Ледяное сердце (СИ)

Но подтаявшее пятно позволило разглядеть мелькавшие деревья. Слишком быстро, намного быстрее, чем обычно.

Том скосил глаза на приборную панель автомобиля и хмыкнул. Почему-то он не удивлялся, отсутствию на ней спидометра.

- А говорил, что это обычная машина.

- Она обычная, - возразил Фридрих и, навалившись на Тома, коснулся окна рядом с ним. – Это водитель необычный.

Тот ничего не ответил, лишь перевел взгляд на оттаявшее стекло. Местность была незнакомой, хотя вряд ли в этом снежном мире вообще можно ориентироваться без дорожных знаков.

- Куда мы едем?

- Прямо.

- Исчерпывающий ответ.

- Тебе все равно ничего не скажет название этого города. Оно даже до Зимы мало кому было знакомо.

- А если я скажу, что мне просто интересно?

- Я отвечу, что это будет прекрасной темой для первого разговора с Биллом.

- Ну и иди ты к черту, - махнул рукой Том и, обняв себя руками, расслабился на сидении, не отводя взгляда от унылого пейзажа за окном.

И устало закрыл глаза.

Наверное, он заснул. Во всяком случае, когда он вновь открыл глаза, за окном было уже темно, что не разглядеть даже серого снега.

Фары Фридрих не включал, но это не вызывало страха, что они куда-то врежутся или съедут с дороги. Да Том даже не уверен, была ли здесь дорога! Они просто мчались сквозь темноту, не задерживаясь ни на секунду.

- Еще долго, - негромко предупредил Фридрих. – Как минимум часов пять.

- С какой скоростью мы едем? – Том сел, затекшее тело плохо слушалось.

- Ты вряд ли с такой ездил, - с улыбкой ушел от ответа маг. – На заднем сидении сумка, там горячий чай и бутерброды. Если ты проголодался.

- Все предусмотрел, да?

- У меня было время, - все таким же спокойным тоном ответил Фридрих. – Могу усыпить тебя, чтобы не укачивало.

Том зевнул, глаза слипались.

- Ты уже это сделал, - сквозь сон пробормотал он. – Так зачем ты спрашиваешь?

- Не более чем вежливость.

Обещанные пять часов пролетели словно за пять минут. Казалось, только Том задремал, как Фридрих уже трясет его за плечо и смотрит даже с какой-то жалостью.

- Мы приехали.

- Не нравится мне твой тон, - и, не давая себе времени на раздумья, выскочил из машины.

Глава 11

Том вылез из машины и огляделся. Они находились в небольшом дворе, окружённом пятиэтажными домами, которых раньше были тысячи, если не миллионы, вот только тогда все стекла были на месте, а стены – целыми.

Снега было относительно немного, всего лишь по колено, видимо, образованный зданиями колодец служил прекрасной защитой от пронзительного ветра и метелей. Вот только менее холодно здесь не становилось. Том сжал в кулаке ворот куртки и чуть передёрнул плечами: по спине пробежали мурашки, словно от озноба.

Это место внушало какой-то безотчётный страх: покрытые трещинами серые здания, тёмные провалы вместо окон и гудящий на верхних этажах ветер.

- Миленько, - Том пнул ближайший сугроб, отозвавшийся глухим звоном.

Под слоем снега оказался забитый мусором и стеклом деревянный ящик. Нога ощутимо заныла.

Позади хлопнула дверь машины и заскрипел под тяжёлыми шагами снег. Фридрих остановился в шаге за спиной Тома и тоже смотрел, не говоря ничего.

- Что здесь было раньше?

- Почти центр города, - равнодушно откликнулся маг. – Если тебя утешит, то дома треснули спустя несколько лет.

- Так быстро?

- Скажем так, им помогли. Магические выбросы случаются в любом возрасте, - Фридрих что-то достал из кармана. – Чем старше – тем они сильнее. Но и реже.

- Это должно меня успокоить? – Том обернулся к магу. – Где гарантии, что меня не убьют на пороге этим самым выбросом?

- Никаких гарантий, - всё так же спокойно согласился Фридрих и закурил.

Горьковатый дым чувствовался особенно остро на морозном воздухе, и Том отвернулся, в очередной раз, оглядывая двор. Поднявшийся ветер бросил в лицо снежную крошку, которую снял с высоких сугробов, от чего кожу уже начало покалывать, а мужчина пожалел, что не захватил с собой шарфа.

Как здесь вообще можно жить?

- Ты просто не всё видишь, - со смешком сказал Фридрих. – И да, ты спросил об этом вслух.

- С вами сложно не сойти с ума, - огрызнулся Том. – Так где твой сын? Не выгулять же ты меня сюда привёз.

- Я на твоём месте, не вёл бы себя так нагло, - Фридрих выбросил сигарету в сугроб. – Кто знает, что мне придёт в голову?

- Я тебе нужен живым и, похоже, невредимым. Так что нет, я буду продолжать вести себя именно так.

И Том, словно его толкнули, рухнул в ближайший сугроб, погрузившись в него чуть ли не с головой. Хотя, почему «словно»? Когда мужчина, откашливаясь от снега, поднялся на ноги, Фридрих не улыбался. Просто некоторое время смотрел на него, пока не произнёс:

- Осторожнее, мальчик, здесь скользко, - и, засунув руки в карманы, медленно пошёл вперёд. – Не советую отставать, дорога долго не продержится, а нырять по уши в снег тебе, похоже, не понравилось.

Под ногами мага снег застывал на некоторое время, превращаясь в твёрдую корку, выдерживающую вес взрослого мужчины. Но только на несколько секунд, поэтому идти приходилось почти вплотную.

- Ты ведь это специально, - пробормотал Том, положив руку на плечо Фридриха. Для верности. – Специально.

- Мир не вертится вокруг тебя, - откликнулся маг. – Так что нет: не специально. Почти.

И чуть ускорил шаг, невольно отставший Том соскользнул с «дороги» и вновь повалился по колено в снег. Фридрих даже не оглянулся.

Пока Том смотрел вслед магу, тот дошёл до покосившейся двери подъезда и осторожно провёл рукой по тёмной железной двери. Даже на расстоянии нескольких метров, Том видел, как по металлу пробежали фиолетовые искры. Что-то громко щёлкнуло, и дверь со скрипом приоткрылась. И Фридрих потянул за ручку.

Том медленно подошёл ближе, не сводя взгляда с открывшейся лестницы, чей конец терялся где-то в темноте.

- Ты же понимаешь, как это выглядит? – осторожно спросил он.

- Ход в никуда, монстры в темноте и кровожадные призраки бывших жильцов? – с абсолютно серьёзным лицом предположил Фридрих. – Да, я знаю.