Эшафот для любви (СИ)

Глава 35

Молодая супруга Клода буквально приворожила. Домой тянуло словно магнитом.

Иногда казалось: именно в их особняке находится центр Вселенной, вокруг которой

вращается все сущее. Места себе не находил, не поговорив с любимой по телефону

несколько раз на день.

Шагая к дому, Клод вспомнил, что во время тестов в «КупиДОНе» попутно

выяснилось: он обладает недюжинными телепатическими способностями. А оказавшей

ему неоценимую услугу фирме – в виде несравненной Ирены – до зарезу нужен был

именно такой феноменальный человек. Речь шла о разовом поручении. Просили с ответом

не медлить. А он все никак не определится. С одной стороны, с другой… И все же, скорее

«да», чем «нет». От денег откажется – не ради них согласится. Ведь, по правде говоря, самому безумно интересно.

Вот и калитка дома. Минута – и они с Иреной будут вместе. Одни в подлунном

мире – на миллиарды миль в любой конец безграничного Космоса.

Взглянул на освещенное окно гостиной. Так и есть, немного времени у них

украдут. Похоже, пожаловал кто-то из родни (друзей, по настоянию Ирены, они никогда

не приглашали).

Поднявшись на крыльцо, стилизованное под прошлый век еще прежним

владельцем, Клод прикоснулся к кнопке звонка. Дверь моментально распахнулась.

Навстречу поспешила жена, на ходу чмокнув мужа в обе щеки:

– Заглянул папа! Принес букет полосатых тюльпанов – мне. И пригласительный

билет на званый ужин к губернатору – тебе.

– Правда? Я, право, тронут, моя хорошая!

– Ой, что это я такая невнимательная. Даже не поинтересовалась, где ты

задержался?

– Встречался с коллегой – заключили с ним «пакт о ненападении».

– А что, до этого враждовали?

– Не то, чтобы очень, однако лбами сталкиваться приходилось. Рынок и

консалтинговых, и рекламных услуг в Киншасе – не столь обширен, чтобы на нем можно

было толочься нескольким крупным фирмам, не задевая друг друга локтями. Впрочем, не

забивай свою прекрасную головку столь скучными вещами. Лучше скажи, он не

проказничает? – показал глазами на округлившийся живот.

– Нет! Все в норме. Кстати, мы сегодня с прислугой основательно убиралась и на

антресолях обнаружили старый телефонный аппарат. Ты там складируешь всякий

ненужный хлам?

52

– Вовсе нет, дорогая! Всякую дрянь, как интеллигентный человек, я отправляю в

мусорный бак. Но дело в том, что на международной экологической конференции мне, как

и остальным участникам, презентовали новый суперсовременный телефон, которым мы с

тобой ныне пользуемся. А упомянутый аппарат, хотя и несколько устаревшей модели, исправен. Вот я подумал: не лучше ли его кому-то отдать, чем отправлять на свалку?

Несостоятельных вокруг – вон сколько!

– Что вы там так долго шепчетесь?! – прозвучал зычный баритон Берца. – Я уже, право, заждался…

Он появился в гостиной. Под ложечкой у Клода, когда пожимал крепкую ладонь,

тревожно засосало. Шестое чувство подсказывало: этот седеющий господин владеет

какой-то мрачной тайной. Не поэтому ли при виде тестя в душу проникают скользкие и

холодные щупальца чего-то похожего на страх?

Когда Клод миновал приткнувшийся на тумбочке телевизор, в подсознании из

аспидно-кромешной тьмы всплыла мысль-призрак. Мелькнула и тут же исчезла. Он, к

величайшей досаде, так и не успел зафиксировать бесплотный эфир на фотографической

пластинке памяти. Не хватило тысячной доли секунды.

Дабы, наконец, убедиться, встречался ли он когда-нибудь, хотя бы накоротке, с

Берцем?

Или это только мерещится?!

Глава 36

Часть разговора из серии записанных в фешенебельной гостинице тайными

агентами аналитическо-разведывательного управления теневого заирского правительства

(место дислокации – Конго):

– …Хлоуп, не грубите! Избавьте меня от подобных интонаций! Или вы

окончательно лишились рассудка?!

– Тут уж лишишься – точно! И не только рассудка, но и головы. Оппозиционеры

требуют денег. А откуда я их возьму?!

– Я рискую не меньше.

– И меньше, и меньшим!

– Увы, поверьте мне. Я тоже вложил все до последней монеты. Слиняй этот козел

из «КупиДОНа» месяцем позже, контракты на поставки уже были бы завизированы

премьер-министром, и денежки бы потекли рекой. А оплодотворись после этого власти

идеей «домашнего психоареста», нам бы выплатили гигантские неустойки. То бишь, наши

капиталы – при любом раскладе – выросли бы, как на дрожжах. Но кто мог предвидеть

подобное, на грани фантастики, развитие событий?

– Не знаю! И знать не желаю! А ты, Олумб, улавливаешь, что грозит тебе и твоей

жене?

– Вы – настоящий дикарь! С вами невозможно делать бизнес! Если бы я знал

раньше, никогда бы не связался со столь неврастеническим типом. Уже устал повторять: мы – в одной посудине. Течение – сумасшедшее. Что предпринять, дабы не утонуть, как

выбраться сухими из воды? И без потерь. Вот что меня волнует в первую очередь!

– У меня ситуация – еще хуже! Так и заруби себе на носу!

– Да на нем уже столько «зарубок», что он больше похож на изгрызенный

древоточцем сучок. Ну, да ладно, нервы, похоже, сдают не только у вас. Уже начинают

пошаливать и у меня.

– Наплевать! Быстрее мочите этого сукиного сына и хороните его проект! Кстати, что ты там упоминал о своих ослабевших нервах?

– То, что вы слышали.

– Сходи к проституткам. Они, как и мумие, лечат от всего.

– Не тот случай.

– Что, уже не ходок?

53

– Мне до шуток. Тем более, заезженных. Если не ошибаюсь, за мною следят!

– Кто?

– Откуда мне знать?!

Глава 37

Финансовый директор «КупиДОНа» нажал кнопку селектора. Услышав голос

секретарши, отрывисто бросил:

– Соедините с генеральным!

– Один момент! Говорите!

– Алло, шеф?!

– Слушаю!

– Как командировка?

– Нормально! Как дела тут?

– В порядке. Ты слишком занят?

– Не очень.

– В таком случае желаешь услышать веселую историю?

– Что, хочешь попотчевать очередным скабрезным анекдотом?!

– Нет, я намерен рассказать случай из жизни.

– Давай!

– Несколько дней назад звонил клиент.

– Новый? – оживился собеседник.

– К сожалению, старый. Стеф Берц.

– Помню такого. Мы его основательно пощипали. Ну, и что он хотел? Неужели

недоволен товаром?

– В том-то и дело, что доволен. Да вдруг решил, что знакомство дочери с женихом

состоялось …по воле случая. И пожелал получить свои денежки обратно. Оставив

некоторую часть нам – в виде неустойки.

– Ну и наглец!

– Да просто не разобрался. Когда же я все разложил по полочкам, сразу претензию

снял.

– А когда смеяться?

– Не торопись! Дабы промыть старику мозги основательно, я наплел о том, с

какими невероятными трудностями мы столкнулись в Штатах, добиваясь разрешения

госдепа и НАСА на перевозку и экспонирование лунных камней.

– Даже госдепа?! – хохотнул генеральный директор.

– А ты думал! И не ниже! Берц все схавал. Знал бы, бедолага, что булыжники мы

доставили из ближайшего к Киншасе карьера, что металлоискатели – просто рамки со

свистком, а пара-тройка полицейских, якобы самым тщательным образом проверяющих

посетителей, – почасовики, предусмотрительно нами нанятые.

– Да, разводить клиентов ты мастак!

– Спасибо, как говорится, на добром слове!

– Ладно, не будь в претензии! Это же – комплимент.

– Ну, тогда все.

– Подожди секунду, не клади трубку! Как у нас с наличкой?

– В норме! Не далее, как вчера, увесистый пакет подбросил наш хромой друг.