У любви не всегда красивое лицо (СИ)

- Кристин, - смущенно пробормотал я, - не согласишься ли ты… потанцевать со мной?

Она улыбнулась и приняла мою руку. Я почувствовал радость и горячую благодарность Густаву, который вспомнил про танец. «Он довольно быстро сообразил», - подумал я и в ту же минуту вспомнил о подарке, который я ему купил. Сунув руку в карман, я вытащил оттуда игрушку и протянул сыну:

- Это тебе, Густав. Спасибо, - я подмигнул мальчику, который в ответ радостно улыбнулся мне, и повел Кристин танцевать. Я никогда раньше не танцевал с женщиной, поэтому чувствовал себя очень глупо. Надир это заметил и незаметно повел Алишу в танце ближе ко мне. Когда он был достаточно близко, то прошептал:

- Эрик, успокойся… Возьми ее за талию и танцуй, как все.

Я сделал так, как сказал перс. Это действительно оказалось не так сложно, правда, люди вокруг все еще меня угнетали. Я ощущал себя очень неловко и поэтому вел себя зажато. Кристин это заметила.

- Эрик, ты сегодня ведешь себя странно, - сказала она, внимательно посмотрев мне в глаза, - что случилось?

- Мне кажется, что на меня все смотрят, - процедил я сквозь зубы.

- Эрик, пусть смотрят, какая разница? – широко улыбнулась мне Кристин. - Никто не будет над тобой смеяться, Ангел!

Я кивнул и немного успокоился, как вдруг почувствовал сильный толчок, а затем рухнул на пол, откатившись по мраморному полу. Ногу пронзила боль.

- Эрик! - вскрикнула Кристин.

- Теперь моя очередь, монстр! – выкрикнул чей-то злобный голос. Рауль. Он был здесь! Я сжал кулаки и попробовал было встать на ноги, но не мог подняться. Ко мне подлетел Надир и протянул мне руку. Ухватившись за нее, я резко поднялся и, еле сдерживаясь, чтобы не застонать от боли в ноге, поковылял к Кристин, на ходу бросив Надиру:

- Вызывай полицию!

Я почти рычал, говоря эти слова, потому что мои глаза были прикованы к разворачивающейся передо мной драме: Кристин отбивалась от Рауля, который, схватив ее талию, пытался заставить ее танцевать с ним. Ублюдок! Сволочь! Не смей даже прикасаться к ней!

- Рауль, отпусти меня! - девушка колотила руками по его груди, но он только смеялся ей в лицо. Другие люди, которые были в ресторане, даже не пытались помочь ей. Они просто стояли и наблюдали за сценой. Я почувствовал прилив злости.

- Она тебе ясно сказала, что не хочет танцевать! – грозно сказал я, а потом добавил: - С тобой.

Рауль взглянул на меня, а затем оскалился. И вся моя грозность вмиг улетучилась, когда он, одной рукой держа Кристин за талию, второй толкнул меня. Я не удержался на ногах и снова упал. Музыка стихла, любопытные люди расступились, наблюдая за тем, что будет. Какие же люди жестокие! Никто не может помочь, все просто стоят и смотрят, ожидая шоу!

Виконт заметил это. В отличие от меня, он любил быть в центре внимания, наслаждаться своим превосходством. И вот сейчас он подошел ко мне и оглядел публику:

- Сегодня Хэллоуин, верно? День ужасов и кошмаров. Вам повезло, что вы пришли, потому что вы увидите настоящий ужас, от которого стынет кровь в жилах…

С этими словами он одним движением сорвал с меня маску и парик, откинув их в сторону. Толпа ожила, послышались крики, полные страха, люди бросились к выходу, но многие остались, чтобы увидеть продолжение.

Рауль расхохотался, упиваясь вниманием, а затем склонился надо мной:

- Ты знаешь, демон, - начал он, - еще в давние времена ни один праздник или фестиваль не считался удавшимся, если не было хоть одного убийства. И ты знаешь, я хочу возродить эту традицию!

Как будто из ниоткуда виконт выхватил длинный нож, схватил меня за воротник, чтобы я поднялся на ноги, и приставил лезвие к моему горлу. Заметьте, никто не помог, никто из толпы не думал и с места сдвинуться!

- А начнем мы с тебя, демон, - прорычал Рауль. Боже, как это было мерзко! Так наигранно, так не по-настоящему!

«Не по-настоящему, говоришь? – ядовито прошептал внутренний голос. – Да он же тебя сейчас зарежет! Ты тоже назовешь это ненастоящим?..»

- Смотри, - виконт усмехнулся и кивнул на людей, - они и подумать не могли, что среди них урод. Ты скрываешься под маской, демон, а без нее ты уродец, не лучше тех, что работают в Луна-парке. Никто не захочет связываться с уродом. Вон, взгляни на Кристин: даже она не может смотреть на эту мерзость, что ты называешь лицом…

Я поднял глаза на девушку. Она сидела на коленях, закрыв лицо руками, и рыдала, ее плечи беззвучно вздрагивали. Я-то знал, что она может на меня смотреть, знал, что она привыкла ко мне! Но пусть этот напыщенный и самовлюбленный виконт думает, как хочет, самое главное - я знаю правду. Знаю о том, что она меня любит! А все остальное не имеет значения…

- Она не хочет быть твоей женой, Рауль! - прорычал я. - Она хочет быть со мной!

- Неужели? - мужчина злобно рассмеялся, а потом, видимо, еще больше рассердился и сердито рыкнул, да так, что Кристин вздрогнула и подняла на него покрасневшие от слез глаза. Мое сердце сжалось: я не позволю, чтобы он причинял ей боль! Пусть убьет меня, если хочет, но ее пускай не трогает!

- Это правда, Кристин? - грубо спросил он. - Ты хочешь спать с этим дьяволом?

- Прекрати, - прошипел я, - оставь ее в покое!

- Замолчи! - он еще сильнее прижал к моему горлу нож. - Скажи, Кристин, после всего того, что мы пережили вместе, ты хочешь быть с этим чудовищем?

- Остановись! - процедил я, сжав зубы. Его слова причиняли ей боль, так как она вся сжалась и испуганно смотрела на него. – Ты делаешь ей больно!..

Виконт оттолкнул меня, грубо схватил девушку за руку и одним движением разорвал завязки на ее корсете. Она вскрикнула от неожиданности:

- Я делаю ей больно? Что ж, я могу сделать еще больнее, смотри!

Я задохнулся от ужаса, когда понял, что он собирается сделать. В ярком свете лампы сверкнуло лезвие, занесенное над грудью моей любимой женщины. Время как будто ускорилось, последнее, что я помню - это то, как я изо всех сил оттолкнул Кристин в сторону, и нож просвистел у меня над головой. Я спас ее, я успел?! Да… Она была жива! Но теперь… Теперь я был в очень большой опасности: виконт надвигался на меня с ножом в руках, я же только отступал до тех пор, пока не вжался в стену.

- Я убью тебя, размажу твои внутренности по полу, Призрак!

Я увернулся, когда он попытался меня пырнуть. Все замерло вокруг, все растворилось. Я видел только нож, занесенный над моей головой, и рыдания, рыдания Кристин. Она плакала, кричала и умоляла, только я не разбирал слов, не понимал ничего… Нож начал медленно опускаться, а я не мог даже на дюйм сдвинуться с места. Я закрыл глаза и тут…

- Знаешь что? – Я вздрогнул и открыл глаза: Рауль отшвырнул нож в сторону. Я проследил за ним взглядом - он прокатился по мраморному полу и закатился под стол. Тогда я перевел взгляд на Рауля, он тяжело дышал и был весь в ярости, но, похоже, придумал себе новое развлечение, так как его глаза злорадно заблестели: - Мне не нужен нож, чтобы прикончить тебя, Призрак. Когда-то ты чуть не придушил меня, теперь моя очередь…

Наконец-то поняв, что он хочет сделать, я быстро отступил от стены. Мы медленно ходили по кругу, испепеляя друг друга взглядом. Я не знал, каковым будет его следующий шаг. Он что-то продумывал у себя в голове, а потом вдруг львиным прыжком бросился на меня и повалил на пол. Его преимущество было в том, что он был сильным и ловким, чего нельзя было не сказать обо мне. Но все равно я сопротивлялся, как мог: пытался пару раз его ударить или высвободить руки, чтобы сомкнуть их на его шее, тогда бы я точно победил, но это было бесполезно - он прижал их коленями к полу.

- Я убью тебя, Призрак, а потом заберу Кристин и своего сына обратно в Париж!

- Не трогай его, Рауль! - к нам подлетела Кристин и попыталась оттащить от меня виконта, но тот, замахнувшись, дал ей звонкую пощечину. Девушка отлетела назад и сильно ударилась спиной и затылком об стол. После этого она сползла вниз по стене. Да она почти потеряла сознание!