Искупление (СИ)

С момента последнего погружения в сознание Волдеморта прошло уже более двух часов, а Гарри никак не мог успокоиться. Он переживал за школу и учеников, пытаясь предугадать, какие действия предпримет Риддл, чтобы попасть туда. Он смотрел в книгу, бездумно перелистывая страницы, но строчки сливались в одно размытое пятно, и Гарри, моргнув, начинал перечитывать все заново. Время от времени он поглядывал на Северуса, но тот сосредоточенно изучал литературу, отрешившись от всего. Гермиона тоже погрузилась в чтение. А Гарри с раздражением думал, что, в отличие от них, не может сосредоточиться на такой незначительной, как ему казалось, проблеме – боли в шраме. Его гораздо сильнее в данный момент волновали дальнейшие шаги Волдеморта.

Спустя какое-то время тишину вновь нарушил возглас Гермионы:

- Кажется, вот тут есть что-то… – она задумчиво пролистала несколько страниц. – Профессор, может, вы посмотрите? Это немного похоже на то, что мы ищем.

Северус тут же встал со своего места и стремительно приблизился к Гермионе. Гарри тоже хотел подняться, но Снейп среагировал быстрее:

- А вы, Гарри, лежите! – не терпящим возражения тоном проговорил он. – Если это достойная внимания информация – я все вам расскажу. – Северус кинул взгляд на часы. – К тому же вам уже пора принимать новую порцию обезболивающего. – Он достал из кармана флакон и протянул его Поттеру.

- Я не больной, – буркнул Гарри и, недовольно насупившись, выпил отвратительное на вкус зелье.

Северус на это возмущение лишь покачал головой. Забрав у Гермионы фолиант, он принялся сосредоточенно изучать его.

- Пойду, прослежу, чтобы его величество Малфой тоже принял зелье, – Гермиона направилась к двери. – Только, надеюсь, вы не собираетесь больше утаивать от меня информацию? – она укоризненно посмотрела на Гарри.

Тот виновато глянул в ответ.

- Я просто не хотел тебя пугать.

Гермиона на это только закатила глаза и, покачав головой, вышла из библиотеки.

- Северус, – стоило подруге скрыться, позвал Гарри. – Ну что там?

- Как только прочту, я все тебе обязательно расскажу, – пробормотал Снейп, не отрывая взгляда от книги.

- А я не могу сосредоточиться, – тихо пожаловался Гарри.

- И поэтому мешаешь мне? – хмыкнул Снейп, искоса глянув на Поттера.

- Я всего лишь волнуюсь о Хогвартсе и своих товарищах, – недовольно пробормотал Гарри. – Мне кажется, их безопасность сейчас важнее моего шрама и причин нашей с Риддлом связи.

Северус тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

- Не спорю, безопасность учеников Хогвартса намного важнее. Но мы пока ничем не можем им помочь. Я, конечно, могу все бросить и отправиться в школу, чтобы с горсткой преподавателей попытаться защитить ее. Как ты думаешь, долго ли мы продержимся против Темного Лорда с его армией Пожирателей? – Гарри хотел перебить его, но Северус не позволил, властно взмахнув рукой. – Пойти и бессмысленно положить жизнь у ворот школы или в другом месте можно в любой момент. Что это изменит? Даст какой-то перевес в войне? Ускорит нашу победу? Нет! Всего лишь в Британии станет на несколько магов меньше, а Темный Лорд все равно добьется своего! А можно поступить по-другому: немного выждать и сделать все от нас зависящее, чтобы приблизить его смерть. Так не лучше ли пропустить одно сражение, а затем, имея преимущество перед противником, выиграть войну?

Северус замолчал, полагая, что дал достаточную пищу для размышлений, и вновь углубился в изучение фолианта. Он понимал беспокойство Поттера и сам переживал не меньше, однако не собирался идти на поводу его эмоций. А свои он мастерски научился держать в узде за все эти годы.

Гарри, нахмурившись, сосредоточенно обдумывал слова Снейпа. Умом он понимал, что тот прав, но сердце не хотело признавать, что они беспомощны в данной ситуации.

- Ты, наверное, в чем-то прав, – спустя некоторое время произнес он. – Но там мои друзья и множество ни в чем не повинных детей. И я боюсь за них.

- Я тоже, – Северус зажал пальцем место, где читал, и повернулся к Гарри. – Или ты считаешь, что я – такая бесчувственная скотина и мне плевать на учеников Хогвартса?

- Нет!

- Не перебивай! – рявкнул Северус, разозлившись. – Мы сейчас ничем не можем им помочь! Или ты так стремишься умереть, вступив в явно проигрышный бой? – с этими словами он вновь углубился в чтение, не дожидаясь ответа.

- Северус, прости! – Гарри уже пожалел, что затеял этот спор. Гриффиндорская порывистость опять сыграла с ним злую шутку, и он обидел любимого человека. – Извини! Я… я просто, как всегда, погорячился. Ты ведь привык просчитывать все действия на несколько шагов вперед, а мне этому еще только предстоит научиться.

Северус глянул на Гарри и слабо улыбнулся.

- Я порой забываю, что ты еще не вышел из школьного возраста, – тихо проговорил он. – Война – не детское дело, но тебе насильно навязали участие в ней. Я этого категорически не одобряю, но изменить уже ничего нельзя.

- Я не ребенок! – разозлился вновь Гарри.

- А я этого и не говорил, – хмыкнул Северус, невольно вспоминая утро. – Я не считаю тебя ребенком. Но, согласись, у тебя пока недостаточно знаний и опыта, чтобы противостоять такому могущественному магу, как Темный Лорд.

- Ты прав! – Гарри понурился. – Просто мне страшно. Ведь там, в школе полно малышей. Да и мои друзья могут пострадать. Ты ведь понимаешь, что они не будут сидеть сложа руки?

- Учитывая, что они устраивали в прошлом семестре, я в этом и не сомневаюсь! Но я не думаю, что Темный Лорд пойдет на лишние жертвы, – попытался успокоить его Северус, хотя сам сомневался в своих словах: Риддл в ярости становился абсолютно неадекватным. – Магглорожденных в этом году в Хогвартсе нет. Полукровок, конечно, много, но и чистокровных достаточно. Он не станет настраивать против себя большинство магов Британии, причинив вред их детям. А сейчас, если ты немного помолчишь, я все-таки дочитаю этот отрывок. Мне кажется, мисс Грейнджер нашла единственно верное объяснение вашей связи.

- Хорошо, – кивнул Гарри. И уже совсем тихо добавил: – Хотелось бы верить, что Риддл тоже так думает.

Северус исподлобья глянул на Поттера, но не стал развивать дальше тему. Своими словами он пытался успокоить Гарри, но сам не чувствовал никакой уверенности в том, что говорил. Находясь столько лет в рядах Пожирателей, он знал, что Темный Лорд ради достижения своей цели не посчитается с детскими жизнями, если они встанут у него на пути. Наглядным примером того был сам Гарри. Но ему Северус об этом напоминать не собирался. Тяжело вздохнув, он вновь погрузился в чтение.

Пока Снейп внимательно изучал фолиант, вернулась Гермиона.

- Ну, и как там его величество поживает? – понизив голос, чтобы не отвлекать Северуса, поинтересовался Гарри.

- Пытается капризничать, – пожала плечами Гермиона. – Я предложила ему обедать с нами. Он отказался. Ну, я не стала настаивать. Вдруг у тебя опять шрам, или еще что-нибудь…

- Да уж, – согласился Гарри, – при нем особо не поговоришь. Клятва клятвой, а кто его знает, что он может вытворить.

Мельком глянув на Снейпа, Гарри заметил, как тот недовольно покосился на них и покачал головой. Гарри хмыкнул и вновь повернулся к подруге.

- А что тут?.. – Гермиона кивнула на Северуса.

- Ты, кажется, и правда нашла что-то стоящее, – пожал плечами Гарри. Его раздражало молчание Снейпа, но из-за такой мелочи он не собирался вновь ругаться, да еще и при Гермионе.

- Совершенно верно! – подтвердил вдруг Северус, закрывая книгу.

- И что?.. – Гарри даже привстал от любопытства.

- У меня родилась очень интересная теория возникновения вашей связи. Сейчас попробую объяснить, – Северус поднялся и, устало потерев виски, принялся расхаживать перед сидящими на кушетке Гарри и Гермионой. – В этой книге описываются особенности ранений, полученных не в бою, а при магических дуэлях. Оказывается, между ними есть существенная разница. И состоит она в том, что боевые раны всегда залечиваются быстрее и проще, чем дуэльные. А причина кроется во взаимоотношении сошедшихся в бою волшебников. Дуэли, как правило, инициируются какими-то межличностными конфликтами двух магов, которые испытывают по отношению друг к другу чувства различной степени интенсивности: начиная от легкой неприязни, злости и зависти до сильнейшей ненависти. Знаете ли вы, что шрамы от магических ранений невозможно излечить полностью? – Северус внимательно посмотрел на них и, заметив согласный кивок Грейнджер и растерянный вид Поттера, продолжил: – Это связано с тем, что подобный рубец несет в себе отпечаток магии волшебника, который его оставил. И чем сильнее сконцентрированы в момент удара чувства мага, там более мощный отпечаток волшебной ауры остается в шраме. Это что-то вроде магической подписи волшебника, оставившего шрам. – Глянув на сосредоточенно нахмурившегося Гарри, Северус покачал головой и попытался объяснить более подробно: – Опустим абстрактные случаи и рассмотрим, Гарри, конкретно твой. Темный Лорд, идя в Годрикову Лощину, уже заочно ненавидел тебя и, скорее всего, еще и боялся. То есть, его негативные чувства были достаточно сильны. Учитывая то, что мы о нем сейчас знаем, можно сказать, что его ненависть могла превышать все возможные пределы. Я не знаю, что там произошло, и почему Авада не подействовала на тебя привычным образом. Сейчас, спустя столько лет мы можем лишь предполагать. Кто знает, сработала ли жертва Лили, или что-то другое, но смертельное заклятие не подействовало так, как нужно, неожиданно отправив самого Темного Лорда в небытие. Тебе на память о нем остался всего лишь шрам, несущий в себе сильнейший отпечаток его магии. Не уверен насчет крестража: был он на самом деле или это домыслы Дамблдора... – Северус вдруг замолчал, продолжая в задумчивости расхаживать вперед-назад. Затем резко остановился и с сомнением посмотрел на Гарри. – Хотя… Скорее всего, именно это и спасло тебе жизнь… – Он еще раз прошелся туда-сюда, нервно постукивая пальцами по губам. Затем круто развернулся и устремился вдоль одного из стеллажей вглубь библиотеки, отыскивая изученную вдоль и поперек книгу о крестражах. Вернувшись назад, он склонился над столом, лихорадочно перелистывая страницы. Северус чувствовал, что вплотную подошел к разгадке всей этой истории с несработавшей Авадой. Наконец он нашел то, что искал, быстро пробегая взглядом по строчкам. И, ткнув пальцем в страницу, взволнованно воскликнул: