Защитник (СИ)

Открытие магазина стало для Саске еще одним испытанием. За всю свою немалую жизнь роль продавца он примерял впервые. И это было ужасно! В первый день было несчетное число посетителей. Очередь к «Кицунэ» тянулась чуть ли не через всю улицу. В самом помещении комфортно себя чувствовал разве что товар. Саске не убивал каждого третьего попавшегося ему на глаза лишь потому, что господин был рядом. И господин был доволен.

Наруто был не просто доволен. Он был по-настоящему счастлив. Чуть ли не впервые в жизни ему удалось полностью осуществить задуманное. Сейчас спонтанная идея открыть магазин не казалась Узумаки ни странной, ни глупой. Единственное, что немного беспокоило мага, это цена, назначенная за товар. Оценить стоимость вырезанных им фигурок Наруто поручил Учиха и, когда увидел результаты работы, очень удивился. С одной стороны, магу было лестно, что его труды так высоко оценили, с другой, он очень сомневался в том, что Саске был объективен.

Время шло. «Кицунэ» перестал быть диковинкой, и посетителей в нем заметно поубавилось. Наруто этого не заметил. После открытия он стал довольно редко бывать в самом магазине и никогда не спрашивал о полученной за день выручке. Маг искренне считал, что вот таким вот способом возвращает Учихе свой немаленький долг.

Зависеть от Саске Наруто не собирался, поэтому он подолгу пропадал в городе, ища какую-нибудь интересную работу. Чем больше маг погружался в поиски, тем реже он вспоминал о том, что ему нужно отдавать приказы. А с тех пор, как он стал подмастерьем у старика-столяра, вообще забыл об этой печальной необходимости.

Старика-столяра Учиха откровенно ненавидел. С этим жалким смертным его господин проводил в два раза больше времени, чем с ним. Под влиянием того же несчастного смертного, маг изменил расценки на свои фигурки, и теперь торговля в «Кицунэ» стала более продуктивной. И это тоже злило Саске. Теперь ему гораздо чаще приходилось любезно улыбаться, отсчитывать сдачу, отказываться от чаевых, скрипеть зубами и вспоминать последний глупый приказ господина: не убивать покупателей.

***

Несмотря на самый разгар по-летнему жаркого осеннего дня, в «Кицунэ» было темно и прохладно. Темнота тщательно скрывала витрины и расставленные на них миниатюрные деревянные фигурки, необычные изделия из мягкого металла и всевозможные амулеты. Несмотря на самый разгар рабочего дня, магазин пустовал.

Саске сидел на широком кухонном подоконнике и задумчиво наблюдал за господином. Учиха мог гордиться собой. Ему удалось убедить мага оставить занятия практической магией, выкинуть из головы идею заварить пламя, оставить попытки сварить лекарства и забыть о возможности совершить еще один призыв. Вместо всех этих опасных, но бесспорно интересных занятий Саске предложил господину заняться чем-то очень похожим, но в то же время гораздо более безопасным. Кулинарией. Узумаки, немного подумав, согласился, и в скором времени стало ясно, что кулинарные таланты мага в разы превосходят его магическое дарование.

Сегодня у Наруто был знаменательный день. Он решил, что его двухмесячная кулинарная практика завершена вполне успешно, и что теперь он с чистой совестью может приступить к приготовлению блюда всей его жизни. Рамену. Ради этого он даже снизошел до чтения рецепта. Старательно выполняя все предписания гениального творца его любимого блюда Узумаки даже не обращал внимания на пристальный взгляд демона.

Саске получал неимоверное удовольствие, наблюдая за работой своего господина. И совершенно не имело значения, чем занят маг: готовит, режет по дереву, лепит из глины или мастерит что-то из металла. Узумаки зачаровывал своей сосредоточенностью, плавными, хорошо выверенными движениями и… чудом, которое постепенно появлялось в его руках.

Наруто быстро и ловко орудовал ножом. За какие-то несколько минут он превратил длинное, раскатанное по широкой деревянной доске золотистое тесто в несчетное количество длинных «лоскутков». Покончив с этой нехитрой работой, маг положил нож на стол и только сейчас заметил стоящий на просторной кухне «туман». Белая пелена скрывала от Узумаки все. Воздух пах как-то странно. Неправильно. Маг сделал осторожный вдох и тут же чихнул. «Туман» как будто испугался и отлетел от мага не несколько дюймов.

Саске тихо хмыкнул. Растерянность господина его позабавила. Маг никак не мог понять, что произошло. Почему воздух пахнет странно, над столом парит «белая пелена», а сам он практически ничего не видит. Учихе было интересно, как скоро господин поймет, что к чему.

Наруто снова чихнул и активно замахал руками, стараясь разогнать «туман». Ничего толком у него не получалось, разве что чихать он стал чаще.

- Приказывай, мой господин, - донеслось до мага. В ответ он лишь чихнул.

Что-то приятно-прохладное коснулось его лба. Взлетевшая от очень активной работы мага в воздух мука моментально очистила воздух.

- Ты в порядке? - насмешливо спросил Саске.

Еще несколько месяцев назад Учиха бы решил, что у его господина жар. Но сейчас он точно знал, что такая вот повышенная температура для Узумаки что-то вроде нормы.

Наруто снова чихнул и тряхнул головой. Осторожно обернувшись, он настороженно взглянул на демона. Учиха был к нему слишком близко. Слишком.

- Ты нарушаешь мое личное пространство, - тихо произнес маг. – Не мог бы ты вернуться на подоконник? – такая вежливая просьба стоила ему огромных душевных усилий.

Наруто смирился с мыслью, что избавиться от Учиха в ближайшее время ему не удастся, что тот постоянно находится рядом с ним, не дает остаться наедине с самим собой и постоянно его раздражает. Поэтому маг попытался хотя бы не подпускать демона слишком близко к себе. Попытка, как говорится, не пытка.

- Это не приказ, - Саске отрицательно покачал головой.

Учиха внимательно рассматривал господина. Кажется, вот уже две недели как он не подходил к магу так близко. Сейчас Учиха отчетливо видел усталость на дне выразительных сине-голубых глаз. Это было несколько странно. Ведь проснулся господин не так уж и давно, да и не делал ничего особенного. Неужели готовка так утомляет? Тогда, может, ему перестать заниматься этим?

Наруто вздохнул, и хотел было отойти, как демон крепко схватил его за руку и резко потянул мага на себя. Узумаки недовольно фыркнул и попытался вырвать руку из цепкого захвата. Он планировал закончить рамен и наконец-то позавтракать. Маг искренне верил, что к тому времени, как его любимое блюдо будет готово, он все-таки захочет есть. А еще он очень надеялся, что рамен окажется съедобным. Хотя в самом крайнем случае его можно было бы скормить Учиха…

Саске внимательно рассматривал лицо господина. Уже не в первый раз ему чудились неглубокие, аккуратные шрамы на щеках мага. Точно что-то утверждать Учиха не мог. Наваждение исчезало так же быстро, как и появлялось. Желая во всем убедиться, Саске осторожно провел указательным пальцем по щеке господина. Кожа была гладкой и мягкой. На ней не было ни намека на шрам.

Наруто резко дернулся в сторону. Учиха усмехнулся. Реакция у господина на такие вот прикосновения была забавной. А уж какие мысли посещали его светлую голову! Маг, небось, уже и позабыл о том, что договор у них скреплен поцелуем. Интересно, что он подумает, если его поцеловать?

К своему счастью, Саске вовремя вспомнил о «подарке» Итачи. Один поцелуй. Один-единственный поцелуй отделял его, Саске, от пропасти. Нормальная, привычная жизнь закончится в тот миг, как их с господином губы соприкоснутся. Нет. Он не может сделать этого сейчас. Из-за какой-то там прихоти. Нет.

Учиха хмыкнул и отпустил мага. Наруто, смерив демона настороженным взглядом, быстро отошел от него. Теперь их разделял стол. Это внушало Узумаки обманчивое спокойствие. По крайней мере, он видел демона. Это было куда лучше, чем знать, что он за спиной.

Несколько минут поиграв с Саске в «гляделки», Наруто все же вернулся к рамену. Стряхнув с прикрепленного к столу рецепта муку, он внимательно вчитался в него.