Камея, или Из истории одной любви

Очнулась Камея от громких голосов, доносившихся от расположившейся рядом компании молодых людей.

Незнакомца на прежнем месте не было. Она огляделась, рядом его тоже не оказалось. Камея стала пристально глядеть на окружающих, но и среди них не нашла того, кого искала. Насколько позволяло зрение, девушка всматривалась в отдыхающих, стремясь найти свою "пропажу", но все ее старания оказались напрасными.

Камея потупила взор. "А может, он мне приснился?" вдруг подумала она и, более всего на свете не желая поверить в это предположение, погнала мысль прочь. "Нет. Не может быть. Я не хочу... Все казалось таким реальным", говорила себе она.

Мучающейся в сомнениях Камее, наконец, все же удалось убедить себя, что встречу с этим человеком подарила ей действительность. "В таком случае, надо действовать!" - скомандовала она себе, поднялась с коврика и поспешила пройтись по пляжу. Она долго бродила в поисках только что утраченного счастья, но все ее усилия оказались тщетными.

На другой день Камея вновь пришла на пляж и расположилась на том же месте. Не теряя надежды, она смотрела вокруг во все глаза, но в этот день, как и на другой, и на третий милый Незнакомец так и не появился в месте их первой встречи. До конца купального сезона девушка заглядывала на пляж, гуляла по городу, но еще раз счастливая звезда не хотела загораться над ее головой.

Камее хотелось верить, и она верила, что судьба не напрасно показала ей этого человека. Но зачем она так поспешно разлучила повстречавших друг друга, не назвав даже его имени, Камея понять не могла. И тем не менее, с этих пор жизнь ее обрела новый смысл. "Я видела его. Теперь я его узнаю. Я дождусь его. Я найду его", - каждый день уверяла себя она и, словно в ожидании скорого прихода самого дорогого гостя, пребывала в приподнятом настроении.

Но прошел год, за ним второй и третий, а встретить своего единственного, указанного сердцем, ей так и не довелось. "Неужели он мне все-таки приснился?" - с горечью думала Камея, все чаще давая положительный ответ на этот вопрос.

Однажды, в отчаянии, она, наконец, решила подвести черту под ожиданием Незнакомца, под верой в счастье с ним. "Я все придумала! - твердо заявила Камея. - И предзнаменование особенной любви, которое якобы живет в моем сердце с детства, и ожидание этого чуда, и любящий меня "Незнакомец с пляжа" - все самообман".

Камея задалась целью вырвать из сердца Незнакомца, забыть его и в результате освободиться от страданий. Для этого она стала делать все возможное: книги, кино, театры, времяпрепровождение в компании друзей. Она даже стала отвечать на однобокую любовь - любовь к себе.

Но прошел еще один год, а любовь к Незнакомцу продолжала гореть в ее сердце с прежней силой. И тогда, чтобы хоть как-то помочь себе, обделенная взаимным чувством, Камея решила принять одностороннюю любовь и выбрать себе спутника жизни не сердцем, а разумом. Полагая, что жизнь с любящим ее, но не любимым ею человеком может оказаться по-своему легкой, Камея попробовала связать свою судьбу с судьбой одного из тех мужчин, кому нравилась.

И вот потекло время иной, "новой" жизни. Но скоро оказалось, что все в ней не так, как думала Камея. Как ни старалась она стать другой, как ни ломала себя, рассудок так и не смог заставить сердце повиноваться своей воле, и, в конце концов, она вновь осталась одна.

Прошло еще какое-то время, и на жизненном пути Камеи все же появился человек, рядом с которым она почувствовала себя немного счастливой. Александр, так звали его, - высокий, спортивно сложенный, красивый шатен, - имел семью, занимал высокое положение в обществе и очень дорожил своей репутацией. Камею он любил, но себя и свое положение больше. Поэтому их встречи не могли быть не тайными. Но и за них Камея была благодарна ему. С маленькими радостями прошел еще один год. И вот Камее уже тридцать.

До наступления календарной весны оставались считанные денечки, хотя до настоящих весенних паводков за шестьдесят второй параллелью было еще далеко. Вопреки должным в эту пору морозам и метелям уже несколько дней наблюдалось безветрие, хлопьями валил снег, а столбик термометра колебался чуть ниже отметки ноль градусов. Постоянно обновляющийся снежный покров успевал прикрывать наносимую и обнажаемую машинами и людьми уличную грязь, и город стоял белый, как невеста, благотворно воздействуя своей чистотой на души горожан.

Сегодня, в воскресенье, Камея проснулась поздно, когда строго соблюдающие режим дня уже обедали. Сделав зарядку, приняв душ и позавтракав, она принялась за дело, с некоторых пор вошедшее в традицию ее выходного дня. С помощью косметики и одежды молодая женщина пыталась придать своей внешности новый штрих. Находки радовали ее. Новизна скрашивала практически однообразную жизнь. Перебрав несколько вариантов, Камея, наконец, остановилась на одном. Посмотрев на себя в большое зеркало, она увидела изысканную женщину. Несколько минут Камея удовлетворенно глядела на свое отражение и в какой-то момент поймала себя на мысли, что столь привлекательный внешний вид ее сегодня не случаен и, может быть, вечер подарит за это приятный сюрприз. Настроение Камеи поднялось, и она заторопилась на прогулку по убеленным улицам города. Надев сапоги, пальто и шляпу, она вышла из дома.

Над землей уже сгущались сумерки. В окнах зажглись огни, улицы залились светом от фонарей ночного освещения. Погруженная в грезы, Камея неторопливо шагала по краю тротуара, наслаждаясь свежестью легкого вечернего морозца и не обращая внимания на проходящих мимо. На губах ее блестела полуулыбка, на душе было удивительно легко, сердце приятно томилось в ожидании чего-то хорошего.

Сигнал автомобиля, затормозившего рядом, прервал ее мысли. Камея повернула голову и увидела знакомый лимузин, стоящий у обочины дороги. Его приоткрытая задняя дверца была знаком приглашения в салон. Решив, что встреча с Александром и есть ожидаемый сегодня приятный сюрприз, Камея поспешила к автомобилю.

Космическая экспедиция аноидов близилась к своему завершению. Земля была последней из обитаемых планет, которую требовалось посетить представителям внеземного разума, принадлежащим к высокоразвитой полевой цивилизации, последним домом которой стала планета Тир, вращающаяся вокруг бело-голубого гиганта, находящегося недалеко от ядра Галактики.