Принц и нищий (СИ)

— Мы не должны обращаться к вам на «ты», учитывая ваш статус в этом доме. Но, раз уж рано или поздно это все равно придется сделать, можем начать сейчас, — про­гово­рила она. — Ты го­лоден? Шэр ска­зала, что ты ни­чего не ел вче­ра.

— Не вол­нуй­тесь, все нор­маль­но. Ес­ли я вдруг про­голо­да­юсь, то най­ду что-ни­будь пе­реку­сить.

— А…

— Из­ви­ните, но мне по­ра, — он раз­вернул­ся, — я дол­жен кое-ку­да схо­дить.

— Так ра­но? Еще и ни­чего не по­ев. Мо­жет, все же зай­дешь на кух­ню? Кентин при­гото­вил от­личный крем-суп…

— Я же ска­зал, что не го­лоден.

Сь­юзен по­кача­ла го­ловой и хо­тела еще что-то ска­зать, но Алекс пос­пе­шил от­ча­лить.

Про­ходя ми­мо кух­ни, па­рень почувствовал вкусный запах мяса и овощей. Живот мгновенно отреагировал, издав звуки больше напоминающие крики умирающих китов, нежели человеческий голод. У ку­хон­ных тумб сто­яла де­воч­ка пяти лет. Она раз­го­вари­вала с вы­соким тем­но­кожим муж­чи­ной в бе­лом ки­теле и чер­ных брю­ках. Алекс пред­по­ложил, что это был по­вар, а вот кем бы­ла ма­лень­кая де­воч­ка — ос­та­лось для не­го за­гад­кой.

Вый­дя в при­хожую, па­рень гля­нул в боль­шое зер­ка­ло. Ка­жет­ся, он стал ху­дее, чем был па­ру дней на­зад.

— Ку­да вы соб­ра­лись? — го­лос Шэ­рон сно­ва зас­та­вил его вздрог­нуть.

Ее привычка «появляться из ниоткуда» начинала раздражать Алекса. Мало того что он и так не мог расслабиться, ожидая подвох, так еще и она пугала своими внезапными визитами.

— Твое ка­кое де­ло? — гля­нув на нее, па­рень за­катил гла­за и тут же до­бавил, — из­ви­ни. Я, прав­да, не хо­чу гру­бить те­бе, прос­то…

— Я все по­нимаю.

— Очень сом­не­ва­юсь в этом, — ти­хо от­ре­зал Алекс. — Так я мо­гу уй­ти на ка­кое-то вре­мя?

— Вы уве­рены, что это хо­рошая идея? Врач ска­зал, что вам ну­жен уход, а не…

— Мне врач ни­чего не го­ворил. И, к сло­ву, я чувс­твую се­бя от­лично, — пе­ребил ее Алекс. — Ес­ли бы я не был уве­рен в сво­их си­лах, я бы ос­тался в пос­те­ли.

— Да, но мне ка­жет­ся, вам луч­ше от­ло­жить свои де­ла и от­ле­жать­ся. К то­му же, за ва­ми нуж­но прис­матри­вать.

— Шэр, я сам о се­бе позабочусь, лад­но? — он на­тянул улыб­ку и кив­нул ей.

Де­вуш­ка кив­ну­ла в от­вет. Несмотря на то, что губы ее были вытянуты в еле заметной дружелюбной улыбке, выг­ля­дела она обес­по­ко­ен­ной.

— Мо­гу я уз­нать ку­да вы со­бира­етесь ид­ти?

— Мо­жешь, кто я та­кой, что­бы зап­ре­щать те­бе что-то, — ус­мехнул­ся Алекс, — но это не зна­чит, что я от­ве­чу на воп­рос. Лад­но, еще уви­дим­ся.

Па­рень под­мигнул ей и, от­крыв две­ри, вы­шел из квар­ти­ры.

========== Глава 6 ==========

Пер­вую по­лови­ну дня У­иль­ям Дарк про­вел до­ма. Он по­гово­рил с Ма­ри­ан­ной и вы­пил ко­фе с фран­цуз­ски­ми бу­лоч­ка­ми на завтрак в сво­ем ка­бине­те. Даже успел прочесть несколько глав книги, которая уже не первый день лежала на краю стола в ожидании удобного момента. И стоило ему подумать о том, чтобы посвятить воскресный день себе, зазвонил телефон. Ему понадобилось двадцать минут, чтобы привести себя в порядок, одеться, собрать документы и выехать в офис.

Последнее время от работы не спасали даже выходные.

***

— Спасибо, Дэвид, — Уильям глянул на пожилого мужчину, сидящего за рулем его автомобиля. — Вы меня выручили.

— Что вы, мистер Дарк, — улыбнулся старик. — Это вы меня выручили своим звонком.

— Я думаю снова нанять водителя, — Уильям поправил пиджак, все еще наблюдая за собеседником. — И вы знаете, как я ценил вас.

— Я был бы рад вернуться, но, боюсь, мое здоровье уже не позволит разъезжать по всему городу в любое время дня и ночи. — Дэвид грустно улыбнулся и увел взгляд. — Хоть и зарплата была хорошей…

— Может… есть кто на примете? — спросил Дарк.

— Да, — глаза Дэвида заблестели и он снова посмотрел на Уильяма. — Да, есть. Я могу порекомендовать вам своего сына, Алана. Он чуть старше вас, разбирается в машинах и отлично водит.

— Что ж, — Дарк вытянул губы в улыбке. — Мой отец всегда доверял вашему выбору, я тоже не стану с ним спорить. Возьму вашего сына на испытательный срок. Если в течение недели все будет хорошо, он станет моим водителем.

— Я рад это слышать, — улыбаясь, проговорил старик. — Тогда, если ваш распорядок дня остался прежний, я передам ему, и завтра он будет ждать вас у машины ровно в восемь.

— Отлично, а обо всех нюансах мы поговорим с ним лично, — кивнул Дарк и, наконец, вышел из машины.

Старик Дэвид тоже покинул авто. Он быстро обошел его и, встав перед Уильямом, пожал тому руку.

— Вы в который раз выручаете меня, — благодарно проговорил мужчина.

— Что вы, — улыбнулся Дарк. — Это вы меня выручаете и никак иначе.

Еще несколько раз поблагодарив Уильяма, Дэвид отпустил его руку. Он все улыбался и радостно нахваливал сына. Странно, но Дарку было приятно наблюдать за этим. Усталость дня медленно проходила, растворяясь в этой искренней благодарности.

— Думаю, мне пора, — Дэвид глянул на часы, которые он по привычке носил в нагрудном кармане своего пиджака. — Лора просила успеть к ужину, да и вы, должно быть, проголодались.

— Вы правы, — ухмыльнулся Уильям. — Проголодался.

Попрощавшись, Дарк проследил за тем, чтобы Дэвид сел в свое авто, и только потом направился в сторону лифта. Живот крутило от желания перекусить чем-то вкусным и горячим.

Переступив порог прихожей, Уильям почувствовал вкусный запах мясного рагу. Его любимое блюдо. Кентин знал, чем можно порадовать старого друга, а возможно ему просто захотелось приготовить что-то подобное.

— А вот и вы, — голос мадам Дрю раздался раньше, чем появилась сама женщина.

— Сьюзен, — Уильям поставил свой кожаный дипломат на тумбу.

— Я уже переживала, что ужин остынет и придется потом разогревать. Вы же знаете, что он тогда не такой вкусный. Ах, мистер Дарк, вы в последнее время так много работаете. Вам следует лучше следить за своим здоровьем.

— Вам не о чем беспокоиться, Сьюзен. Еда еще не остыла? — улыбнулся Уильям, сменив дизайнерские кожаные туфли, на домашние тапочки.

— Нет. Еще нет. — женщина улыбнулась. — Я сейчас же скажу Шэрон накрывать на стол. Все будет готово через несколько минут.

— Отлично, — кивнул Уильям. — И пообещайте, что после это отправитесь отдыхать.

— Разумеется, — все еще улыбаясь, проговорила Сьюзен. — Мой рабочий день скоро закончится, вот тогда и отдохну.

И она, не дожидаясь ответа, упорхала на кухню, где, по всей видимости, находилась Шэр. Уильям же отправился к себе в комнату. Ему нужно было скинуть эту одежду. Он буквально чувствовал каждой клеточкой своего тела напряжение сегодняшнего дня, что исходило от его рубашки и брюк.

— Хорошо бы еще в душ сходить, — заметил Дарк, поглядывая в сторону двери, ведущей в его личную ванную комнату.

***

Когда Сьюзен постучала в двери его спальни, оповещая о том, что стол накрыт, Уильям как раз надевал чистую одежду. Его волосы еще были влажными, но вода с них уже не капала.

Приятно чувствовать себя чистым.

В коридоре его встретила ма­лыш­ка Сэм­ми. Ее губки были вытянуты в радостной улыбке. Этот ребенок всегда улыбался, когда находился рядом с Дарком. Какое-то время девочка называла его своим «будущим мужем», но с появлением Марианны решила остановиться на «друзьях». Уильяма это устраивало, хотя он с радостью подыгрывал малышке в воображаемом браке.

Ему нравилось играть с ней. Он любил детей.

— Мис­тер Дарк, Кен при­гото­вил ва­ше лю­бимое блю­до, — де­воч­ка шла вмес­те с муж­чи­ной в сто­ловую. — И знаете, что? Я помогала ему.

— Прав­да? Дол­жно быть, это бу­дет луч­шее ра­гу в мо­ей жиз­ни, — ус­мехнул­ся У­ил.

— Вот уви­дите, вы ни­чего вкус­нее не про­бова­ли, — гор­до прихвастнула Сэм­ми. — Ба­буш­ка ска­зала, что у ме­ня та­лант в ку­лина­рии.

— Ну, раз Сь­юзен так ска­зала, зна­чит, так оно и есть, — под­твер­дил муж­чи­на. — А зна­ешь, что она мне ска­зала?