Ночь, когда цветет папоротник (СИ)

- Я не знаю, Стайлз, - наконец ответил он. – Я не знаю, кого встречу. Я не знаю, они ли это или уже нет. Но если тебе или кому-то другому будет угрожать опасность, я убью их, не задумываясь.

- А ты сможешь? – задал Стайлз следующий крайне тревожащий его вопрос.

- Я не знаю, - Дерек обернулся, взглянув на него горящим в темноте голубым глазом. Его зрачки были расширены больше, чем обычно, когда они представляли собой лишь две черных точки, и это делало его взгляд не таким неприятным. – Но я сделаю все, что от меня зависит.

- Я не хочу, чтобы ты рисковал собой. Ни ради меня, ни ради кого-либо еще, - тихо произнес парень, перебирая густую шерсть на загривке. – Я не хочу тебя потерять.

- Ты накручиваешь себя раньше времени, - заметил Дерек.

- Потому что… - Стайлз резко вздохнул. – Я постоянно боюсь. За тебя, за отца, за Скотта, за всех. И предчувствие приближающейся беды с каждым днем становится все сильнее. Слишком долго все было тихо, Дерек. Словно затишье перед бурей.

Волк ничего не ответил. Они дошли до спрятанной машины Стайлза, где Дерек снова лег на землю, чтобы парень смог с него слезть.

- Ох, - с непривычки ноги заболели. Стайлз размялся немного, в это время Дерек оделся, после чего они сели в джип. Парень тут же включил полицейскую волну, чтобы узнать, нашли тело или нет. Нашли. Теперь искали следы, а труп забрали на опознание.

- Поедешь домой? – спросил Дерек, глядя на мрачного Стайлза, пока тот смотрел на дорогу, не отвлекаясь.

- Ага. Ждать отца. Надеюсь, утром он мне расскажет, что они смогли выяснить. Если нет, придется выяснять самому, - негромко ответил Стайлз.

Чудесно. Будто мало было целой стаи неуправляемых оборотней-подростков, красноглазого сорвавшегося во все тяжкие Ричарда, канувшей в небытие Иден… Теперь еще и съеденные трупы. Это все как-то должно быть связано? Наверняка. И необходимо было как можно быстрее выяснить, какого черта на этот раз происходит в тихом и мирном когда-то городке Бейкон-Хиллз.

***

Конечно же, отец наотрез отказался говорить. Заявил, что Стайлза не касается его работа, приказал не лезть и ушел спать, пока его снова не вызвали в участок. Краем уха слушая радио в своей комнате на полицейской частоте, Стайлз копался в некрологах, к которым получил доступ благодаря Дэнни. Махилани счел, видимо, это не таким уж аморальным преступлением, поэтому согласился почти сразу взломать базу. Заодно попрактиковаться, чтобы навыки не терялись. Вообще-то, Стайлз был уверен, что Дэнни доставляет удовольствие уделывать полицейских айтишников. Стопудово.

Стайлз понятия не имел, что ищет и что хочет найти. Но нашел. Целую серию убийств, которую не посчитали убийствами и занесли в графу несчастных случаев, она так и называлась «Нападения животных». Когда отец сказал ему, что последнее убийство произошло в Бейкон-Хиллзе последний раз сто пятьдесят лет назад, он имел ввиду смерть человека от руки человека. А смерть человека от когтей и клыков животного оказалась всего-навсего несчастным случаем. Чудеса терминологии, блин.

Итак, за последние пятьдесят лет на территории, прилегающей к городу, было найдено двадцать четыре человека, убитых неизвестными дикими тварями, идентифицировать которых экспертам не удалось. Характер повреждений один и тот же: рваные раны от клыков и когтей, принадлежащих животному, науке не известному. Грешили на гризли, хотя они отродясь здесь не водились. Впрочем, как и волки. А вот горных львов встречали часто. Они вроде бы подходили: и клыки достаточной длины, и когти закругленные, да вот только загадочные твари оставляли следы явно псовых (окей, медвежьих), разве только без когтей вовсе, и по оценкам тех же экспертов должны были весить под три центнера. Биологи терялись в догадках. Чупакабра? Ну почти. Всего-то-навсего какие-то долбанутые на башку ликаны или волки. Дерек утверждал, что Хейлы никогда не убивали людей. Значит, это были случайно забредшие оборотни, которые быстро отправлялись кормить червей, но успевали полакомиться парочкой туристов. Но что интересно - четырнадцать из двадцати четырех погибших были приезжими, разных возрастов, полов, рас, никакой закономерности, лишь случайности, а вот оставшиеся десять носили одну и ту же фамилию, которая Стайлза моментально зацепила. Дэвис. Где он слышал ее раньше?

В мозгу сразу щелкнуло. Уж не те ли Дэвисы, на ферме которых они постоянно тусовались в свое время, когда лесной коттедж был оцеплен? Так-так, посмотрим. Стайлз вбил в поисковике фамилию «Дэвис», и умная программка Дэнни выплюнула ему сразу девятнадцать некрологов. Девять, датированных лохматыми годами, Стайлз отмел. И обнаружил, что семь Дэвисов умерли двадцать лет назад, в один день, а оставшиеся трое – четыре годя спустя, снова в один день.

Стайлз сходил за кофе. Он ему точно не помешает, пока он будет работать. Наверное, стоило принять чего покрепче, например, глотнуть отцовского виски, но Стайлз понятия не имел, как волшебные таблеточки Калена сочетаются с алкоголем, и решил не рисковать. С шалящими нервами он сумеет совладать, а вот голова ему потребуется однозначно трезвая.

Бегло просмотрев каждый некролог, Стайлз взялся за более детальное изучение, вооружившись блокнотом и ручкой, чтобы выписать нужные имена, цифры и сведения.

Начнем. Двадцать лет назад, одним июльским утром на ферму напала неопознанная кошко-собачья тварь, забравшая жизни сразу семи людей. В подвале сумели скрыться и выжить трое: жена Дэвиса-старшего, Розали, со своим сыном, Мэтью, и маленькой дочерью, Луизой.

Спустя четыре года Дэвисов истребили окончательно. Случилось это уже в октябре (31 числа?.. Шутите?!), снова средь бела дня. Мэтью ушел в лес и не вернулся. Был убит и съеден недалеко от фермы, куда предположительно отправился за дровами - при нем нашли тачку и два топора. Его мать так же была убита, съедена и найдена в сарае. Там же обнаружили и Луизу. Но с младшей Дэвис все было куда сложнее. Судмедэксперты так и не сошлись в общем мнении, что же послужило причиной ее смерти. Предположений было несколько, и все они сводились к тому, что у десятилетней девочки произошел обширный инфаркт. Ее сердце буквально разорвалось на части. Тело осталось нетронутым.

Стайлз подытожил. Кто-то из ликанов поимел зуб на Дэвисов, тихую семью фермеров, живших в уединении далеко от Бейкон-Хиллза, пришел и сожрал их всех, но не смог найти троих, спрятавшихся в подвале. По какой-то причине он не успокоился и спустя четыре года почему-то вернулся и закончил. Теперь уже наверняка.

И почему в голове у Стайлза постоянно крутится фамилия Венатор? Наверное потому, что убийство Дэвисов выглядело не менее зверски, чем смерть семьи Хейлов, ведь Стайлз прекрасно знал, что эта тварь – никакое не бешеное животное, а вполне себе мыслящий человек, способный обращаться в чудовище.

Проблема была в том, что этим чудовищем не был Ричард. Но тогда кто?

Стайлз откинулся на спинку стула, запустив руку в волосы. Окей. Можно предположить, что это все-таки какой-то другой ликан, возможно, просто очень голодный. Наткнулся на ферму случайно и вкусно позавтракал. Но почему тогда Ричард не убил его? Ведь двадцать лет назад он уже был вожаком, обязанным охранять свои земли.

Допустим, ликан сбежал. Тогда каким сумасшедшим ему нужно было быть, чтобы испытать гнев Ричарда на собственной шкуре, нагло вторгнувшись еще раз на территорию Хейлов и прикончив оставшихся Дэвисов?

Нет, что-то не сходилось. Это было двое разных ликанов, может быть? Тогда чем им так не угодили Дэвисы?

Какая-то очень важная мысль крутилась на краю сознания, но Стайлз никак не мог за нее ухватиться. Он потряс головой, вернулся к началу и попробовал еще раз. Предположим, что Дерек был слишком хорошего мнения о своем отце, и Ричард уже на тот момент был способен вырезать целую человеческую семью. Ардженты ему позволили? Не догадались, что это он? А как же Кален? Разве мог он не понять, чьих клыков это дело? С Арджентами Стайлз не общался, но по рассказам Калена мог уверенно заключить, что подобная версия отпадала. До своей «смерти» Ричард был совершенно вменяем и более чем надежен.