Сотвори свое счастье

— Это вроде ничего.

Она опять перевернула страницу. — А эти?

И снова из двух представленных на картинках образцов он предпочел более современный стиль. Когда она перевернула следующую страницу, в соседней комнате зазвонил телефон. Он с мгновение колебался, но все же решил взял трубку.

— Будет лучше, если я отвечу, — словно оправдываясь, произнес Камерон.

Когда он ушел, у Пегги вырвался вздох облегчения. Утром, покидая мастерскую, она определила для себя, каким должно быть ее поведение. Она не станет притворяться, что забыла о ссоре, но и не будет льстить ему только из-за того, что ей нужны деньги для решения их с Дарлин финансовых проблем. Если он не станет затрагивать тему того злополучного радиошоу, она тоже не станет этого делать. Их разный подход к жизни не имеет ничего общего с работой. Она будет общаться с ним как с клиентом и игнорировать его как мужчину.

И все же игнорировать его будет не так-то просто. Когда Пегги находилась рядом с ним, она слишком резко реагировала на его присутствие. Его запах, его голос с хрипотцой успокаивали и возбуждали ее одновременно. Теперь она наблюдала за тем, как он снимает телефонную трубку в комнате рядом, видела, как под длинными рукавами рубашки играют рельефные мускулы, вспоминала, как он выглядел без рубашки, и вдруг представила себе, как эти сильные руки обнимут ее.

Она быстро перевела взгляд на эскизы и каталоги, разложенные на столе. Его не интересует брак, напомнила она себе, поэтому она собирается думать о нем исключительно как о клиенте.

— Как дела, Эдна? — услышала Пегги. — Как приятно, что ты позвонила. — В голосе Камерона звучали теплые нотки. — О, ты уже приехала! Так, может, увидимся в шесть?

Свидание. Пегги продолжала сверлить глазами каталог. Она должна была это предвидеть.

— Хорошо, мы выпьем за встречу, а затем сходим пообедать.

«Правильно, — подумала Пегги. — Они выпьют по рюмке, может, по две, но маловероятно, что уйдут намного дальше спальни с зеркалами на потолке».

— Да, неужели? — вдруг запнулся Камерон. — Мне очень жаль это слышать.

Пегги, уверенная, что он ее не видит, скорчила гримасу, изображая огорчение.

— Нет, проблем нет, — Камерон тем временем заверял Эдну бодрым тоном. — Конечно, я все еще хочу, чтобы мы встретились.

Конечно, повторила про себя Пегги и повернулась к нему лицом, желая выяснить, сколько ему потребуется времени, чтобы убедить Эдну не отменять их свидание.

— Что нельзя есть Джорджу? — Камерон достал карандаш и начал писать в блокноте, лежавшем у телефона. — Но ему можно макароны и бобы? — Он кивнул и приписал еще пару строчек. — Без молока. Ты говоришь, оливковое можно? Что ты, никаких неудобств. Да, я понимаю, что он волнуется из-за биржи. Скажи ему, что не надо. Сегодня просто одна из таких пятниц. К понедельнику все будет в порядке. Да, я знаю, какой он. Значит, вы оба придете в шесть?

Пегги уже не знала, что и подумать, но тут Камерон положил трубку, и по огорченному выражению его лица она поняла, что появились проблемы. Он посмотрел в ее сторону.

— Извините. Прежде чем продолжить наш разговор, мне необходимо позвонить.

— Нет проблем, — ответила она, наблюдая за тем, как он вытаскивает телефонный справочник. Ей, разумеется, все равно, на что он тратит время, лишь бы заплатил по счету, а как он этим временем распорядится — дело его.

Когда он сделал первый звонок, она начала понимать ситуацию. Он звонил в ресторан. Он объяснял, что ждет иногородних гостей и один из них сидит на строгой диете. Когда же он спросил, что из предлагаемых в ресторане блюд может подойти для данной диеты, то в ответ услышал — «ничего».

Он позвонил еще в три ресторана, затем открыл другой раздел телефонного справочника. На этот раз Пегги поняла, что Камерон после обстоятельного изложения ситуации абоненту добивается желаемого от поставщиков обедов на дом.

Результат оказался таким же.

Через десять минут Слейтер швырнул трубку и в отчаянии уставился на кухонные шкафчики. Она видела, как он глубоко вздохнул и как у него вдруг опустились плечи. Но он тут же взял себя в руки, расправил плечи и обратился к ней. На его лице застыло извиняющееся выражение.

— Еще только пару минут, — пообещал он и прошел мимо нее в свой кабинет, закрыв за собой дверь.

«Итак, очередь дошла до подружек», — подумала Пегги. Она могла себе представить, что он говорит в трубку. Милая, ты мне поможешь? Усмехнувшись, она отодвинула стул и села.

Часы в гостиной продолжали тикать, а она развлекалась тем, что пролистывала принесенные каталоги и альбомы с образцами, отмечая страницы, которые, по ее мнению, могли бы ему понравиться. Через полчаса дверь кабинета распахнулась, и Камерон появился на пороге. Он больше не улыбался. Она встала и ждала, когда он подойдет поближе.

— Ты умеешь готовить? — неожиданно спросил он.

— Я?

— Да. Можешь состряпать обед без молока, сахара, мяса и с минимальным количеством определенных жиров? — Он сморщил нос. — И чтобы он не только хорошо смотрелся, но и был съедобным? Про вкус, думаю, говорить не стоит.

— Неужели ты не смог найти никого, кто бы все это приготовил?

— Я обзвонил много мест, где готовят еду на заказ, но везде говорили, что они сегодня или загружены до предела, или не смогут приготовить столь особенные блюда за такое короткое время. И, — он сделал паузу, оглядываясь на свой кабинет, — другие мои попытки тоже не увенчались успехом.

— Ой-ой. — Она усмехнулась. — По-видимому, я переоценила твое влияние на женщин.

— Да, видимо, да. — Он нахмурился. — Но мне не до смеха. Джордж Миллер — важный клиент, и сегодня вечером, ровно в шесть, он с женой позвонит в эту дверь, — он указал на вход в свою квартиру, — в надежде быть накормленным. — Камерон опять пожал плечами, но его сердитое настроение понемногу развеивалось. — Я бы и сам попробовал приготовить что-нибудь, но не знаю, как это делается.

— Моя подруга собирает поваренные книги. Я уверена, что среди них найдется парочка с рецептами разных диетических блюд.

— Значит, она хорошо готовит?

Пегги засмеялась.

— Нет, тебе вряд ли понравится ее стряпня. Можешь мне верить на слово.

— Но у нее есть хоть какие-то рецепты? Ты же сама сказала, что она собирает поваренные книги.

— Я позвоню ей и выясню все подробно.

— Умоляю тебя. — Он улыбнулся. — Принеси мне что-нибудь, что поможет мне приготовить обед, и я позолочу твою ручку.

Приближалось время оплаты по закладной на мастерскую, и хоть у Дарлин имелись деньги в банке, однако это было все, что осталось от наследства, и они, посовещавшись, решили приберечь их на черный день.

— Хорошо, позолоти мою ручку, и я приготовлю для тебя обед, — не раздумывая, предложила Пегги.

Камерон протянул руку.

— Решено!

4

— Ты собираешься готовить для него? — в недоумении спросила Дарлин у возвратившейся в мастерскую Пегги.

— Ты не думай — это не благотворительность. Он платит. И неплохо.

— Не понимаю, — в голубых глазах Дарлин зажглись искорки любопытства. — То ты говоришь, что никогда не будешь работать на этого мужчину, то буквально на следующий день заявляешь, что будешь, а теперь еще собираешься для него готовить.

— Всего один раз, — оправдывалась Пегги, бросив портфель на стол в своем кабинете и следуя за Дарлин через всю мастерскую.

«ПДК-интерьеры» размещались в двухэтажном здании из темного кирпича. В 1950 году гостиная, столовая и кабинет, расположенные на первом этаже, были отгорожены от остальных комнат и превращены очередными владельцами сначала в ремесленную мастерскую, потом в бутик, а затем — в букинистический магазин. К сожалению, все они довольно быстро разорились.

Два года назад Дарлин и Пегги купили дом за весьма небольшую сумму наличными, получив в придачу изрядную порцию хлопот и закладную на тридцать лет вперед. Бывали дни, когда Пегги воспринимала эту покупку как благословение свыше, но случалось, что она сомневалась, были ли они с Дарлин в своем уме, когда решились оформить эту сделку.