Третий муж герцога Литерского (СИ)

- Я говорю же, что слышал о вашей ситуации, Кисиль. Не отвлекаясь на это, вы готовы?

- Да, - кивает Кисиль.

- Ну что ж. Если я не услышу от правителя публичного одобрения вашей идеи, я пойму, что вы отказались. А теперь, мне пора. До встречи, дорогой. Если все будет удачно, встретимся здесь же в субботу.

Господин Муре ушел, а Кисиль остался сидеть на лавочке, слушая, как заходится в бешеном ритме его сердце. Он так боялся, что попросту заигрался.

Эддрик сидел на кровати в окружении подушек и выглядел слишком бодрым, для человека, которому пару дней назад прижгли рану на сердце.

- Тебе, наверное, хочется вернуться обратно в свою гостиницу?

- Нет, - покачал головой Эжен, - сложности – не повод бежать.

- Ты прав, - согласился Эддрик, но сомнение в его глазах не потухло.

Эжена недоверие обижало, но он хорошо понимал, что сам воспитал его в Эддрике и остальных.

Генрих оставил Риэля на целый вечер в покое, давая возможность сводить себя с ума от неизвестности. Зато с утра Риэля позвали присоединиться к монарху за завтраком. В прошлом для них это была частая практика. Они часто превращали завтрак в череду неспешных ласк или в бурный секс. Генрих был умелым и любящим разнообразие любовником. А Риэль никогда не отказывал любимому в воплощении сексуальных фантазий.

Но сейчас он шел в королевские покои с совершенно иным настроем.

Генрих лежал на кровати в окружении подушек. Рядом стоял столик. Тосты, фрукты, чай. Типичный завтрак короля. Обычно Генрих не принимал гостей в постели, но сейчас он определенно хотел выказать доверие.

- Доброе утро, Ваше Величество, - Риэль вежливо склонил голову.

- Присаживайся, - Генрих кивнул на кровать.

Риэль сел в кресло напротив и выжидающе уставился на монарха.

В белом шелковом халате, с косичками, небрежно перехваченными тонкой лентой, Генрих выглядел домашним.

- Чай? – спросил король.

В былые времена такие завтраки всегда проходили без слуг. Вот и сейчас, надеясь, видимо, всколыхнуть нежные воспоминания, Генрих выгнал всю обслугу. Риэль налил в две чашки чай и вдохнул тонкие мятные нотки.

- Как прошла ночь? – король откусывал тост и тут же запивал его чаем.

Риэля в свое время вводило в недоумение нежелание монарха насладиться вкусом чая отдельно от пищи. Но сейчас ему было прилично все равно, он был собран и сосредоточен на разговоре.

- Благодарю. Могу ли я говорить откровенно с вами, Ваше Величество? – спросил Риэль.

Это был глупый ход: монарх вряд ли расскажет чего хочет. Впрочем, Риэль и так знал, он должен был стать оружием против Карумийской державы. Он хотел лишь подтверждения из уст Генриха – любой малейший намек, подтверждающий его мысли.

- Для чего я здесь нужен?

- Я говорил…

- Прошу.

- Ты нужен мне рядом, - отчеканил Генрих. - Я даже не буду просить тебя участвовать в военных действиях.

Такой поворот был крайне неожиданным и заставил Риэля замолчать.

- А теперь пей чай, - приказал король.

Выходила какая-то золотая клетка. Ешь, пей, спи. Убегать не вздумай.

- Как далеко я могу ходить? – устало спросил Риэль.

- Чем тебе не нравится жизнь во дворце? Раньше ты не сильно стремился покинуть его границы, - фыркнул Генрих, прожевав тост.

- Думаю, Ваше Величество грамотно исключило возможность моего побега при наличии этих браслетов?

- Ты как всегда умен, - Генрих закинул в рот крупную красную ягоду.

От короля Риэль шел в полной задумчивости, на автомате сворачивая в нужные коридоры.

- Ох, простите-простите, - запричитал мальчишка-слуга, порядочно сбив его с ног.

- Ничего, - махнул рукой Риэль.

- Простите, у вас выпало.

Мальчик протягивал ему тонкую книжку.

- Спасибо, - кивнул Риэль и заторопился в свои комнаты, сжимая в руке книгу.

глава 58.

Оставшись один, Риэль с жадностью начал листать книгу. Тонкая брошюра повествовала о подготовке юношей к первому балу. Торопливо маг листал книгу, потрясывал, ожидая выпавшей записки, но ничего не было. Кто мог передать ему эту книжку, Риэль даже не предполагал. Вряд ли в Кальрадии у него могли остаться друзья. А вот враги! Риэль отбросил от себя книжицу, словно проклятую, и ринулся мыть руки.

Он тщательно оттирал ладони, щедро поливая их мыльным раствором.

Отмыв ладони так, что кожа покраснела и сморщилась, господин королевский маг совершенно по простолюдински плюхнулся на кровать и прикрыл глаза.

Воспоминания о его первом бале пришли сами собой.

Он был молод, напуган, и присутствовал при дворе всего пару недель. Генрих, конечно, был учтив и внимателен. Король помпезно представлял мага, хвастаясь перед двором могуществом своей власти, символом которой стал Риэль.

Генрих обводил его по залу, перебрасываясь фразами со знатными дворянами. Представлял каждый раз, как и полагается, сначала лордов и герцогов, а потом его, выделяя тем самым высокую значимость мага.

И Риэль, чувствуя незримую поддержку, уверенную теплую руку на локте, старался выпрямить плечи и не слишком краснеть, чтоб не позорить своего монарха.

Ему с детства внушали значимость короля в его жизни. Учитель говорил ему об этом, когда маленький маг стоял на нагретых солнцем плитах, любуясь порханием бабочки. Наставник говорил ему об этом, когда Риэль вкушал плоды, посланные монахам свыше. А ночью само провидение посылало ему сны о короле. Так и вышло, что Риэль знал, что служение монарху – его единственная судьба. Но вышло иначе…

Впрочем, на том балу Риэль совсем не думал, что может выйти хоть что-то подобное.

- Познакомься, Риэль, - мягко привлекает его внимание Генрих, - мой кузен герцог Литерский с мужем.

- Рад знакомству, - кивает маг, искренне стараясь запомнить кузена короля в лицо.