Противостояние. Книга первая (СИ)

Можно начать искать правду и вытаскивать демонов на поверхность, но обычно люди опаздывают... Отношения рушатся. Один маленький камешек лжи, ничего не значащий пустячок...

<center>***</center>

Наши отношения выстраивались скалами фальши.

Было противно понимать, что среди всех этих булыжников Лория пытался говорить правду - насколько мог себе позволить. Благородные рыцари святого ордена не лгут – они просто не договаривают.

Лория не стал скрывать, что он рыцарь ордена – просто умолчал о несущественном. Например, о том, что он ставленник тайной инквизиции, или о том, что Алиссина Лории не существует. И его настоящее имя, как и жизнь, и весь тот мир, к которому он принадлежал, – навсегда останутся тайной, ибо эту информацию он не имел права разглашать. Да и не мог, по сути. Сожалел, что не рассказал сразу, но же знал, что всё затянется и парень, подцепленный на улице, случайная связь – превратится в нечто большее, гораздо большее, чем он мог себе позволить.

Вот и я, обдумав и взвесив всё, умолчал о несущественном. О том, что я ведьмаче. Так кто из нас виноват больше? Мы оба - лгали.

Однако мне, в отличие от него, разоблачение грозило смертью: в лучшем случае - в бою, в худшем... Худшего не будет. Я к тому времени был достаточно обучен, чтобы смочь оборвать собственную жизнь в любой момент, когда ситуация станет безвыходной.

<center>***</center>

Отношения с инквизитором заставляли осторожничать и беречься в бою. Я боялся получать раны. Мы, ведьмаче, исцеляемся быстрее людей – процессы регенерации ускорены – но излечение происходит не по волшебству, не по мановению магии. Для восстановления требуется время, а на убирание шрамов и вовсе могут уйти месяцы, а то и годы.

Объяснить что-то Алиссину и придумать убедительную причину для разлуки я окажусь не в состоянии. Лория слишком опытный рубака – скормить ему подобную ложь невозможно. Настоящий профессионал с одного взгляда способен определить и как получена рана, и каким оружием ее нанесли... иногда.

Сбитые костяшки моих пальцев и загрубевшие ладони вызывали вопросы. Лория целовал мне руки, смотрел, задумчиво примериваясь, прищуриваясь. Он не спрашивал, но становилось понятно, как переводится этот взгляд.

<i>Мишель, ты ничего не хочешь рассказать?

Нет, ничего.</i>

В этом отношении ему было гораздо проще. Лория не скрывал, что он рыцарь ордена и принимает участие в боевых операциях; просто немного искажал направление и масштабы деятельности.

Совершив признание, Алиссин ждал реакции - как нашкодивший мальчишка, решившийся сообщить родителям о том, что свалил на фронт. Реакция Мишеля приятно погрела самолюбие инквизитора. Мишель благоговейно таращил на героя глаза, ахал, изумлялся и сыпал перемешанными с беспокойством восторгами. Моя едкость попыталась раскрутить молчуна Алисси за язык, но инквизитор не поддался на провокацию.

Наивному парнишке Биару не стоило знать о делах собственного любовника. Он же мог испугаться, понять, насколько опасна подобная связь, дать задний ход. Спустя несколько месяцев Лория помыслить не мог о расставании. Наоборот, мучительно продумывал способ развить и перевести отношения на новый уровень. Вот только, как и куда – он пока не мог определиться.

Инквизиторов боялись. Церковники были страшной и грозной силой, заставляющей светскую власть считаться с собой. Под прикрытием расправы над ведьмаче уничтожали любое инакомыслие, избавлялись от неугодных. Заручившись поддержкой короля и пользуясь невежеством простого люда, инквизиция безнаказанно творила откровенный произвол.

Любой человек мог оказаться на костре по обвинению в колдовстве. Имущество еретика изымалось в пользу церкви и королевской казны. Сила и власть церкви наводили ужас не только на простой люд, но и на аристократию, впрочем, быстро смекнувшую, чью сторону нужно принять.

Официально инквизиция, будучи институтом власти, имела дело только с запрещенной магией и не вмешивалась в мирские дела. Неофициально... Иллария использовала магов в своих интересах. Орден рыцарей света и богини-праматери стал одной из первых тайных организаций, собирающих под свои знамёна детей ведьмаче. Святые отцы промывали им мозги идеологией, воспитывая идеальное оружие – инквизиторов-ведьмаче, таких же убийц, какими были и сами.

Церковники выступали как слуги божии, защитники религии и короля, однако шило в мешке не утаить. По стране ходили слухи, становясь всё более явными. В жилах многих инквизиторов текла проклятая кровь, и не сила божия, а бесовской дар позволял церкви творить чудеса.

Но правда никогда не выплывет на поверхность. Любая капля этой правды превратится в спичку, способную разжечь пожар, пошатнёт устои существующих законов. Терпению народа давно наступил конец, и требовался лишь повод, толчок, сильный лидер, способный повести за собой, - чтобы рухнуло абсолютно всё. И воцарился бы хаос.

Именно для этого магистру понадобилась книга пророчицы Гунари. Исследовав феномен кланов ведьмаче, она убедительно доказала связь и нашла ответы. Я проиграл схватку Лории. Книга, способная вызвать тот самый пожар, оказалась в Илларии. И вместо того чтобы исправить ситуацию и вернуть артефакт, я нежился в объятиях Алиссина, радуясь тому, что он молчун и совершенно нелюбопытен.

<center>***</center>

Лория проявлял интерес к жизни Мишеля, однако, заметив нежелание делиться подробностями, не задавал лишних вопросов, справедливо полагая, что малыш Биар сам расскажет всё, что сочтёт нужным. Большего не и требовалось. Инквизитор не был готов к откровениям сам и не имел права ждать их в ответ.

Не знаю, огорчало меня или радовало такое отсутствие внимания со стороны Алисси. С одной стороны, это было весьма удобно, с другой – Лория давал понять, что дверь открыта. При желании уйти Алиссин спокойно отойдёт в сторону, не станет выяснять отношений, пытаться удержать или узнать причину, и точно так же исчезнет сам, просто не вернувшись однажды вечером.

Мы позволили себе жить во сне нашей любви, а сны рано или поздно заканчиваются, начинается реальность. Я понимал. Но мне и в голову не приходило, что наши отношения могут закончиться совсем по иной причине. Что я, оказавшись в собственной ловушке, сам стану причиной разрыва и не сумею придумать выход.

========== Глава 7. Разлука ==========

        Я исчез на полтора месяца. Повёл себя очень глупо в бою. Уверенный в собственной непобедимости, схлестнулся с пятью магами одновременно, за что и был жестоко наказан. Бой я выиграл, но какой ценой?

Меня так измордовали, что, окажись я обычным человеком, отдал бы душу на месте; а при условии, что сумел бы выжить, десятки шрамов – больших и не очень – до самой смерти остались бы мне напоминанием о безрассудной и самонадеянности.

Мне раскроили лицо, едва не выбив глаз. Раздробили ключицу. Почти месяц ушел на то, чтобы излечиться с помощью собственных сил и милосердной магии магистра, пославшего в преисподнюю лекарей и самолично менявшего мне повязки и поправлявшего заклинания.