Сердцеедки. Правила любви

— У нас проблема. — Она помахала листком, словно уликой.

Келли пригляделась к нему и поморщилась. Это были оценки за четверть. Вот черт. Она как-то сразу вспомнила несколько невыполненных заданий. Седьмой параграф по геометрии. Проваленная контрольная по испанскому. Недописанная работа по истории. Она надеялась, что все эти несданные задания и контрольные позволят ей получить хотя бы троечку. Тройка — это минимум для получения зачета.

Все последнее время она была издергана из-за разрыва с Уиллом. Учиться и делать домашние задания как-то не хотелось. В тот момент это не казалось такой уж большой проблемой, но сейчас Келли вдруг осознала, что такое отсутствие усердия может стать причиной для серьезного беспокойства.

— Как оценки? — спросила Келли.

Миссис Вейтерс глубоко вздохнула и посмотрела на листочек.

— Ты провалила испанский и геометрию и близка к тому, чтобы завалить историю.

Келли покраснела от стыда. Неужели все настолько плохо? Только преподаватель испанского недавно отзывал ее в сторонку, чтобы поговорить об оценках. А учитель геометрии и преподаватель истории ни слова ей не говорили. Хотя учитель геометрии как-то сказал, чтобы она позанималась с репетитором, но это напрочь вылетело у нее из головы.

— Я сдам все хвосты, — сказала Келли. — И поговорю с учителями насчет дополнительных заданий для получения зачета. Обычно они соглашаются на такие просьбы.

Миссис Вейтерс покачала головой и снова взглянула на оценки.

— То же самое ты мне обещала в прошлый раз.

Келли прикусила губу.

— Мам! Дай мне шанс исправиться. По геометрии я позанимаюсь с репетитором, а история и испанский — это пара пустяков.

Мама скрестила руки на груди.

— Если это пара пустяков, то почему ты не исправила оценки сразу, после нашего первого разговора?

Келли пожала плечами. У нее не было оправдания. Не могла же она сказать, что завалила учебу из-за того, что рассталась с парнем.

— Стресс, — сказала она, надеясь, что этого объяснения будет достаточно.

— У тебя три недели на то, чтобы доказать мне, что ты можешь улучшить свои отметки. Я надеюсь увидеть значительный прогресс.

— Увидишь. Обещаю. — Келли вскочила и обняла маму за шею. — Мамочка, ты самая лучшая.

— Ты бы так не говорила, не будь у тебя хвостов.

— Нет, говорила бы!

Миссис Вейтерс кивнула и вышла из комнаты.

Келли вернулась к письму Дрю.

Давай так: я поиграю с тобой в покер, если ты поможешь мне с геометрией. Эта наука выше моего понимания, и мне очень нужна твоя помощь.

~ Келли ~

Услышав, как звонит в ее комнате телефон, Алексия бросила мокрую тряпку в ведро и на цыпочках прошла по только что вымытому полу, чтобы не затоптать его. Она схватила телефон и ответила:

— Алло?

— Это твой самый любимый человек на свете.

Алексия улыбнулась и покрепче прижала телефон к уху.

— Бен, привет.

— Что делаешь?

— Только что домыла полы в ванной.

— Ты серьезно?

— Абсолютно.

— По-моему, это не очень-то весело.

Алексия в позе лотоса уселась на кровать.

— Да, невесело, но кто-то же должен это делать.

— Наверное. Слушай, а что ты будешь делать, когда домоешь полы?

— Пока не знаю. Может, буду пылесосить.

— О, нет! Ты должна выбраться из дома и пойти со мной в кино.

Прошло несколько недель с их первого поцелуя. Они больше не целовались, потому что 1) Алексия опасалась, что, даже если ее первый поцелуй был не так уж плох, то второй-то она точно провалит и 2) она пока не хотела, чтобы подруги знали о них с Беном. Отчасти она беспокоилась, что Келли усмотрит в этом нарушение Кодекса. Ведь Бен — брат-близнец Уилла. Это почти то же самое, что начать встречаться с Уиллом.

— Ну давай же, — подтолкнул ее Бен, — соглашайся.

Каковы шансы, что она встретит в кинотеатре подруг? Сидни сидит дома. Алексия это знала точно, так как недавно разговаривала с ней по телефону. Келли наверстывает учебу, а Рейвен на работе.

— Что пойдем смотреть? — спросила Алексия. А если она даже и встретит кого-нибудь, то скажет правду: что они с Беном друзья. Он ведь еще не предлагал ей официально стать его девушкой.

«Да, то же самое Рейвен сказала про них с Заком, и ты стала ее упрекать за это», — напомнила себе Алексия. Но ведь она-то не переживала расставания, так что правила Кодекса к ней не относятся.

— Что захочешь, — ответил Бен.

— Может, «Рассказать все»?

Последовала долгая пауза, потом он ответил:

— Ну, если тебе хочется…

— Я шучу!

Бен облегченно вздохнул.

— Слава богу. Извини, но смотреть этот фильм мне совсем не хотелось.

— Не любишь фильмы про любовь?

— Не на большом экране. Слишком уж они приторные.

— Тогда как насчет «Когда они столкнутся»?

— Люблю юмор, — ответил Бен. — Семичасовой сеанс устроит? Я заеду за тобой.

— Отлично. Пока.

В кинозале все вокруг покатывались со смеху. Фильм оказался отличной комедией о мужчине и женщине, которые строят свои карьеры в мире большого бизнеса, вредят друг другу, а потом влюбляются.

Выходя после сеанса из зала, люди пересказывали понравившиеся сцены и повторяли самые остроумные реплики из диалогов. Бен и Алексия направились к припаркованному у тротуара автомобилю. Неоновые огни витрин освещали дорогу.

— Я повеселился, — сказал Бен, задев Алексию плечом.

— Я тоже.

Он взял ее за руку, и они сплели пальцы. Лицо Алексии озарилось улыбкой, когда она почувствовала, как Бен большим пальцем гладит ее по руке. Как такой незначительный жест может быть столь волнующим?

Они дошли до машины, и Бен сначала открыл пассажирскую дверь и помог Алексии сесть. От волнения у нее дрожали руки, и она спрятала их в карманы, чтобы Бен не заметил. А то еще подумает, что она — неопытная дурочка. Может, он многих девчонок держал за руку, когда водил их в кино?

Бен завел мотор, и вскоре из печки потянуло теплом. Алексия повернулась к Бену. Он смотрел на нее и не спешил трогаться.

— Что?

— Ты мне нравишься, — сказал он. Такая откровенность поразила Алексию.

Ее улыбка стала немного натянутой.

— Ты мне тоже нравишься.

— Так если ты нравишься мне, а я — тебе, почему же мы до сих пор не пара? — Он улыбнулся. — Алексия, я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.

У Алексии от неожиданности открылся рот, но она тут же его захлопнула.

Его девушкой?

Она правильно его расслышала?

— Скажи же что-нибудь, — попросил Бен. Он снова взял ее за руку.

— Я удивлена.

— Это хорошо или плохо?

— Это хорошо, — кивнула она. — Я… э-э…

Волна радости, захлестнувшая ее, не давала говорить. Алексия взглянула на Бена, сидевшего за рулем. Как же она этого ждала. Последние два года у ее подруг были парни, а она всегда оставалась одна. До этого момента она даже думала, что закончит колледж старой девой. Или же ей придется связаться с кем-нибудь, кто ей не очень-то нравится.

Но Бен ей как раз нравился, если судить по тому, как трепетали бабочки в животе.

— Хорошо, — ответила она наконец, помня только о настоящем моменте и не заглядывая в будущее, а точнее, не думая, что скажут на это ее подруги. Будут ли они сторониться ее? Ведь у нее теперь есть парень, а у них нет.

— Что хорошо? — робко спросил Бен.

— Хорошо, я буду твоей девушкой.

— Правда?

— Да.

Наклонившись, он запустил руку в ее волосы и поцеловал, словно закрепив договор.

«У меня есть парень!»

Глава двадцать четвертая

Правило 4: Забудь о дне рождения своего бывшего. Забудь, что он вообще родился.

Правило 18: Не спрашивай ни у кого, как дела у твоего бывшего. Какое тебе дело до него! Тебя должны волновать только собственные дела.

Правило 20: У тебя есть двадцать четыре часа на то, чтобы погоревать о своем бывшем. По истечении отведенных двадцати четырех часов больше никаких слез.