Там, где нас не ждут (СИ)

Пока же мы разглядывали скалы и слушали дополнительные пояснения Дино.

– Нужно дойти до заставы. Она сразу за перевалом, – показывал направление парнишка.

Но прежде всего мы перебрались сквозь стену на ту сторону. Действительно, ничего сложного в этом не было. Между двумя энергетическими линиями образовывалось окно. Другой вопрос, что порой оно открывалось на приличной высоте. Потому мы потратили не менее часа, чтобы перекинуть свои вещички и перебраться самим.

Пока шли до тропы охотников, Дино пояснял возникновение этой защиты. Не то маги древности постарались, не то это явление возникло само собой, но закрывало оно всю мертвую землю. Заодно ограждая населенные места от магического холода пустыни.

Перед подъемом в гору мы немного передохнули. Еще раз перекомпоновали содержимое рюкзаков и начали карабкаться на склон. Уже через час мои плечи горели от непривычного груза. Лямки рюкзака, что до этого выглядели мягкими и удобными, буквально впивались в тело. Очень хотелось вывалить на землю часть барахла, что я тащил на себе, но пришлось терпеть. И это еще учитывая, что Серега с Мишкой взяли большую часть веса на себя. Их рюкзаки весили килограммов по двадцать, а Серега ещё один из своих топоров не забыл прихватить.

– На удачу, – пояснил Сергей, пристраивая инструмент на поясе.

Вообще у нас какое-то нестандартное попаданство получалось. Практически ничего из того, что мы взяли с Земли, реально не пригодилось. Одежды хватало пока той, в чем пришли. К тому же мы планировали продать часть инопланетных вещей и обзавестись гардеробом у местных портных. Даже ружье, что волок Мишка, сомнительно было применить. Полуперчатки мы взяли с собой из расчета пара на человека. Их ударная мощь не сравнится с ружьем.

Наконец, долгий подъем в гору закончился. По пути мы останавливались три раза, в основном, из-за Дино. Он еще после похода по пустыне не отошел. Медкапсула на звездолете, конечно, обеспечила его организм всем необходимым. Да и он сам, как лекарь, смог себя подлечить. Но вес и мышечную массу парень еще не успел набрать, оттого и был слабым.

Время близилось к вечеру, когда мы вышли к заставе. Задерживаться там не стали и продолжили спуск в поселок. Лишние вопросы нам ни к чему, и вообще стоит до темноты успеть все, что наметили.

Теперь я с интересом разглядывал строения и «быт аборигенов». Каменные постройки были все одноэтажного типа. Но дома, в нашем понимании, вполне узнаваемые. Для строительства местное население использовало камень, что брали в горах. Однообразные строения светло-бежевого камня отличались только цветом крыш. Похоже, это была обычная глиняная черепица. Еще поражало обилие зелени и цветов. Или это мне так показалось после нескольких недель, проведенных в пустыне?

Долго разглядывать местную архитектуру не пришлось. Как-то быстро мы подошли к тому зданию, где обитал королевский чиновник, скупающий «Звездные вещи». Удивился этот чинуша неимоверно, но шлем купил. Потом долго клянчил продать еще что-нибудь и никак не хотел нас отпускать. Выспрашивал, что мы еще имеем и плотоядно поглядывал на объемные рюкзаки, которые тоже явно были не местного производства. Мы, в свою очередь, прикидывались партизанами и упорно молчали о «добыче».

В гостинице сцена «Продайте мне, продайте!» повторилась уже от лица хозяйки заведения. Эту мадам мы заверили, что строго блюдем законы и все сделки осуществляем только с представителями короля.

Дама расстроилась. И, вероятно, по этой причине заломила такую цену за номера, что Дино охнул. До этого парень уверял, что ему проживание обошлось в сто лоо (тоже недешево для этого захолустья). А тут вдруг хозяйка сообщила, что возьмет по тысяче с каждого. И это при том, что за шлем нам заплатили всего шесть тысяч.

– Пошли-ка, ребята, на выход, – сориентировался Сергей.

Пусть гостиница здесь и была единственной, но мы предположили, что найдем место для ночлега. У первого же встречного мужика все разузнали. Нанять повозку для путешествия в столицу стоило пять тысяч лоо. В принципе, нас устраивало. Шиковать и питаться разносолами в пути мы не планировали. В крайнем случае могли продать что-то еще в городах по пути.

– Ополоумела баба от жадности, – прокомментировал Мишка чуть позже поведение хозяйки гостиницы.

Мы же, отыскав того, кто возьмет нас с собой, решили заночевать прямо в повозке. Хозяин не возражал. Аванс он получил, и теперь мы этот транспорт еще и охраняли.

Земные спальники Серега еще на звездолете предложил взять с собой, разумно рассудив, что по дороге в столицу могут встретиться непредвиденные ситуации. Одна из таких уже случилась. Теперь же мы упаковывались в транспортном средстве, пытаясь разместиться как можно компактнее. Мишка меня сразу прижал к себе и полез целоваться.

В ответ я только зашипел на тему того, что не собираюсь тут устраивать прилюдный секс в повозке под открытым небом. Мишка поворчал на тему того, что я его мог бы и поцеловать, но вскоре успокоился. День, и вправду, был не самый простой. И устали, и впечатлений новых набрались.

Жаль, что поспать долго не получилось. На рассвете наш возница стал запрягать двух здоровых рогатых зверюг, что напоминали буйволов, но были крупнее раза в полтора.

Кроме нашей еще две подводы выдвинулись из поселка. Мужики отправлялись в путь за продуктами и прочими товарами. Но нас они успели расспросить, выясняя, те ли мы сопровождающие удачливого охотника, что вернулся из пустыни. Каждый такой счастливчик был чем-то вроде чуда. И новости об этом событии разлетались по поселку быстро.

Потом мужички с изумлением разглядывали Дино, цокали языками, но не сомневались. Наша одежда и заверения королевского чиновника подтверждали факт удачной охоты.

Первые полчаса путешествия мне еще было интересно. Странное транспортное средство вызывало недоумение. Деревянная коробчонка длиной метра три с высокими бортами выглядела примитивно. Зато колеса оказались выше всяких похвал. И скорее всего имелась какая-то система рессор. Нас не качало и не трясло. К тому же дорога пусть и была грунтовой, но зато хорошо укатанной. В диаметре колеса повозки достигали примерно метр. Я так и не распознал, что здесь применялось вместо резиновых шин. Какое-то странное покрытие. Но задавать вопросы Дино при вознице было несподручно. Мы вообще мало переговаривались, с интересом разглядывая все, что попадалось на пути.

Налюбовавшись на природу и зады буйволов, я решил еще немного поспать. Мишка же, напротив, полез в рюкзак за полуперчаткой. Потом подумал и нацепил две. Серега по его примеру сделал то же самое. И вообще парни решили устроить что-то вроде дежурства. Дино упоминал, что на дорогах всякое случается. Вернее, он только слышал, но не был уверен. Но лучше проявить бдительность.

Эту самую бдительность мы проявляли весь день. Заодно знакомились с окружением. Я когда выспался и «занял пост», то какое-то время просто смотрел по сторонам, пытаясь отыскать значительные отличия от привычных земных пейзажей. Не нашел. Редкие рощицы сменяли одна другую, а мы не торопясь двигались дальше. Населенных пунктов в непосредственной близости от пустыни не встречалось до самого вечера. Но небольшую деревеньку мы проехали, не задерживаясь. Как пояснил нам возничий, потом дальше будет постоялый двор специально для путников с повозками и животными.

Мы уже мечтали об отдыхе и горячем ужине, потому проявили полную беспечность. Расслабились и разминали затекшие тела. Вот только и четверти часа не прошло, как наш маленький караван покинул деревню, когда случилось нападение. Возница только успел притормозить животных, выкрикнул нам что-то неразборчивое и нырнул под повозку.

Быстрее всех сориентировался Серега. Никак большая практика компьютерных игр сказалась. Он с двух рук начал стрелять по кому-то, кто засел в кронах деревьев.

Место для нападения было выбрано идеально. Густые кусты по обочине дороги и огромные деревья, что росли по краю, давали несомненное преимущество нападающим. Вот только они не ожидали таких слаженных и быстрых действий в ответ.