Тиннар (СИ)

Принц словно впитывал в себя удивительные чувства этих обоих,завидуя людям и не зная,что и среди человеческой расы столь яркие проявления подобных чувств –огромная редкость.Истираются,утрачиваются при неумолимом беге времени…Возможно,благо,что люди –короткоживущие?Они не успевают остыть,превратить свои сердца в ледышки,в огненную пустыню без надежды на возрождение.

Двое Перворожденных,стоявших по бокам Императрицы,в это же время переглянулись между собой,один из них сдержанно улыбнулся.Чувства,связывающие Императрицу и герцога, были давно известны Светлым и удивления не вызывали,но вот Темный Эльф,слушающий и пытающийся понять сердца людей…Ни на миг эльфы не забывали о своем общем происхождении.Пути разошлись навсегда,но иногда у Темных Эльфов рождаются потомки самого первого –общего их предка…Как ,впрочем,и у Светлых Эльфов могут появиться отродья,связанные с Тьмой…

Слова древней клятвы падали и падали,словно тяжелые капли ледяной воды.На двух языках,- на Всеобщем и на языке дроу попеременно повторяли их принц Аллеур и Императрица.Древний обряд,нерушимый обряд.Эти слова повторяют при возведении на трон –символически обручаясь со своим народом,прося ему благословения у богов Эльда.Эти же слова повторяют при принятии державы –венчаясь со своей землей,становясь отныне ей защитником и супругом.Сейчас же благословение богов призывалось на соединение двух существ разной расы,двух народов,глубоко ненавидящих друг друга,двух миров,абсолютно разных.

Зеленоглазка была жутко серьезна,но она-то хотя бы знала последовательность церемонии и ее смысл.Для принца каждое слово на родном языке давалось с трудом,ему казалось,что он добровольно замуровывает себя в темнице –еще одно слово,и погас еще один лучик света,согревавший его ледяное сердце.Уже не боль-равнодушие и безразличие владело принцем.Пробудиться от векового сна,суметь полюбить,попытаться понять окружающих и увидеть мир людей и Светлых Эльфов воочию,а не представлять его по рассказам соотечественников.Зачем?Чтобы замуровать себя в темнице ненужного династического союза…

«Прими власть как испытание…»Аллеур механически повторил фразу на дроу –она звучала немного по-другому и повернул голову,пытаясь уловить взгляд Императрицы.И уловил –зеленые глаза смотрели насмешливо и глумливо.И сильная рука незаметно под пышной фатой переместилась и как-то даже залихватски хлопнула принца между лопаток –мол,не робей,дитя эльфов,где наша не пропадала.Но Темный Эльф вздрогнул всем телом –ободряющий жест зеленоглазки показался ему кощунственным,проявлением злобного и мстительного торжества над его болью.Аллеур внезапно рванулся в сторону –вырваться из тягостного плена,прервать церемонию,уже не думая ни о каких последствиях.Тяжелая жесткая рука легла незаметно на его плечо,сильно сжав его,не позволяя двинуться.Серебристо-серые глаза Светлого Эльфа глядели на него строго и осуждающе.Церемонию прерывать нельзя.Да и Перворожденный не позволил бы это –не зря оба Светлых Эльфа,стоя безмолвно по сторонам приносящих обеты,внимательно и жестко оглядывали окружающих,не позволяя даже мысли о сопротивлении зародиться.Слишком многое зависело от этого обряда.И ответный яростный взгляд Короля ожег лицо принца –Темный Эльф ждал проявления непокорности от своего сына и пресек малейшую попытку.Впервые,пожалуй,действия исконных противоположностей –Темных и Светлых Эльфов стали едиными.Слишком много поставлено на карту,слишком хрупка связь,соединяющая столь разные расы.

Императрица продолжала ровно и размеренно произносить слова обета,вглядываясь в другое лицо-лицо герцога,словно принося обеты ему...У нее-то как раз желания освободиться и вырваться из плена не было.Потому что единственный путь освобождения от постылых,по-неумному навязанных ей брачных уз был как раз этот обряд.Герцог и Светлые Эльфы не зря ломали голову почти месяц,прежде чем удалось создать такой текст,который,обручая,не связывал,давая только символ супружества.Перворожденные помнили еще тот язык,на котором произносились первые слова :клятва при вступлении на трон,клятва вассала в верности,клятва сюзерена,брачная клятва.Если уж вспоминать совсем давние годы –нередко и сами эльфы находили лазейки в собственных ,казалось бы,веками вытверженных формулах,чтобы союз принял абсолютно другую форму.Люди как младшая раса этого просто не знали,а вот память эльфов…Она и помогла создать в ныне выполняемом обряде лазейку,позволяющую не делать несчастными Императрицу людей и принца Темных Эльфов.Иначе союз просто не состоялся бы.Человеческое упрямство и глупая настойчивость нередко удивляли и гневили эльфов,но младшая раса обладала магическим свойством – физической любви,эроса,чего эльфам дано никогда не было.И пришлось уступить взбалмошному воину-женщине... «Чего хочет женщина,того желают боги…»

Мучительный для обоих сторон обряд длился долго,почти четыре часа.Когда были произнесены Светлыми Эльфами-охранителями последние слова обета,скрепляющие и инициирующие новые отношения между людьми и Темными Эльфами,уже начало вечереть.Солнце и так выглянуло ненадолго,и вот спряталось за горизонт,последний раз осветив странным зеленоватым лучом лица существ,живущих под его опекой.Темнота наступила неожиданно,словно пала на поляну с неба.Люди и эльфы начали торопливо разводить костры и возжигать магические светильники,чтобы поляна не пропала во мраке осенней ночи.Сразу стало холодно,подул леденящий ветер,забирая остатки тепла со пожухших стеблей трав и цветов.Перед началом свадебного пира был небольшой перерыв во времени,Принца и Императрицу отвели в отдельный шатер,приготовленный для них и оставили вдвоем.

Зеленоглазка сидела на краю ложа,легкомысленно болтая ногами в сапожках со шпорами –спрятала под платьем и сошло –на собственной свадьбе стояла в сапогах для верховой езды,а не туфельках.Аллеур не удивился бы,если бы под платьем невесты не обнаружилась впоследствии кольчуга и боевой меч.Впрочем,меч-то ,скорее всего,нет,а вот кинжал…

Принц стоял возле центрального шеста шатра,уткнувшись горящим лбом в прохладное дерево,звенящее от магии –шатер ставили Светлые Эльфы и очень серьезно позаботились,чтобы человеку не был нанесен магический удар.

-Ваше Высочество,Вам бы прилечь и немного отдохнуть –на вас лица нет!Так устали? –голос Императрицы ехидным не был,пожалуй,проскальзывали нотки сочувствия.

-Нет,благодарю вас,моя госпожа…-голос Аллеура стал немного напряженным.-После свадебного пира я должен буду выполнять свои супружеские обязанности?Вы желаете этого?

-Нууу,-голос Императрицы стал немного хищным. -Если бы это был обычный обряд принесения клятв верности –то мне бы никак от этого не отвертеться,но...Обряд-то необычный.И,знаешь,влечения к юным мальчикам я как-то еще не испытываю..

-Вы же знаете,сколько мне лет в реальности.

-Знаю,но и стопятидесятилетний эльф меня как-то не сильно привлекает,уж не гневайтесь,мой супруг!Я люблю и уважаю существ из расы эльфов,но ,уж извини, на ложе предпочитаю видеть людей.

Аллеур только тяжело вздохнул.

-Продержись еще немного,еще несколько часов до рассвета,завтра утром мы должны будем выехать в мой охотничий замок,забрать свиту,потом поедем в столицу.Совсем немного осталось.Ты увидишь Империю во всей ее красе –нам многое удалось восстановить за прошедший мирный год!

Голос зеленоглазки вдруг прозвучал такой гордостью и таким восторгом,что Аллеур оторвался от прохлады столба и взглянул искоса на Императрицу людей.Лицо ее горело румянцем,ярко горели глаза,взгляд был гордым.Такая смешная!Хвастаться богатством столицы Империи перед Темным Эльфом.Да любой зал в любом из дворцов отца во много раз богаче ее тронного зала .Эльф только вздохнул.

-Его ищут,очень упорно ищут.Но пока не могут найти.Все,что я знаю на этот момент –что в гостиницу ни он,ни Светлый Эльф не возвращались.А там всего одна дорога в Империю,значит,он где-то в окрестностях городка.

-Почему вы делаете это?Куда как проще было бы сказать,что он умер, или что вы никогда не позволите мне увидеть его…