Игроки и любовники

Вместе с темнотой исчезли насекомые, и это принесло облегчение. Однако странные звуки джунглей окружали их, и невероятная жара превратилась в ледяной холод.

Эл обнял Даллас за плечи:

– Я же обещал тебе романтическое путешествие… Она придвинулась к нему как можно ближе.

– Надеюсь, ты сейчас не запоешь?

– Только если ты заплатишь…

Девушка попыталась рассмеяться, но горло перехватило, и вырвался стон.

– Эй, ты не собираешься сломаться, милая? Весь день ты была на высоте.

– Эл? Мы в настоящей беде. Как нас найдут? Мы потерялись навсегда. Даже если прилетят самолеты, как они заметят нас? Деревья скрывают все.

– Не беспокойся, – с легкостью ответил он, хотя на самом деле был озадачен не меньше. – Завтра вечером мы будем праздновать в отеле «Беверли Хиллз», кушать бифштексы и запивать шампанским. Если будешь хорошо себя вести, знаешь, что я сделаю?

– Что?

– Я возьму тебя на прием к Кармен Раш. Рада?

– Безумно!

– Вот и хорошо, очень хорошо!

На этот раз они действительно рассмеялись, и вскоре Даллас заснула.

Но Эл не спал. Он смотрел в темноту и раздумывал над происшедшим.

Сколько они отсутствуют? Не меньше двадцати четырех часов. Даллас права. Не летал ни один самолет. Да и деревья действительно слишком высокие и скрывают их из виду. Очевидно, власти не знают, где их искать. Если бы координаты трагедии были известны, то в небе уже сегодня появились бы самолеты.

Может пройти несколько дней, прежде чем их найдут. Но как выжить?

Еды нет, осталось немного воды. Кетти и Берни оба плохи… Сколько они продержатся без медицинской помощи?

Эл тихо выругался. Он привык брать телефонную трубку и приказывать дюжине людей. Жаль, что в этой ситуации нельзя поступить таким же образом.

Вот и сейчас он замерзает в проклятом кресле, а Берни Сантан наслаждается комфортом в его постели. Вот это перемена!

Где-то громко закричала обезьяна, и Эл подскочил. Даллас что-то пробормотала во сне. Он погладил ее по волосам. Эл понимал, что любит эту женщину, причем впервые в жизни. Он обязан защитить и спасти ее. И несмотря ни на что, сделает это.

Завтра он поищет другую половину самолета, удостоверится, работает ли радио.

Да. И нужно найти еду. Фрукты, ягоды… Глаза закрывались, хотя все тело болело. Ссадины, порезы, синяки… Он забыл о том, что у него есть мускулы.

– Завтра, – пробормотал он. – Я достану все завтра.

Глава 67

В субботу опубликовали список пассажиров, которые находились на борту самолета Эла Кинга.

Линда дважды перечитала его.

– Не могу поверить, – сказала она Коди. – Просто не хочу верить. Он сам был страшно расстроен.

– Как мог огромный самолет просто исчезнуть? – в сотый раз допрашивала Линда.

Коди только качал головой.

– Мне кажется, его захватили террористы. Если бы произошла катастрофа, то их бы уже нашли.

– О Боже! – Линда спрятала лицо, чтобы Коди не увидел слез. – Я не могу об этом думать. Но чем мы можем помочь?

Он сам постоянно размышлял об этом. Невозможно получать информацию только из газет и телевидения.

– Я закажу разговор с Карлосом Батистой. Он-то должен знать обо всем, что происходит.

В Нью-Йорке Мелани Кинг облизала ярко накрашенные губы, моргнула голубыми глазками и улыбнулась телевизионным камерам.

– Мы с Менни в ужасном состоянии, – ответила она на вопрос журналистки. – Поль и Менни – лучшие друзья. Между нами всегда были прекрасные отношения. Сегодня разводы – обычное дело. Поль для меня… Любимый брат, – она с видом победительницы сделала паузу, явно удовлетворенная тем, что сказала.

Интервью брала Марджори Картер. Она наклонилась к Мелани.

– А как Эл? Вы, должно быть, хорошо его знаете. Как он проявит себя в ситуации с террористами?

Глазки Мелани расширились:

– Эл Кинг – потрясающий человек, добрый и щедрый. Уверена, что он поступит соответственно.

– Спасибо, дорогая, что вы согласились встретиться с нами в такой момент, – Марджори посмотрела в камеры. – Пока все. Мы сообщим вам о новостях, как только получим их. А пока Эл Кинг, где бы ты ни был, знай, что наши мысли с тобой. Эту передачу вела Марджори Картер.

На камере зажглась красная лампочка, и Мелани тут же поспешно спросила:

– Как я?

Собирая бумаги, Марджори цинично посмотрела на нее.

– Как? Ты, должно быть, шутишь. Ты должна написать некролог этому сукину сыну. С каких пор этот черт стал добрым и щедрым человеком? Чепуха. Я с ним спала, так что знаю наверняка.

Мелани залезла в сумочку и вытащила маленькое зеркальце. Потом посмотрелась в него и сказала:

– Надеюсь, я выглядела хорошо. Если понадоблюсь еще, то с радостью помогу.

– Конечно, милая, – ответила Марджори. – Если тело найдут, то ты обязательно выступишь с интервью! Передавай привет Менни.

– Ей дали снотворное, – сказал Джордж, посеревший от горя.

– Я посижу с ней, – мягко предложила Дорис Эндрюс. – И постараюсь успокоить.

– Если хотите… – согласился Джордж.

Он отвел Дорис в спальню. Эвита лежала на кровати, лицо бледное, глаза широко открыты и смотрят в никуда.

– Пришла Дорис, – тихо сказал Джордж. – Она немножко посидит с тобой.

Эвита слегка моргнула.

Дорис взяла ее за руку и села на кровать.

– Это ужасно, – сказала она. – У меня тоже друзья в этом самолете…

Джордж тихо вышел из комнаты. Плохо то, что Эвита знает, что Кристина и Луис летели на этом самолете. Но он не решился рассказать ей о последних новостях. Когда дети садились в самолет в последнюю минуту, с ними был третий. Молодой человек в форме механика. Судя по описанию, он весьма похож на Нино.

– Как эта шлюха очутилась в самолете вместе с Элом Кингом? – спросил Ли Марголис.

Коди сжал телефонную трубку, стараясь не взорваться.

– Она была на отдыхе.

– На отдыхе? – Ли противно хмыкнул. – С этим кобелем? Она должна была работать на студии. Так ведь?

– Вы ее выгнали, – напомнил Коди.

– А потом нанял опять. Подумаешь!

– Кто даст заявление в прессу, студия или я?

– Студия. Реклама поможет популярности «Женщины для мужчин». Мы запустим сериал даже раньше, чем планировали. Эта шлюха оказала нам неоценимую услугу.

– Прекрати называть ее так, – не сдержался Коди.

– А как ты хочешь, чтобы я ее называл? Принцессой? – хихикнул он. – Я тебе не рассказывал, Коди, как познакомился с твоей прекрасной клиенткой?

– Нет.

Но Ли тут же решил, что не стоит раскрывать карты.

– Когда-нибудь расскажу, напомни об этом. А, кстати, у тебя нет девушки, которая подойдет для этой роли? Похоже, у нас открывается вакансия.

Эдна сидела на кухне и пила уже пятую чашку чая. Она старалась разобраться в своих чувствах. Конечно, она опечалена, но сердце ее не разбито. Наверное, это ужасная реакция? Почему она не чувствует боли?

Может быть, из-за того, что не все еще ясно? Никто ведь не знает, живы пассажиры самолета или нет.

На борту был ее муж. И сын. Этим двум людям она посвятила жизнь. Из-за них она не имела своей.

Ей стало легче уже давно… В ту ночь, когда она застала Эла в Таксоне. Эдна ощутила облегчение, потому что поняла, что больше не любит его… И теперь она жила просто и старалась не думать о двух людях, которые не оценили ее забот.

Сначала Эл… Потом Эван. Эдна прекрасно понимала, что нельзя было так опекать сына. Ему будет лучше с отцом, а ей – одной. И теперь это…

Фотографы и репортеры осаждали ее, как стервятники. Они страшно радовались, что Эл был в самолете с другой женщиной. Они явно забыли, что именно Эдна заявила, что разводится с ним. Теперь этот факт значения не имел. Он портил драму. Значительно лучше представить Эдну как брошенную жену и говорить об Эле Кинге как о супермужчине, который путешествовал по Америке с молодой красавицей.

Эдна выгнала всех. Но они толпились у дома, ожидая, чтобы наброситься на нее при первом появлении.