Ты должен быть сильным (СИ)

За длинным столом, в полном одиночестве сидел старец. Немного нелепая старая лиловая мантия и блестящие очки выделили бы его и в толпе, а уж в этом зале он сразу приковывал взгляд, так как смотрелся немного не к месту. Сова подлетела к нему и протянула лапку.

- Я не ожидал тебя так быстро. – Старец проворно отвязал письмо и нахмурился, разглядывая немного неровно написанные строчки. – Значит, он получил письмо. Кого же мы направим к нему, дорогая? Надо подумать об этом.

Старец протянул руку сове и, подождав, пока она усядется, вышел из зала. Он прошел несколько коридоров и лестниц, поговорил с портретами, вежливо кивающими ему, и наконец подошел к широким двойным дверям. Немного подождав, открыл их и зашел в учебную аудиторию. Три человека не заметили его, занятые довольно жарким спором.

- Я не вижу причин так нервничать, Северус. – Немолодая, статная женщина хмуро смотрела на длинноволосого брюнета. – Метлы на вашем факультете обновлялись три года назад. И я еще поняла бы, если в этом году был мой факультет, но это Равенкло. В последнее время им вообще ничего толком не приходилось обновлять.

- И не удивительно. Флитвик, - брюнет сверкнул черными глазами в сторону маленького мужчины, с интересом наблюдающего за ними, - вообще не жалуется. Такое ощущение, что только наши обормоты рушат все в школе.

- Северус, это известно с давних времен. – Маленький человечек спрыгнул со стопки книг и шутливо поклонился, на что брюнет поморщился. – Моему факультету более свойственны игры разума. Вряд ли квиддич относится к этой разновидности.

- А не напомните ли мне, многоуважаемый декан мудрейшего факультета, кто именно из ваших студентов снес половину западной трибуны в прошлом году? – Брюнет ответил на поклон. – Флитвик, здесь все друг друга стоят. И в этом году я чудес не жду.

- Северус, ну зачем же так! – Дамблдор отошел от дверей. – Это же дети!

- При всем моем уважении, директор, это не дети, а нечто среднее между троллем и орком. Ума, так точно, не больше.

Альбус покачал головой. Он выбрал того, кто поедет за мальчиком.

- Северус, я прошу тебя пройти ко мне в кабинет. Есть разговор. – Старец кивнул профессорам и вышел, длинноволосый брюнет поспешил пройти за ним.

Через полчаса, Северус Снейп, декан Слизерина стоял перед горгульей, преграждавшей путь в кабинет директора, и все более раздражался, понимая, что старик не назвал ему пароль. Он хмуро смотрел на отвечающую ему не менее хмурым взглядом статую и раздумывал о том, не послать ли к дьяволу этот разговор, когда статуя отодвинулась. Из проема за ее спиной показалась преувеличено виноватая старая рожица и сверкнула хитрыми глазками.

- Ой, Северус, прости. Совсем из головы вылетело. Проходи, пожалуйста.

Мужчина встал на бегущие вверх ступени лестницы, которая плавно донесла его до кабинета. Комната директора всегда напоминала Северусу забитую старым хламом кладовку. Везде были разбросаны бумаги, громоздились нужные и ненужные предметы. Из всей картины обычно выбивался только феникс, привлекающий взгляд своей яркостью, но сегодня он скорее походил на общипанную старую курицу.

- Северус, мне нужно, что бы ты выполнил одно поручение, – старик сел за стол и налил себе чаю из большого фарфорового чайника. – Будешь конфетку?

- И что от меня требуется? – Северус проигнорировал вопрос о конфетах, ведь старик отлично знал о том, как мужчина ненавидит сладкое.

- О, ничего такого. Просто нужно съездить в один городок и помочь собраться в школу будущему первокурснику.

- Альбус, я разве похож на няньку?

- Мой мальчик, здесь не просто ученик. Он ничего не знает о школе и мире магов. Нужно, чтобы ты рассказал ему все. Но не только в этом заключается суть твоего задания. Мне нужно, чтобы мальчик был в безопасности.

- В безопасности? Альбус, что может угрожать… Нет, только не говори мне, что ты отправляешь меня за ним!

- Северус, ты единственный, кому я могу это поручить, – в глазах директора появилось на редкость твердое выражение, и мужчина понял, что ему не выкрутиться.

========== Глава 4 ==========

Гарри сидел на кухне и потирал руки, вспоминая утренний разговор с мамой.

Ретроспектива.

«Гарри, слушай внимательно. Дамби сам не сунется за тобой. Скорее всего, он пришлет кого-то из доверенных лиц. Это, скорее всего, один из пятерых: Аластор Грюм, Минерва Макгонагал, Северус Снейп, Кингсли Бруствер или Хагрид. Хагрид просто недалекий полу-великан, так что с ним проблем не будет. Минерва – декан Гриффиндора, она будет сравнивать тебя с отцом, что тоже неплохо. И Кингсли не доставит неудобства или проблемм. А вот Грюм и Снейп… Тут надо быть осторожным. Хотя у Северуса была слабость к твоей матери. Он знал ее еще до поступления в школу. Ты можешь сыграть на этом. Грюм же не верит никому. Так что, я надеюсь, что это будет не он. А знаешь, Северус мог бы тебе помочь. Он ровесник твоих родителей, так что не знает всей истории. Да, к тому же, Снейп пытался уговорить Лорда пощадить Лили. Надо присмотреться к нему».

Конец ретроспективы.

Мальчик просто сгорал от нетерпения. Наконец-то ему представится возможность посмотреть на магический мир. Он слышал про все тонкости, но одно дело слышать, а совсем другое – увидеть своими глазами. Гарри немного волновался, гадая, кто именно будет его сопровождать. Честно говоря, он надеялся, что все будет как надо, но побаивался. Раздался долгожданный звонок в дверь. Мальчик вздрогнул и глубоко вздохнув пошел открывать.

На пороге стоял высокий черноглазый мужчина с длинными, спадающими на лицо волосами.

«Снейп. Держись». – Хихикнула мама.

«Еще кто кого!» - отбил Гарри и принял самое восторженное выражение лица, на которое был способен.

***

Снейп, как и Гарри, немного нервничал, ожидая пока откроют дверь. Он просто не знал что увидит. Перед глазами мелькало то нежное лицо его лучшей подруги, то наглое и презрительное – Джеймса. Интересно, на кого будет похож этот ребенок?

Дверь беззвучно отворилось и на мужчину, большими ярко-зелеными глазами уставилась маленькая копия Джеймса. Мальчик разглядывал его с таким восторгом, что Северус почувствовал себя неловко. Непривычно было такое выражение лица, направленное на него.

- Здравствуйте, сэр. – Глаза мальчика по сиянию могли бы составить конкуренцию одному старому маразматику.

- Добрый день. – Мужчина приободрился, наблюдая воспитанность ребенка и надеясь на присутствие интеллекта.

- Сер, а Вы, правда, настоящий волшебник? – Блеск в глазах мальчика фанатично усилился и Северус почувствовал, как надежда если не умерла, то впала в кому.

Следующие шесть часов Снейп запомнит на всю жизнь. Он никогда не подозревал, что в детях может быть столько энергии. Мальчик постоянно метался то вперед, то назад, прилипал носом к витринам, восторженно охал и ахал. А ведь они еще даже не добрались до Дырявого Котла.

Наконец Северус и Гарри подошли к неприметной двери. Войдя внутрь, мальчик застыл на мгновение, не прекращая обводить помещение удивленным взглядом. Как назло, публика собралась самая въедливая. Снейп вздохнул. Во время пути, волосы мальчика растрепались еще сильнее, и челка уже не прикрывала знаменитый шрам.

- О Мерлин, это же Гарри Поттер! – раздался удивленный вскрик.

Северус напрягся: «Началось!»

Один за другим посетители бара подходили к мальчику. Ребенок наблюдал за этим с ужасом и, в конце концов, спрятался за зельевара. Тот сделал самое неприступное выражение лица в стиле «а-ля ужас подземелий» и толпа заметно убавила пыл.

- Так это и есть Г-гарри П-поттер? – заикание, раздавшееся, откуда-то с боку, Северус не спутал бы ни с чем.

- Профессор Квиррел. – Мужчина повернулся к мальчику и кивком указал на подошедшее к ним недоразумение в тюрбане. – Гарри, это профессор по защите от темных искусств.