Баттери (СИ)

Глава 12

На следующий день Рэйли немного опоздал на тренировку.

Так получилось, что ему нужно было зайти к преподавателю высшей математики и забрать результаты теста. Весьма неудачного теста, как оказалось. И вот, минут двадцать мужчина, помешанный на своем предмете, так же как сам Рэй на бейсболе, пытался убедить его, что учиться нужно лучше, а не все время уделять спорту. В ход шли различные аргументы, примеры, советы, доказательства. И уйти было – ну никак.

Пришлось слушать до конца, а потом спешить на поле. Потому и примчался Рэйли запыханный, недовольный и раздраженный.

Все были на своих местах и отрабатывали базовые элементы. Сегодня они собирались разыграть матч между собой. Правда, для ровного деления не хватало двух человек, но это никого не смущало. Играли для того, чтобы научится взаимодействовать да потренироваться.

– Пришел-таки, – раздалось за спиной Рэя, когда он уселся на скамейку, укрепляя «защиту» на ноги. – А я уже начал надеяться, что ты не появишься.

Сначала Рэйли хотел ответить зло, жестко и презрительно – под стать настроению, – но стоило обернуться, как желание изменилось. Керл стоял, небрежно прислонившись к стене, и смотрел не на него, а на поле. Мячик привычно подпрыгивал на ладони. Такой же, как всегда: ехидный, холодный, презрительный. Но почему-то стоило посмотреть на него, как перед глазами вставала совершенно другая картина: открытая улыбка, ямочки на щеках, задорный блеск в глазах. Другой Керл. Существует совершенно иной питчер. И именно его и хотелось видеть перед собой, а не этого ледяного.

– Последнее время ты слишком много мечтаешь, – ухмыльнулся Рэйли. – Не забыл еще, о чем я говорил тебе вчера? Два года, милый, два года…

Удивительно, как много можно добиться правильно подобранной интонацией. Вот и сейчас Керл напрягся, пронзил его ненавидящим взглядом и ушел на поле с высоко поднятой головой.

– Хорош, засранец, – тихонько, себе под нос, вздохнул Рэй и вернулся к «защите».

– Эй, Рэйли, – окликнул его тренер, подходя к скамейке, где парень возился со своей формой.

Кетчер отвлекся и вопросительно приподнял бровь, слушая чего же от него хочет Дейсон. Рядом с тренером стоял Сони и что-то внимательно просматривал в папке.

Хороший он менеджер, старательный и внимательный. Всегда поможет и подскажет, увлечен бейсболом не меньше игроков. Не зря Дейсон так держится за него и поручает множество сложных дел.

«И этот – красавчик», – подумал вдруг Рэй, засмотревшись на обманчиво хрупкую фигурку менеджера.

Он еще с самого начала оценил приятную внешность Сони, но решил тогда, что команда важнее единичного траха. И сам же опроверг свои же слова, нагнув в душе питчера. А потом еще раз.

И самое ужасное, что где-то внутри Рэй понимал: если выдастся возможность, хоть какая-нибудь, он обязательно повторит. Потому что Керл как наркотик – распробовав однажды, тяжело отказаться.

Думать о питчере не очень-то хотелось. Да еще после вчерашней картинки счастливой парочки. Рэй недоумевал, как же Дейсон позволяет своему любовнику вести себя словно блядливая шлюха. Керл крутит задом как хочет, а тренер только потакает ему в этом. Было неприятно думать о том, что он так подсел на парня, трахающегося на два фронта. Не хотелось делиться.

– Послушай, – тренер оперся бедром о перила перед скамейками, – я понимаю, что тебе тяжело с Керлом. Но он действительно талантливый питчер. И я строю эту команду именно вокруг него. И тебя. Уверен, что вы все-таки разберетесь между собой и приведете команду к победе. Позволь дать тебе маленький совет…

Дейсон немного помялся и бросил мимолетный взгляд на Сони.

– Не пытайся давить на него. Керл ненавидит, когда им командуют. Он…

– А тебе не кажется, что Керл не обрадуется, если ты расскажешь Рэю о его прошлом! – вдруг неожиданно жестко и фамильярно встрял Сони.

Он хмурился и смотрел на тренера с осуждением. Странно было услышать от него это дерзкое «ты», потому что парень всегда был очень уважителен и мил. А тут, стоило зацепить его друга, как сразу чуть ли не в драку кинулся.

«Лучший друг», – тоскливо подумал Рэйли. О такой дружбе он мог только мечтать. А с Майром они слишком мало знакомы для таких вот отношений. Керлу повезло… Рэй поймал себя на мысли, что завидует ему. Вот ведь везучий засранец!

– Сони, – ошарашенно произнес Дейсон, смотря на менеджера круглыми глазами.

Видно он тоже не ожидал такой реакции.

– А что я? – закусил губу Сони и отвернулся. – Не могу спокойно смотреть, как вы с легкостью выбалтываете секреты своего… аса.

Конечно же, заминка была ясна Рэю. Там должно было быть «любовника». Но, в принципе, сейчас его волновало совершенно другое. У Керла был какой-то секрет. Что-то такое, что заставляло его вести себя с кетчером именно так? Это ниточка, которую нужно будет аккуратно размотать. Понять. Найти слабость. И победить.

Тренер ничего не ответил, он явно не мог подобрать слов. Потому просто пожал плечами и поспешил уйти с каким-то ошарашенным выражением лица.

Сони тоже хмурился и вздыхал, явно переживая, что наговорил гадостей.

– В общем-то, он прав, – выдал менеджер, свободной рукой потерев переносицу. – Но говорить тебе что-то – все равно бесполезно, ты же не послушаешь. Знаешь, поначалу я был о тебе другого мнения.

Он вздохнул, махнул рукой и направился в сторону Керла. Тот, кстати, усиленно разминал мышцы, ни на что не обращая внимания. Злился, небось.

Рэй задумчиво почесал затылок. Все эти разговоры, непонятные намеки, советы… Интриговало. Хотелось узнать больше. И явно об этом знают только трое: сам Керл, Сони и Дейсон. Но у Керла можно и не спрашивать, а Сони, по всей видимости, не расскажет. Ну, не к Дейсону же идти? Или как раз и стоит попытаться разговорить тренера?

В любом случае, это все стоило тщательно обдумать. Но не сейчас. Игра важнее.

Рэйли подошел к Майру, который лениво махал битой перед автоматами. Мячи послушно летели в сетку один за другим, отскакивая со звонким стуком.

– Ты последний, – улыбнулся тот, отходя в сторону и махая рукой Лайку, чтобы тот выключил автомат.

– Знаю, – вздохнул Рэй, крутя головой и плечами. – Даже размяться как следует не успел. А все этот математик.

– Не переживай, – хлопнул его по плечу Майр. – Я тоже тест провалил. Пошли лучше к тренеру, сейчас он нас по командам распределять будет.

Все действительно собрались перед Дейсоном и лениво переговаривались, дожидаясь, когда он начнет делить их на две команды. Сони уже стоял рядом с ним и о чем-то тихо говорил, пальцем указывая в свою папку. Дейсон сосредоточено кивал – только Рэю удалось заметить пару странных взглядов, брошенных тренером на менеджера. Неловких. Словно мужчине было не по себе рядом с отбрившим его недавно Сони. Тот явно это чувствовал, потому что незаметно морщился и старался не соприкасаться с тренером руками. Правда они стояли близко, и это было практически невозможно .

– Хорошо, – кивнул Дейсон, и Сони наконец-то отступил, оставляя папку в руках тренера. – Значит сейчас разобьемся на две команды и попробуем просто поиграть. Вам надо сыграться, поэтому в одной команде будет весь основной состав, а в другой – замены. Не совсем честно, конечно, но вы должны наловчиться чувствовать друг друга, а не быть индивидуалистами. Сони тут придумал парочку тренингов для вас, так что будем объединять командный дух. Но это позже.

Потом они разошлись на поле. Конечно же, Рэй и Керл были в одной команде (а как же иначе?). И защищались первыми. Так что Рэйли присел в стандартной стойке кетчера и поднял перчатку, давая возможность Керлу разогреться. Ну и, конечно же, сам лихорадочно обдумывал, как же уговорить парня бросать по сигналам. Обычная ситуация. Такая привычная.

Несколько пробных бросков. Как всегда контроль у Керла восхитительный. Мячи ложатся в перчатку, словно затянутые магнитом. Парочка фастболов, слайдер, немножко неудачный наклбол, который не получилось поймать, синкер. В арсенале Керла – четыре прекрасно отработанные подачи. Как говорится, Лигу фастболом не завоюешь. Но некоторые питчеры (как, например, Эсмонд) полагаются исключительно на силу и скорость, не уделяя должного внимания разнообразию. Но вот Рэй знал, что имея в запасе четыре разных подачи, он может одурачить практически любого бэттера. Оставалось только образумить питчера, чтобы он эти самые подачи бросал в нужный момент.