Пляжный убийца

— Куда он мог ее повезти?

— Я не знаю. Погоди. У него есть небольшой катер «Лорелея». Ему иногда надоедает изображать Розу, так что он уходит туда, чтобы хоть какое-то время побыть мужчиной. У него даже есть свой небольшой бизнес на пристани, — сказал Кастельяно хриплым голосом. — Я знаю, что не должен был ему помогать, но ведь он — член семьи. И я был уверен, что он стал теперь совсем безобидным.

— Где этот катер?

Кастельяно рассказал ему, где стоит «Лорелея».

А тем временем Терри начала кричать от страха. Дядя Сэлли повернулся в ее сторону.

— Замолчи сию же секунду! — Он постучал по решетке.

Терри тут же смолкла, но было уже слишком поздно.

— Ты что, хочешь быть первой? Пожалуйста. Все равно обе вы умрете. А я отправлюсь в Калифорнию. Пляжный убийца очень скоро появится там.

Его голос опять стал писклявым. Это означало, что он пришел в возбуждение и готов убить их с Терри.

— Но ведь пляжного убийцу уже нашли, — громко сказала Кристи, надеясь отвлечь его. — Про это рассказывали в новостях. Он застрелился. Его нашли с останками тел его жертв в его доме в Нагс-Хеде.

Дядя Сэлли захихикал:

— Идиоты. Этот парень был обыкновенным жалким извращенцем — любил подглядывать за хорошенькими девушками. Я просто перевез к нему некоторых из своих девушек — в смысле то, что от них осталось, — и подстроил все так, что это выглядело самоубийством.

И он повернул в замке ключ.

Кристи затряслась от страха.

Терри издала протяжный вопль.

Когда они дошли до старой пристани, куда их привел Кастельяно, Люк был вне себя от страха, он сходил с ума при одной мысли о том, что они сделают что-нибудь не так, что будет слишком поздно и Кристи уже будет мертва.

Господи Боже, пожалуйста, сделай так, чтобы она осталась жива! — взмолился он.

Он несся по пристани, а следом за ним бежали Гэри, Кастельяно, шериф Шульц и его помощники. Катер стоял в конце пирса — он был там единственным. Оказавшись перед катером, Люк полностью сконцентрировался. Он опасался прыгать на борт — катер мог качнуться, и тогда Кастельяно поймет, что на нем появились чужаки.

Люк осторожно ступил на палубу. Из-под двери каюты пробивался свет. Люк повернул ручку и с пистолетом в руках как можно тише начал спускаться по трапу.

И тут он услышал крик Кристи.

Ужас охватил Люка, и он пробежал оставшиеся ступени, уже не думая об осторожности. Внизу была еще одна дверь, и он со всего размаху распахнул ее. И тогда ее крик пронзил его с полной силой.

Он увидел Кристи. Она лежала на столе, а этот ублюдок, склонившись над ней, пытался связать ей руки. Кристи отчаянно сопротивлялась — она кричала и извивалась, стараясь ударить его.

— Не двигаться! ФБР! — закричал Люк.

Кристи завизжала. А этот урод схватил ее за волосы и вынул нож. Качавшаяся под потолком лампа осветила лезвие, и оно засверкало, как серебро.

Люк уложил его с первого выстрела, и тут в подвал ворвались остальные.

А потом нога отказала ему, и он плюхнулся на пол.

На следующий день, после полудня, Люк открыл глаза, посмотрел на будильник, стоявший на тумбочке у кровати, и застонал. В постели он оказался только в пять часов утра и сразу же отключился. Это означало, что он проспал семь часов. А потом он понял, что он один. Кристи куда-то ушла. Он перевернулся на спину, чтобы убедиться в этом, и поморщился из-за резкой боли в ноге. С болью пришли и воспоминания о прошедшей ночи.

Когда Кристи и Терри Миллер освободили, их сразу повезли в больницу. Терри была крайне истощена, но других угрожающих жизни повреждений не было. Ее доставили на вертолете в более крупную больницу, где она уже сегодня должна была встретиться с родителями. А с Кристи все было нормально — не считая синяков, ушибов и шока. Оставшись на «Лорелее» еще какое-то время, чтобы проинструктировать прибывших на место происшествия агентов ФБР, Люк приехал в больницу как раз когда Кристи выписывали домой. Она подождала, пока ему обработают ногу, а потом они с Гэри отвезли его в ее коттедж и уложили в кровать. От болеутоляющих он был в полубессознательном состоянии, но смутно помнил, что она лежала рядом.

А теперь она куда-то исчезла. Он был один в спальне с задернутыми от солнца шторами и плотно прикрытой дверью.

— Кристи, — позвал он.

Надо встать и найти ее.

Забинтованная нога болела и нарывала, как больной зуб, но ему все-таки удалось подняться и дойти до гостиной. Кроме Марвина, в доме никого не было.

Куда все подевались?

Марвин подошел к двери и замяукал.

Не искушай меня, кот, подумал он, встав рядом с Марвином у стеклянной двери. Небо было безоблачным и лазурным. Океан — сине-фиолетовым, с белыми барашками волн. Довольные отдыхающие заполнили пляж.

Сам не зная почему, он не мог оторвать взгляда от блондинки с прекрасной фигурой в модном черном бикини. Она стояла к нему спиной и махала кому-то, кого он не видел.

Это же Кристи! Отодвинув ногой Марвина, Люк ухитрился выйти во двор и закрыть дверь, не дав ему выскочить на улицу. А потом похромал по тропинке к пляжу.

Она стояла прямо за дюнами и смотрела, как ее сестра со своими подружками Барби-близнецами и Гэри качались на волнах на ярких надувных матрасах. Она, должно быть, почувствовала его появление. Когда Люк подошел поближе, она повернулась.

— Привет, — сказал он.

— Как ты себя чувствуешь?

— Лучше не бывает.

Она улыбнулась ему, зная, что он ее обманывает. Глядя на нее, и не скажешь, что эта девушка только что пережила такое страшное испытание, подумал он.

— Хочешь насладиться последними денечками на пляже? — спросил он.

— Знаешь, сказать по правде, мне этот пляж чертовски надоел.

— Мне тоже, — согласился с ней Люк. — Я вот подумываю, может, быстренько собраться и вернуться в Филадельфию? Подвезти тебя?

— Да, но только я хочу взять с собой Марвина.

Люк удивленно посмотрел на нее. Да, так в жизни всегда бывает — в бочке меда обязательно найдется ложка дегтя.

— Конечно. Но я предупреждаю вас обоих заранее: если он вздумает сделать кучу в моей машине, ему придется ловить попутку.

Кристи рассмеялась.

Люк смотрел на нее, и нежность переполняла его сердце.

— Ну как, у тебя была возможность подумать над тем, что я тебе вчера сказал? О том, что мы, кажется, влюбились.

— Да, я об этом думала.

— Ну и что скажешь?

— Знаешь, мне тоже так кажется, — сказала она и осторожно, стараясь не дотрагиваться до его больной ноги, обняла его.

И поцеловала.

Когда они наконец смогли оторваться друг от друга, она взяла его за руку, и они пошли к дому.