Письмо для любимого

Только сейчас София заметила, до чего Вивиан похожа на мать. Бедный Патрик! Вдруг он тоже окажется под женским каблуком?

— Пятнадцать лет, а она гостит у старшей сестры, — из колких замечаний Вивиан Патрик выудил только то, что его интересовало. — С чего бы это вдруг? В таком возрасте лето обычно проводят под палящим солнцем, с мамой и папой.

— Только не с нашими предками, — снова ответила Вивиан. Ей и в голову не приходило, что младшая сестра может поддержать разговор. — Они все лето сидят в Йемене на раскопках. По четырнадцать часов в день лопатками и кисточками ковыряются в пыли, а вечером полумертвые падают на походную кровать. Идеальные каникулы для такого фаната истории, как отец, и такой любительницы археологии, как мама.

— Как увлекательно… — Патрик закатил глаза.

— Родителям нравится, — пожала плечами Вивиан.

Софию почему-то задела эта словесная перепалка.

— К счастью, ты не унаследовала эту семейную черту. — Патрик не замечал дурного настроения Вивиан. Он медленно обвел взглядом ультрасовременную мебель и абстрактные картины на стенах.

— Ты можешь издеваться надо мной из-за этого хлама, — к удивлению Софии, заявила Вивиан. — Вероятно, поэтому я стала копирайтером и пишу рекламные тексты.

— А ты? — вновь обратился Патрик к младшей сестре. — Ты уже решила, чем хочешь заниматься?

— Нет… — прошептала София, чувствуя, что опять заливается краской. — Сначала школу закончить надо… если я смогу…

— Конечно сможешь, — уверенно сказал Патрик, словно вдоль и поперек изучил ее школьный дневник. — В вашей семье одни умницы!

Если Патрик имел в виду Вивиан и их мать, то был прав: обе они обладают невероятным сочетанием деловых талантов и способностью находить пути их реализации; а все помехи мгновенно отметают в сторону…

— Посмотрим, — неуверенно пробормотала София и страшно обрадовалась, когда у Патрика зазвонил мобильный телефон.

Ему явно не понравилось, что его отвлекли, и он быстро закончил разговор. Однако Софии представился случай понаблюдать за сестрой. Вивиан этого не заметила, она была всецело поглощена Патриком, мечтательно и даже с обожанием глядя на него. Без лишних слов было понятно, что значил для нее этот парень.

София испытывала неловкость: словно она подслушивала разговор, который ее не касался. Она съежилась и положила недоеденную булочку на тарелку. У нее пропал аппетит. В животе заурчало, а на грудь, казалось, навалилось что-то тяжелое. И с каждым ударом сердца давило все сильней.

Рядом с ней громко разговаривали и смеялись Вивиан и Патрик, но София слышала их голоса словно сквозь пелену, будто они сидели не здесь, за столом, а где-то позади, в спальне. Там, где Патрик провел ночь.

В проеме полуоткрытой двери София заметила соскользнувшее на пол одеяло. Она не хотела думать о том, что Вивиан целовалась с Патриком, что она спала с ним. Это смутило, взволновало и даже расстроило ее. Она никак не могла собраться с мыслями, но голос сестры вернул ее к реальности.

— Патрик, нам надо поторопиться, если мы не хотим опоздать.

— Уже? — разочарованно проронила София.

— Будешь скучать? — К счастью, Вивиан не догадывалась о мыслях сестры. — Может, наконец, немножко погуляешь, вместо того чтобы с утра до ночи сидеть перед телевизором?!

— Оставь ее в покое, — вмешался вдруг Патрик, защищая Софию. — Каникулы есть каникулы. Делай что хочешь. Не поддавайся сестре, спящая красавица! Она обожает командовать!

Патрик весело улыбнулся, и его улыбка тронула сердце девочки. Она видела, как сияли его глаза. Неудивительно, что Вивиан от него без ума. В него просто невозможно не влюбиться!

— Сделаешь одолжение, малышка, уберешь все в холодильник? Нам уже пора! — Конечно же, старшая сестра не может уйти, не оставив поручений.

— До встречи, красавица…

Дверь захлопнулась, и София осталась одна. Теперь можно вздохнуть. Глубоко. От души. Мир изменился.

Она пересела на стул, где несколько мгновений назад сидел Патрик, закрыла глаза и попыталась представить, что он все еще здесь. В квартире пахло кофе, шоколадом, булочками, мужским парфюмом, дорогим и экзотичным, совсем не похожим на запах папиного лосьона после бритья. Этот аромат подходил Патрику, подходил к его улыбке, его стилю, задорному взгляду и озорным голубым глазам.

— Патрик Зальфельд… — тихо прошептала София, словно это имя было каким-то страшным секретом, словно она должна была сначала заучить четыре слога, а затем попробовать произнести их и насладиться ими. — Патрик, Патрик, Патрик…

Вдруг она остановилась и широко раскрыла глаза. Не сошла ли она с ума?

— Боже мой, только не это. Я влюбилась в парня своей сестры!

Глава 2

— Это ты, сестренка?

София, входя в лифт, вздрогнула от неожиданности. Из подземного гаража вынырнула Вивиан, неся, кроме сумочки, пакеты с покупками и какие-то папки.

— Привет! Что-то ты поздно.

— Похоже, ты без меня не скучала. Где была?

— Ты спрашиваешь в точности как мама, когда я опаздываю к обеду.

— Это же комплимент, — простонала Вивиан. — Ты уже несколько дней сидишь перед телевизором и под разными предлогами отказываешься выходить на улицу. Как же не удивляться, если ты вдруг очнулась от спячки!

София взяла у сестры пакеты, не дожидаясь, пока те выскользнут у нее из рук. Она пыталась вести себя по-взрослому.

— Я была в кино. Довольна? Ты выглядишь, словно по тебе проехался грузовик!

— Именно так я себя и чувствую, — устало усмехнулась Вивиан. — Последняя верстка в фирме Макса Зальфельда выбьет из колеи даже самую сильную женщину. Ты и не подозреваешь, как здорово быть школьницей.

— Макс — это отец Патрика?

— С каких это пор ты интересуешься агентством и его шефом? — удивленно спросила Вивиан, отпирая дверь квартиры и скидывая туфли на каблуках.

«С тех пор как познакомилась с Патриком», — хотелось сказать Софии. И это было бы правдой.

— Просто любопытство, — ответила она уклончиво.

Вивиан положила папки на письменный стол и посмотрела на сестру через плечо.

— Для Макса Зальфельда сотрудники — рабы, и он не успокоится, пока каждый не представит ему идеальный вариант. Это стоит нервов и сил. А то, что Патрик, как нарочно, предложил мои тексты для новой кампании, все только усложняет. Большой Макс всегда в курсе любых сплетен, и теперь он проверяет меня в два, в три раза тщательнее, чтобы не подумали, что он отдает мне предпочтение. Обычно это довольно долго тянется. Ну, а теперь…

— Значит, ты не справишься? — София не помнила такого случая, чтобы старшая сестра сомневалась в своих силах.

— Глупости какие! — вспылила Вивиан. — Заказ мой. Другие, конечно, решат, что я получила его благодаря роману с сыном шефа. Карьера через постель, если тебе это о чем-нибудь говорит. Наверно, я на самом деле сошла с ума, раз связалась с Патриком!

— Почему? — удивилась София. — Радоваться надо, что у тебя такой классный парень!

Вивиан расстегнула молнию на юбке. Оставшись в одном белье, она пошла в ванную, бросив на ходу не то со вздохом, не то со смехом:

— Рада, что он тебе понравился, сестричка!

— Не будь такой надменной, — возмутилась София. — Я уже не ребенок! Даже Патрик это заметил!

Вивиан промолчала: либо ничего не слышала, либо не хотела комментировать слова сестры. София разозленно фыркнула, подняла с пола сумки с покупками и отнесла на кухню. Когда она вошла в ванную, Вивиан насыпала в воду ароматическую соль.

— А как реагирует Патрик, когда ты так рассуждаешь? — София продолжила разговор, словно он и не прерывался.

— Патрик? — миролюбиво переспросила Вивиан, погружаясь в воду, пахнущую мятой и лимоном. — Он не обращает внимания на мнение других людей. У него, как и у его отца, менталитет грузовика: он через все способен переехать. Если он в чем-то убежден, то с этим ничего не поделаешь. Пусть даже Луна завертится в обратном направлении.