Мы видели звезды лишь на старых фотографиях (СИ)

— Густав, ты — просто счастливец, — на выдохе тихо проговорил я, восторженно покачивая головой из стороны в сторону.

— Надеюсь, это не сон, — почти неслышно ответил жених, и я отчётливо увидел, как его глаза наполнились слезами.

Когда ослепляющая своей красотой невеста, наконец, тоже оказалась под аркой, я окинул взглядом всех гостей: чёрт возьми, кто-то имеет наглость опаздывать на такое важное мероприятие! Сдвинув брови, я наблюдал, как высокий темноволосый парень неловко протискивается через ряды, за руку ведя за собой блондинку в коротком малиновом платье. Девушка неуклюже задевала ноги уже давно прибывших посетителей мероприятия, вызывая всеобщее негодование, и тут же неловко извинялась. Наконец, опустившись на места рядом с раздражёнными подругами Линды, парень и девушка обратили всё своё внимание к алтарю, и я почувствовал, как у меня подкосились ноги.

Едва не крича от злости, я буравил взглядом Викторию МакИвен, которая с вызовом неотрывно смотрела мне в глаза. Какого, спрашивается, чёрта она здесь делает? Где выцепила этого Аполлона, который в данный момент с довольной мордой восседает рядом с ней и, самое главное, нахрена она напялила платье, которое я так хорошо помню? Вызывающий малиновый цвет ужасно раздражал, и я с ненавистью пялился на ткань платья, желая прожечь её глазами. Словно прочитав мои мысли, Виктория положила ногу на ногу и скрестила руки на груди, не давая мне возможности раздеть её глазами. Резко отвернувшись, я тихо заскулил и, прижавшись лбом к деревянной поверхности арки, начал биться об неё головой.

— Билл, какого хрена ты творишь? — шёпотом, сквозь зубы процедила Линда, сохраняющая на лице милую улыбку, но при этом смотрящая на меня взглядом серийного убийцы, собирающегося расправиться с новой жертвой.

Я уже было открыл рот, но зычный голос священника не дал мне начать.

— Дамы и Господа! Мы собрались здесь, чтобы заключить священный союз Густава, — мужчина повёл рукой в сторону жениха, — и Линды. Уважаемые жених и невеста! — подняв глаза на брачующихся, торжественно произнес седовласый. — Сегодня — самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни. Создание семьи — это начало доброго союза двух любящих сердец. С этого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых дней, и огорчения...

Похлопав пальцами по карману, я убедился, что небольшая коробочка с кольцами жениха и невесты всё ещё со мной. Уже с минуты на минуту я должен был преподнести ювелирные изделия Густаву и Линде. Недавно проснувшаяся к нежданной гостье агрессия резко сменилась на приятный мандраж по поводу главного события.

— Если кто-то из присутствующих считает, что данный брак не должен состояться, прошу сказать своё слово сейчас, — заметил священник, глазами возвращаясь к своей книге.

Я не видел, но почувствовал, как вздрогнул Густав, устремляя свой взгляд в сторону гостей. Невольно улыбнувшись другу, который переживал по поводу каждой мелочи, касающейся его свадьбы, я достал из кармана бархатную коробочку и тут же сжал её в кулаке, готовясь открыть перед будущими молодожёнами.

— Поскольку возражений не поступило, я спрашиваю тебя, Густав, согласен ли ты взять в жёны Линду? Будешь ли ты любить её, уважать и нежно заботиться о ней, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями.

— Обещаю, — дрожащим голосом промолвил блондин, бегая глазами по лицу своей невесты.

— А ты, Линда, согласна ли взять в мужья Густава? Чтобы с этого дня быть вместе, в богатстве и бедности, в болезни и здравии? Обещаешь ли ты любить и лелеять его, пока смерть не разлучит вас?

— Обещаю! — звонко воскликнула Линда, которой, казалось, уже очень не терпелось примерить обручальное кольцо.

— Что ж, благословляю Вас, дети мои, — улыбнулся священник, и я, светясь от счастья, раскрыл перед молодожёнами заветную коробочку, предоставляя им возможность обменяться кольцами. Когда взволнованные Густав и Линда, наконец, справились с задачей, среди гостей воцарилась полная предвкушения тишина.

— Объявляю вас мужем и женой! Жених, можете поцеловать невесту! — развел руками священник, и радостные аплодисменты и возгласы гостей тут же заполнили сад.

Rhett Miller – Come Around

— Ненавижу малиновый цвет — верх дешевизны и безвкусицы, — ворчал я, привстав на цыпочки и вытянув шею, дабы среди толпы людей, заполонивших банкетный зал, узреть официанта, курсирующего с подносом, на котором находился алкоголь.

— Помнится, у тебя был любимый малиновый шарф, который ты по...

— Том, ну почему ты никогда не можешь элементарно меня поддержать? — опускаясь на пятки, я обратился к близнецу, который, в отличии от меня, уже потягивал виски из гранёного стакана. — Тебе трудно просто посочувствовать брату?

— А чему сочувствовать? — пожал плечами Том и тут же сделал новый глоток горячительного напитка. — Тому, что ты не можешь держать в штанах своего дружка, когда появляется эта девчонка? Тоже мне проблема.

— Пиздец, какого хрена она вообще сюда заявилась? — выругался я, пропуская мимо ушей «тончайшие» подколы брата. — Дай сюда, — я быстро вырвал стакан из рук растерявшегося Тома и тут же осушил его до дна.

— Эй, полегче! — возмутился он, перекрикивая игру свадебного оркестра. — Тебе уже двести раз сказали, что она пришла сюда как «плюс один» друга Линды. Кстати, он и Виктория неплохо смотрятся вместе, — заметил брат.

— Ты специально, да? — всплеснул руками я.

— Господи, Билл, тебе-то что? — скривился Том. — Твой поезд ушёл лет так пять назад, когда уже ты сможешь смириться с этим?

— Когда она перестанет маячить перед моими глазами в платье, которое я с неё снимал! — воскликнул я, и музыка, как назло, затихла. — Адьос, самый понимающий на свете старший брат, — бросил я и, всучив близнецу пустой стакан, отправился на поиски официанта.

Молодожёны миловались где-то в сторонке, Георг пропал в неизвестном направлении, а все более-менее знакомые мне гости разбились по компаниям, в которых мне не было места. Я снова чувствовал себя одиноким, и царящий вокруг праздник жизни не спешил поднять мне настроение. Замерев посреди зала в стиле эпохи классицизма, я расстегнул пуговицу пиджака, чтобы вздохнуть поглубже, но это не помогло. Мне было тесно. Тесно в собственном теле. Мне хотелось закрыть глаза и оказаться там, где разрывающие эмоции не смогут меня настигнуть. А есть ли такое место на этой планете?..

— Билл! — писклявый голос прервал моё уединение со своими мыслями. Как всегда демонстрирующая зубы Кристен выросла передо мной, словно из ниоткуда. — Ты чего такой понурый? Это же свадьба твоего друга, надо весели-и-иться! — с энтузиазмом протянула она, хватая меня за руки и начиная их раскачивать.

— Прекрати, — раздражённо выпалил я, вырывая свои ладони из рук девушки и отодвигая её от себя.

— Билл, что-то случилось? — озадачено поинтересовалась она, сдвинув брови домиком. — Может, я могу как-то помочь?..

— Хочешь помочь? — сощурился я и сделал шаг вперёд. — Метнись за выпивкой?.. — осторожно предложил я, опускаясь на стул с мягкой белой спинкой.

— Ладно, схожу, — пожала плечами девушка и, снова начав улыбаться, перекинула через плечо свои пшеничные волосы и направилась в противоположную сторону зала.

— ... И желательно не возвращайся, — тихо, себе под нос добавил я.

— Шампанское? — послышалась где-то за моей спиной, и я сразу же поднялся на ноги и развернулся на сто восемьдесят градусов. Неискренне улыбаясь невысокому, худощавому официанту, я сгрёб с подноса четыре бокала и поставил их на свой стол. — С-сэр... — пробормотал паренек и, округлив глаза, посмотрел сначала на свой пустой поднос, а потом на мой стол.

Закатив глаза, я достал из кармана стодолларовую купюру и сунул её в нагрудный карман жилетки официанта. Тот раскрыл глаза ещё шире, и его лицо покраснело, но лишь местами, напоминая грядку с помидорами «черри».