испугал тебя, Николь? Если так, извини. Наверное, я должен уйти. У вас здесь романтическое свидание или как?

– Или как, – огрызнулась Николь. – И вообще это не твое дело.

– Разумеется, не мое. Мне в принципе плевать на твое поведение, даже если оно станет откровенно безнравственным.

– Я бы все же хотел, чтобы меня посвятили в суть общей беседы, – заметил Стив, – а не делали вид, что вы здесь только вдвоем.

Николь подсела к нему ближе и прижалась к его плечу.

– Извини, Стив, просто, разговаривая с Родом, нельзя обойтись без грубостей. Я к этому уже привыкла, а ты еще нет.

Род уселся прямо на траву, всем своим видом показывая, что не собирается никуда уходить.

– Мне просто наскучило торчать в замке, – сказал он. – Вот я и вышел прогуляться. Не понимаю, Николь, почему ты так меня ненавидишь?

При этом он ей подмигнул. Николь поняла, что Род сделал это специально, чтобы позлить Стива и чтобы у того возникли определенные подозрения…

– Наверное, нам все же стоит пойти в замок, – пробормотала Николь. – Ты не против, Стив?

Он только недовольно кивнул. Ему совсем не нравилось то, что происходило.

Род остался сидеть на газоне. Его джинсы уже изрядно отсырели, но с губ все еще не слетела наглая ухмылка. Что ж, возможно, он неправильно поступает, что пытается вывести Николь из себя. А с другой стороны, как еще ее расшевелить? Она ни за что не поверит в его искренность, если он начнет преподносить ей цветы и делать комплименты.

– Родерик! – слащавый певучий голос вывел его из задумчивости.

По аллее шагала Анжелина. Полы длинного серебристого плаща развевались у нее за спиной.

Ее походка насмешила Рода. При всем желании Анжелину нельзя назвать хрупкой. Она была женщиной в теле, и потому вся ее показная грациозность сходила на нет.

– Как хорошо, что я тебя нашла! – радостно воскликнула она.

Род с облегчением подумал, что на улице слишком холодно и сыро для того, чтобы Анжелина затащила его в кусты с вполне определенной целью.

Он поднялся и понял, что джинсы промокли насквозь. Род осторожно провел рукой по ягодицам. Так и есть: наверняка огромное мокрое пятно на заднице. И чего он хотел добиться своей непосредственностью? Кто заставлял его садиться на газон, тогда как дождь закончился полчаса назад?

Анжелина подошла к нему вплотную и чуть ли не облизнулась, глядя на Рода.

– У тебя свидание с Макфлаем? – брякнул Род.

Она скорчила брезгливую гримасу.

– Макфлай? Нет, женушка не отпускает его ни на шаг. Да и не нужен он мне.

– Странно, а он, по всей видимости, думает по-другому. – Род, повеселев, указал куда-то рукой.

Анжелина обернулась и не сдержала разочарованного возгласа. Деннис!

Он искал с ней встречи с тех самых пор, как они занялись сексом в лесу. Видно, никак не мог забыть такое событие.

Но сейчас главной мишенью для Анжелины был Род. Макфлай перестал ее интересовать. Тем более теперь, когда за ним по пятам следовала его жена и явно искала повод вцепиться в лицо сопернице.

– Извини, но мне пора, – сказал Род и замахал рукой, чтобы привлечь внимание Денниса. – Эй, мы здесь! Иди сюда!

– Что ты делаешь? – зашипела Анжелина, хватая Рода за руку. – Я хотела побыть с тобой наедине.

– Мне что-то нездоровится. Правда. Так что я пошел.

Пятясь, он исчез в кустах и только тогда припустился бегом к замку. Он уже мечтал о том, как окажется в теплой сухой комнате и переоденет джинсы, однако в холле его ждала Николь.

Род застыл у входной двери, не зная, как поступить. Выражение лица Николь не сулило ему ничего хорошего.

– Могу я с тобой поговорить? – произнесла она.

– Конечно, когда угодно… Но только не сейчас. – Род бочком прошел мимо нее, но Николь схватила его за руку и тут же громко рассмеялась.

– Что это у тебя на заднице? О, Род, я и не знала, что ты страдаешь такой болезнью… Между прочим, памперсы наверняка продаются в местном универмаге.

– Дура! – не выдержал Род. – Это из-за тебя я плюхнулся на мокрый газон.

– Так уж и из-за меня? – насмешливо прищурилась Николь. – Бедняжка Род! Неужели при виде меня у тебя подкашиваются ноги?

– Ладно, что тебе нужно? – спросил он, сложив руки на груди.

– Я же уже сказала.

– А твой женишок где?

– Отправился на кухню за шампанским. Если хочешь знать, у нас сегодня намечается романтический ужин. И я решительно настроена на то, чтобы он состоялся. А для этого мне нужно, чтобы ты не путался у нас под ногами.

– Мне до вас нет никакого дела.

– Неужели? Так чего же ты тогда ходишь за мной по пятам? – Николь ткнула его в грудь указательным пальцем. – Не знаю, что ты задумал, но обязательно выясню, и тогда тебе не поздоровится.

– Ах, как страшно! – Род закатил глаза. – О, я сейчас просто умру! Николь, гроза хулиганов, решила сокрушить мои гнусные планы.

– Смотри штанишки от страха не намочи, – фыркнула Николь. – Впрочем, тебе уже все равно.

Она повернулась к нему спиной и поднялась по лестнице на второй этаж. Род задумчиво посмотрел ей вслед. Итак, он ее достал. Замечательно! Именно это ему и было нужно!

Стив вошел в комнату Николь с подносом, нагруженным едой. В общем-то Николь только порадовалась такому изобилию. За ужином она почти ничего не ела. Впрочем, как и Стив. Оба чувствовали себя скованно, хоть и по разным причинам.

Подтащив маленький столик к дивану, Стив расставил на нем принесенные яства и уселся рядом с Николь. Она уже успела переодеться. Сейчас на ней были светло-зеленые домашние брюки и мягкая шерстяная кофта в тон.

Поленья в камине весело потрескивали, однако комната еще не успела прогреться.

– По-моему, хозяевам замка следовало бы подумать о том, чтобы провести систему отопления, – брюзгливо сказала Николь, глядя на огонь.

– Они поддерживают дух Средневековья. – Стив разливал по бокалам вино. – Вообще-то здесь уютно, только, наверное, лучше всего в этом замке отдыхать летом.

– Синоптики обещали, что погода в этот уик-энд наладится.

– Когда это они правильно предсказывали погоду? – усмехнулся Стив и подал Николь бокал. – Надеюсь, сегодня нас никто не потревожит?

– Я тоже на это надеюсь, – жестко сказала Николь. – Извини меня за инцидент с Родом. Мы постоянно цапаемся.

Стив опустил глаза.

– Он тебе нравится?

– Что? – Николь едва не пролила на себя вино от неожиданности. – Стив, перестань!

– Но так бывает. Возможно, ты просто боишься признаться самой себе в своих чувствах.

Николь хотелось закричать. Она что, обязана объяснять всем и каждому, как относится к Роду?

– Послушай, если не хочешь со мной поссориться, – сказала она резко, – никогда не возвращайся к этой теме. Я не влюблена в Рода. Моего слова должно быть достаточно. И вообще я не понимаю, почему тебя это так интересует?