На острие: часть первая (СИ)

— Чего? Это типа как наркоконтроль, что ли? — удивился Федор.

— Ну да. Отдельно такой позиции нет, так что все на нашем отделе. Сегодня мы работаем, можно сказать, в ночь. Клубы открываются часов в шесть-семь, все веселье начинается где-то в восемь, а пока наметим цели. В городе есть несколько мест, где частенько собираются не-люди. Вот, по ним и пройдемся.

Федор никогда еще не работал с другими сотрудниками отдела, и никогда не участвовал в рейдах, даже с другой стороны, потому с интересом наблюдал за происходящим. Сначала несколько человек блокировали вход, потом внутрь врывался отряд, музыку вырубали, всех клали на пол, требовали документы. Людей сразу отпускали, всех остальных задерживали и обыскивали. В первых двух заведениях нашли кое-что по мелочи, но это были в основном человеческие наркотики, которые были отделу до фени — они действовали на магических созданий совсем не так, как на людей, и потому их употребление и даже хранение не преследовалось. Единственное — не рекомендовалось угощать ими человеческих знакомых. Это рассматривалось как мелкое хулиганство или тяжкое причинение вреда здоровью, в зависимости от химсостава вещества.

В четвертом по счету, и последнем на сегодня, клубе Федор наконец обнаружил то, что они искали: коробку, полную по-особому высушенных листьев. Однако, они с Матреной столкнулись с некоторой проблемой — барменша твердо заявила, что эта коробка ее.

— Я пью чай с лотосом. А что, нельзя? — с вызовом произнесла бритая деваха.

Федор с интересом осмотрел работницу стакана и бутылки. Вот, сколько пил в барах — всегда за стойкой оказывались татуированные, украшенные пирсингом и причудливыми аксессуарами люди. Данное заведение не было исключением: дева сверкала почти лысой головой, черные узоры вились по предплечьям, массивные кольца покачивались в ушах.

Но не внешность была главным сюрпризом, а то, что девушка оказалась стопроцентным человеком. Охранники, музыканты на сцене, почти все посетители, да даже уборщица — были магическими существами, и только она — нет. В том-то и была загвоздка.

Рейда она ничуть не испугалась, уходить отказалась, мотивируя это тем, что рабочий день еще не закончен, а терять заработок она не собирается. Паспорт был в порядке, прописка имелась. Не придерешься. Применять силу к человеку отряд не имел права.

— Целая коробка? Вы столько чая пьете? — скептически спросила Матрена.

— И друзей угощаю, — нисколько не смутившись ответила девушка, — я — чистокровный неизмененный человек. И друзья мои — тоже. Это не запрещено.

— Но для магических существ лотос — наркотик, вы не можете этого отрицать, — настаивала Матрена, — мы вынуждены его конфисковать.

— А вот и нет! Не имеете права. Нет таких человеческих законов, что я не могу лотос употреблять. И отбирать вы мою вещь не можете.

Девушка зло прищурилась, Матрена прищурилась в ответ, но крыть было нечем. Если бы у барменши обнаружилась человеческая наркота, можно было бы надавить, но как назло все было чисто.

— Мы полагаем, что этот лотос украден, — произнесла Матрена.

Федор предпочел постоять в сторонке, пока женщины вежливо шипели друг на друга. Барменша, видимо была осведомлена о том, какие полномочия имеет отряд, потому ощущала себя в некоторой безопасности.

— Но доказательств у вас нет? — парировала она. — А раз так, оставьте меня и мой чай в покое!

Матрена растянула губы в злобной улыбке, пробормотала что-то о том, что ей надо переговорить кое с кем и отошла, а Федор остался следить за барменшей. Та проводила взглядом Матрену, налила себе шот и быстро глотнула. Потом еще и еще.

— Хотите? — как-то отстраненно спросила она у Федора, продолжая смотреть в сторону Матрены.

Дракон к тому моменту был уже изрядно измотан и зол. Упертая девка вызывала раздражение, но предложение халявной выпивки несколько смягчило его:

— Давай. Только не отрави.

— Да это ж водка обычная.

Девушка ловко налила Федору штук пять рюмашек, и дракон одобрительно подумал, что дева-то не совсем конченая. Соображает, что уставшему мужику надо.

— Лотос — опасная штука, — произнес он как бы в пространство, — а потерявшее разум создание подлежит уничтожению. Может, все-таки сдашь свой чаек? А хозяину потом скажешь, что сделала все, что могла… Подумай, люди ведь погибнут!

Девица пренебрежительно фыркнула:

— Да с чего они погибнут-то? Если только наоборот!

— В смысле — наоборот? Воскреснут? — удивился Федор, девушка наконец-то перевела на него взгляд и ехидно улыбнулась:

— Лотос используют в качестве афродизиака. И еще это совершенно необходимый ингредиент, который входит в состав зелья для зачатия. Без него многие пары не могут иметь детей.

— Так. А мне говорили иначе, — задумчиво произнес Федор, начиная светиться, девица никак не прокомментировала иллюминацию, но покосилась с интересом.

Через несколько минут дракон понял, что барменша права — лотос не был наркотиком. Однако, у некоторых созданий он мог ухудшать самоконтроль. Впрочем, многие дамы в тягости становятся совершенно невыносимы, так что тут непонятно: то ли лотос являлся причиной агрессивности, то ли беременность. Интересно, сказанное Матреной — это осознанная дезинформация или заблуждение, связанное с недостатком полноценных вдумчивых исследований?

— Спасибо за информацию, гражданочка, — Федор ласково улыбнулся, вызвав у девушки некоторое замешательство, потом кивнул на прощание и отправился на поиски напарницы.

Матрена была мрачна.

— Придется отпускать заразу и оставлять ей отраву. Вот ведь, тварь! Все, что мы можем, это предложить ей выкупить ее «чаек». Не думаю, что она согласится.

Женщина была расстроена и зла, Федор внимательно следил за выражением ее лица и словами, но не смог найти фальши. Спросить прямо? Нет, пока не стоит. Нужно попытаться окольными путями вызнать, как обстоят дела.

В свой район они возвращались в тягостном молчании. В самом конце пути Федор не выдержал и спросил, видела ли Матрена когда-нибудь своими глазами, как действует лотос. Матрена кивнула и, нехотя, рассказала, как они нашли притон.

— Троих тогда потеряли, — проговорила Матрена, пряча заблестевшие глаза за ресницами, — они дрались так, будто не ощущали боли. Это было страшно, Федор.

— Ясно.

Федор всмотрелся в лицо напарницы и все же решился. Пусть она и казалась несколько недалекой и косной, пусть некоторые вещи принимала «на веру», не удосужившись критически поглядеть на факты, но гнили в ней дракон не находил. К тому же у нее самой были дети, эта тема ей наверняка близка и понятна.

— Матрена, а потом этих… созданий осматривали?

— А? В смысле? Ты о чем? — женщина встрепенулась и пристально поглядела на дракона.

— Ты же знаешь, что у меня иногда бывает… как будто из ниоткуда приходят знания. И раньше они были точными.

— Да, и что? — насторожилась собеседница.

— Не знаю, стоит ли тебе про это говорить, — дракон и впрямь сомневался, но Матрена вцепилась в него, как бульдог, и заставила договорить.