Ночь накануне (ЛП)

Не паникуй. У тебя есть оружие.

Но сможет ли такой малюсенький револьвер противостоять невидимому врагу, который уже стольких убил?

Она нащупала телефон и набрала номер Адама, оставив истеричное сообщение.

Позвони в полицию.

Темнота поглощала ее разум. Пыталась проникнуть в него.

Она снова набрала номер. Простой номер. Девять-один-один. Но прежде, чем успела нажать кнопку, телефон в ее руке зазвонил. С облегчением, пытаясь сдержать поток рвущийся слов, она ответила на звонок:

- Адам? Я в Оук Хилл, и здесь произошло нечто ужасное. Тут мертвые люди, а машина не заводится и…и…

- Мамочка? - прошептал тихий детский голосок.

- О, Боже, нет! – это невозможно. Это не Джейми…или она? Все пошло кувырком. Она так тяжело и быстро дышала, что сердце билось с невероятной скоростью.

- Мамочка…я не могу найти тебя…

- Детка! Джейми? Мамочка рядом…

- Мамочка, мне страшно…

- Мне тоже, деточка, мне тоже, - ответила она и внезапно потеряла контроль, проваливаясь в темноту, теряя сознание…Ох…Боже… Она задрожала, попыталась подавить нахлынувшее чувство и проиграла. Она больше не была собой…

"Господи Иисусе", - подумала Келли, легко проскользнув на передний план. Кейтлин всегда была слишком нестабильна, слабачка, одна из тех хнычущих, хилых женщин, которых Келли терпеть не могла. Неудачница с большой буквы.

Что же, теперь здесь она. А Кейтлин исчезла. Возможно, уже навсегда. Ушла. Испарилась. Отлично. Пришло время Келли взять все в свои руки.

* * *

В стерильном убежище Атропос выключила диктофон. Материнские инстинкты Кейтлин были так предсказуемы. Без труда можно было воззвать к ним. Голос её умершего ребенка на пленке - и она бежит со всех ног. Даже если понимает, что её ребенок мертв.

Но ведь Кейтлин никогда и не была нормальной, правда?

И со временем становилась только хуже. В детстве у нее был воображаемый друг Гриффин…тот, с кем можно было поиграть, пока ее брат и сестры, особенно мучившая ее Келли, были заняты. Гриффин всплыл после того, как Кейтлин заперли наедине с мертвой бабулей. Атропос улыбнулась. Сама бабуля и не подозревала, что в ее чай кое-что подсыпали, что ей нездоровилось по этой причине.

Пережив травму с бабулей, Кейтлин находила покой в своем воображаемом друге. Она постоянно болтала о Гриффине, пока Бернеда не запретила ей даже упоминать о нем. Мать отказалась от советов, что Кейтлин нужна помощь: она ведь просто ребенок с воображаемым другом. Что в этом плохого? И Бернеда не желала верить, что кто-то из ее детей может быть подвержен проклятию Монтгомери - психической неуравновешенности.

Так что невидимый Гриффин оставался с Кейтлин и был с ней, когда она обнаружила тело Чарльза, глубоко погребенное под слоем снега. Воображаемый друг или первый признак шизофрении? Какая разница? Кейтлин сумасшедшая. А после аварии на катере совсем с катушек съехала.

Думая о Кейтлин, Атропос резала фото Крикет и Шугар. Она взяла снимок Крикет из ее водительских прав - паршивый видок, но ей достаточно и этого. Атропос вырезала голову Крикет и прикрепила к телу жука…да, миленько получилось. А что до сучки Шугар, так Атропос использовала полароидный снимок, который нашла в бумажнике любовника стриптизерши...голая Шугар, распластавшаяся на постели. Тошнотворная картинка, но она идеально подойдет для сучковатого генеалогического древа семьи и сломанной, падающей ветви, оставленной для Бискейнов.

Атропос с удовольствием кромсала проклятое фото, вырезая груди и нижнюю часть живота, там, где сходились ноги Шугар. Убийца приклеила оба кусочка к обертке от пакетика сахара, который сунула себе в сумочку, когда сидела в кафе несколькими днями ранее. Она просунула голову Шугар в пакет так, чтобы были видны только её глаза. Идеально. Теперь можно подвесить фотографии на нитях жизней их владельцев. Маленькая Крикет с усиками, крылышками и ножками насекомого. Атропос пришпилила ее к ее ветви так, словно та была бабочкой, выставленной на бархатной подушечке, и провела линию жизни к стволу генеалогического древа. А затем она прикрепила пустой пакет сахара, с грудью и влагалищем, к той же испорченной ветви, добавив линию Шугар.

Атропос не долго восхищалась своей работой. Столько всего надо сделать, а у нее так мало времени.

_____________

[1] Энн Арбор – город в штате Мичиган, областной центр Округа Уоштено, основан в 1824 году, назван в честь жены одного из основателей.

[2] В Энн Арбор находится основной кампус Университета штата Мичиган.

[3] Ford Crown Victoria - американский шестиместный полноразмерный заднеприводный седан с рамным шасси, выпускающийся с 1992 модельного года по 2011 год. Благодаря особенной рамной конструкции, которая делает машину более живучей и облегчает ремонт после серьёзных столкновений, конструктивному запасу прочности, размерам и превосходному уровню безопасности Ford Crown Victoria пользуется большой популярностью у полицейских департаментов США и Канады. Модель для полиции имеет усиленную конструкцию, форсированный ценой некоторого снижения экономичности и экологических показателей двигатель, ряд внешних отличий и самостоятельное обозначение — Ford Police Interceptor.

[4] Национальная Баскетбольная Ассоциация (НБА) имеет привычку набирать новых игроков в свою лигу на становящихся все более популярными играх команд колледжей (у колледжей своя организация - Национальная ассоциация студенческого спорта (англ. National Collegiate Athletic Association, сокр. NCAA), в которую входят 1281 различных организаций организующих спортивные соревнования в колледжах и университетах США и Канады). Обычно вербовщики из НБА посещают важные встречи и смотрят, кто из игроков лучше играет. По стереотипу, именно на такую карьеру рассчитывают высокие спортивные афро-американцы, поступающие в колледж и занимающиеся баскетболом.

[5] Есть две процедуры с люминалом.

Бензидиновая проба - на пятно или соскоб наносят 2—3 капли насыщенного раствора бензидина с перекисью водорода или люминалом. При наличии крови сразу появляется синее окрашивание. Однако эта проба неспецифична и даёт ориентировочный результат.

Хемолюминисценция – реакция основана на возникновении свечения, которое возбуждается энергией, освобождающейся (при определенном рН). Реакцию проводят в темноте. Несколько капель раствора (0.1г люминала, 0.5г двууглекислой соли на 1л дист. воды и 10г пергидроля на 1л раствора) наносят на подозрительный участок. При положительной реакции происходит вспышка голубого цвета длительностью до 65 секунд и образуется белая пена. При отрицательном результате вспышки нет.

Глава 32

Адам не сразу пошел обратно к машине. Выскользнув из дома Кейси Гриффин, он обследовал землю, не обнаружив ничего значительного, кроме нескольких относительно свежих бензиновых пятен под навесом для машины; затем срезал путь до реки через опушку. Домик располагался на некотором возвышении над водой, с веранды было видно реку и даже другой берег - там, как Кейтлин и говорила ему, находился Оук Хилл.

Причала как такового не было, но в высокой траве и камышах он обнаружил небольшое каноэ, в котором лежали весла и фонарик. Последний выглядел новым и заработал, когда Адам включил его - луч ярко засиял в наступающих сумерках. К фонарю слетелись жужжащие насекомые, тогда Хант вырубил его, чтобы поглядеть на темную, едва движущуюся реку.

Что-то было не так… Что-то злобное таилось в темноте. Следовало за Кейтлин близко, словно тень. Что-то, чего он не мог понять.

Что-то? Что-то? А может - всё?

Он несколько часов проторчал в домике у реки, в надежде, что кто-нибудь появится - Кейси? Келли?

Или кто-нибудь еще.

Он побродил по берегу, нечаянно ступив в реку и, в конце концов, посидел на плоском булыжнике, бросая в воду камушки и наблюдая за кругами на воде, размышляя о Кейтлин. Она ему нравилась. Очень. Больше, чем должна была. Она стала первой женщиной, которую он настолько приблизил к себе, со времен Ребекки.