Обещание жениться

— Строили ли вы когда-нибудь планы, — начала она, пытаясь разглядеть в темноте выражение его глаз, — о которых боязно было бы даже говорить вслух из-за опасности, что они тут же превратятся в ничто?

— Нет… и я еще никого не сглазил. Но если у вас есть хотя бы тень сомнения во мне, тогда не отвечайте на мой вопрос. — В его голосе послышалась легкая насмешка. — Я не простил бы себе, если бы разрушил ваши планы. А у вас здесь нет под рукой бутылки с шампунем и увесистого куска мыла?..

— Вы хотите напомнить мне, мистер Хантер, что у меня дурной характер?

— Без комментариев.

— Ладно! — Сара печально улыбнулась. — Дело, которым я занимаюсь, вернее, занималась до замужества, называется моделированием вязаных вещей. Главным образом свитеров.

— Один из них был на вас, кажется, вчера. Голубой с серебристой нитью. Очень женственное изделие… мягкое и легкое.

— Да, это одна из моих моделей. Я сама его связала… Теперь мне кажется, что с тех пор прошло сто лет.

Налетевший ветер растрепал волосы Сары. Логан поправил непослушные прядки.

— Я удивлен тем, что вы оставили любимое занятие. По-моему, творческое начало нельзя остановить силой воли.

Сара, подойдя к перилам и ухватившись рукой за верхнюю перекладину, посмотрела на раскинувшуюся перед нею морскую гладь, посеребренную луной. Она вспомнила, как Тревис бесцеремонно перечеркнул ее любимую работу, и ей стало грустно.

— Порой, — наконец сказала она, — увлечения сами собой умирают.

— А-а, — понимающе протянул Логан.

Сара чувствовала, что он не сводит с нее глаз.

От подобного разглядывания ей стало неловко, и она, глубоко вздохнув, повернулась к нему лицом.

— Я…

— Возможно, — тихим голосом перебил ее Логан, — увлечение умирает, если его направляют по не правильному пути…

— Что вы хотите сказать?

— Вы и… Зак Грант. Я полагаю, что обстоятельства, сознание совершенной измены рождают чувство вины. Возможно, из-за чувства вины вы потеряли свою Музу…

— А я полагаю, — не выдержав, гневно выкрикнула Сара, — что именно из-за вашего чертовского высокомерия вы потеряли свою жену!..

В темноте она не видела его лица, но то, что он отшатнулся от нее, морально отшатнулся, она почувствовала сразу же. Так же остро и ощутимо, как если бы он дал ей пощечину.

Чувство раскаяния охватило Сару. Он не мог знать их истинных отношений с Заком, она сама заставила его поверить в самое худшее, вернее, вынуждена была сделать это в тех обстоятельствах, в которых оказалась. Но удар, который она нанесла Логану сейчас, был совершенно незаслуженным и больно обидел его.

Проклятие, почему она не может держать себя в руках?

— Логан, я очень…

Но он не собирался выслушивать ее сожаления. Хрипло чертыхнувшись, он сорвал с ее плеч пиджак и зашагал по причалу прочь. Кожаные подошвы мокасин так громко стучали по настилу причала, что казалось, деревянные доски вот-вот провалятся под его шагами.

Сара, застыв, осталась стоять в конце причала, пока не затихли шаги Логана и громко не захлопнулась дверь его дома.

Затем, придя в себя от эха этих звуков и усилившегося ветра с моря, она поспешила укрыться в стенах коттеджа от начавшейся непогоды.

Глава 5

Логан потянулся, зевнул и отодвинул назад вращающееся кресло. Запустив пальцы в волосы, он их безжалостно взъерошил и высунулся в окно как раз в тот момент, когда прямо над его головой небо раскололи раскаты грома.

Началась настоящая гроза.

Зародилась она час спустя после того, как он ушел, оставив Сару Винтер одну на причале. Он был в кухне и вынимал посуду из моечной машины, когда ярко прочертила зигзаг по небу первая молния. Через минуту хлынул сильный ливень. Потоки его вместе с градом обрушились на землю.

Бетани страшно боялась грозы, и она не одобрила бы мужа за то, что он бросил женщину одну в такую ночь.

Он ушел с причала, и на то у него была веская причина. Но теперь, раздумывая, он все больше убеждался, что не обидные слова Сары Винтер заставили его уйти и бросить ее одну. Это сделало его собственное чувство вины.

Логан вздохнул. Вина за невыполненное обещание как камень давила на сердце, мучила и грызла его. Он не мог отмахнуться от нее. Все, что ему оставалось, — это вступить с нею в схватку и победить.

А сейчас как раз представился подходящий момент.

Откинув голову, он закрыл глаза и мысленно составил план выполнения этой задачи, озаглавив его так: «Вторая жена». Ниже шел список требований к будущей невесте: внешность — не обязательно красавица, но не дурнушка; рост — средний; фигура — хорошо сложена, но не настолько, чтобы привлекать внимание посторонних; голос — приятный, тихий; манеры — скромные; характер — мирный, без склонности к спорам.

Последние слова он подчеркнул жирной чертой. Сара Винтер. Он хмыкнул. Большей спорщицы он еще не встречал. Тогда, на катере, когда они впервые встретились, она была похожа на фыркающую сиамскую кошку. Он иронично улыбнулся. Зачем составлять какой-то список? Достаточно выбрать ту, которая была бы полной противоположностью миссис Винтер.

Внезапно зазвонил телефон. Логан прямо на кресле подкатил к аппарату. Кто может звонить ему в такой час?

Анди. Что-то случилось с его Анди?! Сердце дрогнуло. Он схватил трубку.

— Слушаю, — хрипло крикнул он. — Кто говорит?..

— Логан, — расслышал он прерываемый помехами голос Сары. — У меня возникли непредвиденные проблемы…

— Что?

Из-за раскатов грома и треска помех в телефонной трубке, напоминавшей шипящую сковороду с жарящимися бифштексами, он почти ничего не слышал.

— Логан? Вы где? — наконец он снова расслышал голос Сары.

— Да, я здесь. Так что это за проблемы? Вы боитесь грома? Или молнии вас пугают…

— Нет, черт побери! Я люблю непогоду. Но дело в том, что разбилось окно в гостиной! Теперь вода хлыщет прямо на пол и полно битого стекла. В дополнение ко всему протекла крыша прямо над моей постелью, и хота я накрыла постель пластмассовой шторой из ванны, было уже поздно — матрас насквозь промок. Кругом лужи…

— Понял. Я сейчас буду у вас. — Логан вскочил с кресла.

Сара вся дрожала от холода, когда открыла ему дверь. Джинсы и майка на ней полностью промокли.

— Мне очень жаль, что я позвонила вам в столь поздний час, но у меня не было выхода. Логан лишь что-то буркнул в ответ. Сара повсюду следовала за ним, пока он оценивал обстановку. В гостиной ветер выл как голодный пес, беспрепятственно проникая в разбитое окно. В спальне через дыру в крыше потоком лилась вода, превращая пол в огромную лужу.

— Катастрофа, — коротко заключил Логан. — Соберите ваши вещи. Вам придется переселиться в мой дом.

— Но нельзя же здесь все так оставить… Логан повернулся к ней.

— Тот, кто купит этот старый коттедж, просто снесет его с лица земли. А теперь… собирайте ваши вещи в сумку и пошли отсюда.

Сара нервно глотнула воздух.

— Хорошо.

Она как можно быстрее побросала вещи в дорожную сумку, надела куртку и потуже затянула шнурки капюшона. Когда она вышла в коридор, Логан заканчивал осмотр ванной комнаты, держа в руках мешочек с ее туалетными принадлежностями. Не спрашивая Сару, он сунул его в карман ее дорожной сумки.

— Отлично, — сказал он. — Вы все взяли?

— Думаю, что да… — неуверенно ответила Сара.

— Тогда пошли.

Штормовой ветер нес с собой брызги моря, песок, сухие водоросли и все прочее, что было на пляже. Наконец они добрались до дома Логана. Саре казалось, что кто-то сильный и грубый схватил ее за ворот и задал ей хорошенькую трепку.

Когда Логан, сопротивляясь мощному ветру, закрыл за ними двери дома, Сара уронила сумку на ковер и, обессилев, прислонилась к стене.

Обретя дыхание, она следила за тем, как Логан раздевается — снимает дождевик, встряхивает его и вешает на вешалку в холле. Он остался в майке и серых джинсах, а когда повернулся к ней, капли воды блеснули на его волосах, а загорелое лицо было мокрым от дождя. Она никогда еще не видела Логана таким простым, земным. Таким желанным…