Тигр всегда нападает сзади

– Откуда ты знаешь?

– Я ясновидящий. Кстати, вы мне так и не сказали, как вас зовут.

– Зачем?

– Буду вас поминать в своих утренних молитвах.

Лика наморщила лоб, соображая.

– Чё-то не могу понять, ты мне нечто неприличное сказал или серьезно молиться собрался?

– Молитва – это обращение верующего к богу, – снисходительно пояснил Роман.

– Ах, ты в прямом смысле. Ну, тогда ладно. А то тетенька испугалась, что ты ей про совсем другое говоришь.

– Так скажите, как вас зовут?

– Вот пристал. Анжелика меня зовут. Для друзей – Лика. Все, иди, свободен.

Она протянула ему руку на прощание, а он вдруг старомодно и галантно ее поцеловал. Вот так прям наклонился, как положено по этикету, и приложился губами к тыльной стороне ладони.

– Ого! – оценила пассаж Лика. – Откуда такие учтивые манеры?

– Мой прадед – белый офицер.

– И что, он еще жив?!

– Похоронили двенадцать лет назад. Но я все помню.

– Прости. Ты, наверное, очень любил его.

Лицо парня просветлело, как будто он подумал о солнышке.

– Он был необыкновенным, мой дед. Я рад, что успел познакомиться с ним и целых восемь лет прожить рядом.

– Ладно, Рома. Мне и правда пора.

– Это кто? – спросила Кира, подходя к Лике и указывая глазами на удаляющегося Романа.

– Да ерунда, случайный знакомый. Когда-то повстречались в метро.

– Где?! – фыркнула Кира. – С каких это пор ты знакомишься в транспорте? Сколько лет тебя знаю, но об этом слышу в первый раз.

Неожиданно для себя Лика рассвирепела:

– А почему бы и нет! Я что, не человек, что ли?

– Ух ты, – опешила Кира. – Ты чего кипятишься-то?

– Да ну тебя, – Лика отвернулась и посмотрела на небо, где над верхушками деревьев медленно плыло облако, похожее на лошадь. – И потом, я тебе недавно рассказывала о Ромке. Ты не помнишь, что ли?

Кира пожала плечами и отрицательно покачала головой.

– Не помню.

– Между прочим, он довольно умный парень, мы с ним на почве «Бхагавад-Гиты» познакомились. Жаль только, он слишком для меня молодой, в подружки не годится.

– На какой почве вы с ним сошлись? – съехидничала Кира. – Ладно, ладно. Не злись, я вспомнила. Я внимания не обратила в прошлый раз, что ты именно в метро с ним встретилась.

– Слушать нужно внимательно, а не делать вид, – огрызнулась Лика. – Пойдем лучше, посидим в тишине. С утра ничего не ела, живот подвело, как у борзой.

– А парнишка-то явно в тебя влюблен, – взяв Лику под руку, заговорщицки произнесла Кира.

– Не болтай ерунды, дорогая. У него просто спортивный интерес.

В отличие от подруги Кире есть совсем не хотелось. Она взяла себе коктейль-салат с морепродуктами и теперь вяло ковыряла его вилкой, никак не решаясь положить хоть кусочек в рот. Лика же уплетала с редким для нее аппетитом. Немного утолив голод, она промокнула губы салфеткой и, пригубив вина, мрачно сказала:

– Кир, я тебя чего видеть-то хотела. Представляешь, он оказался женат.

– Кто? – не сразу поняла Кира, но едва до нее дошла суть, в изумлении прикрыла рот ладошкой. – Чарльз?! Да ты что!!!

– Да, – Лика, у которой сразу испортился аппетит, уныло отодвинула от себя блюдо и нахохлилась. – Вот я дура, представляешь? Его нерешительность какому-то романтизму приписывала, да еще тому, что он гражданин другой страны. Проблемы с заключением брака, получением гражданства для меня, то да се… Дескать, потому он и тянет с предложением. Ко мне в Москву Чарльз, разумеется, переезжать бы не стал. Затронула я как-то раз эту тему, рассказала ему о своей подруге, которая вышла замуж за француза, и он переехал к ней. Так Чарльз, представляешь, с такой агрессией о нем отозвался: «Лягушатники никогда особо не дружили с головой». Я, разумеется, обиделась. Вот что мне делать, а?

Кира, всегда с трудом находившая слова поддержки, запнулась, потом нерешительно произнесла:

– Ликусь, ну англичане и французы давно известны своей «любовью» друг к другу. Может быть, причина такого резкого высказывания именно в этом? А вообще, мне все это не нравится. Может, ну его, твоего Чарльза? Что, на нем свет клином сошелся, что ли! Вон вокруг сколько красивых мужчин. И на тебя заинтересованно многие смотрят. Да ты только моргни, моментально сбегутся!..

– Да что ты такое говоришь! – Лика в сердцах бросила скомканную салфетку на стол и, схватив другую, зарыдала, уткнувшись в нее лицом. – Я люблю его, понимаешь?!

Кира опешила.

– Но что же делать, он женат…

– И что?! – перебила ее Лика, и глаза ее моментально просохли. – Он с ней несчастлив, я это точно знаю!

– Почему? – глупо поинтересовалась Кира.

– Потому. Если мужчине с женщиной хорошо, он не просиживает в Интернете по нескольку часов, болтая с другой.

Она сказала это довольно громко. Официант, проходивший мимо, споткнулся и уронил поднос на даму в сиреневом платье. Дама вскочила и, нервно отряхиваясь, начала кричать.

– Нечего подслушивать, не будешь тогда спотыкаться, – зло прокомментировала происшествие Лика, косясь на извиняющегося официанта и нервно жестикулирующую даму.

– Может, у него личная драма какая-нибудь. И он тоже женат, просиживает ночами в Интернете, пишет любовные мессаги возлюбленной, пока жена спит. Кстати, это не твой Чарльз случайно? Тогда понятно, отчего он вдруг споткнулся, – не удержалась от ехидства Кира.

– Дождешься от него. Его из Лондона на аркане лишний раз не вытянешь, приклеился к своей жене как банный лист.

Лика была раздосадована и не скрывала этого. Впрочем, аппетит у нее снова появился. Она придвинула к себе тарелку и начала поглощать пищу с завидной скоростью.

– Да? А я думала, у вас все кончено.

– У меня есть шанс. Я бы даже сказала, о-о-очень большой шанс выиграть эту битву.

– Ты меня заинтриговала. Я вся внимание – и что же это такое?

– Понимаешь, – самодовольно улыбаясь, заявила Лика, – его жена мне не конкурентка.

– Почему?

– Потому что она на пятнадцать лет старше моего Чарльза.

Кира как раз поднесла к губам бокал с вином, неудачно отхлебнула и закашлялась.

– Вот видишь, – довольно продолжала Лика, не замечая, что у подруги резко изменилось настроение, – и ты поражена. Представляешь, умный, красивый, богатый – и старая развалина рядом.

– Но, может быть, она вовсе не развалина, – осторожно возразила Кира, пытаясь скрыть бурю эмоций, вызванную словами подруги. – Или ты ее видела?

– Зачем? – фыркнула Лика. – Мне не надо ее видеть, чтобы оценить масштабы катастрофы. Просто я умею считать. Если ему тридцать шесть, как мне, то ей значит… – она наморщила лоб и уставилась в потолок, – пятьдесят один!

– Мне кажется, это немного, – робко возразила Кира. – Есть женщины, которые и в шестьдесят лет выглядят великолепно. Вот, например…

– Мне плевать, как она выглядит, – перебила ее Лика. – Она на пятнадцать лет его старше, и ничто не может отменить этот факт.

Кира съежилась и уставилась в чашку, где уже минут пять усиленно размешивала сахар.

– Главное, все начиналось так красиво! – вдохновенно закатила глаза Лика. – Мы с ним жили вместе в отеле, по ночам тусовки, клубы, прогулки на яхте. Днем отсыпались, вставали около полудня на шелковых простынях, завтрак в постель. Эх, хорошо-то как было! И потом ни с того ни с сего он вдруг исчезает. Я сижу, как дура, в этом дурацком отеле, жду, а его нет! На часы то и дело таращусь: время-то уже в театр на мюзикл ехать, последние минуты истекают, когда можно еще успеть. Представляешь мое состояние? Наконец, звонок. Он что-то невнятное скороговоркой бормочет, я даже не сразу поняла, раз пять переспросила. А когда разобрала, что он говорит, вообще дар речи потеряла. «Я не могу прийти: жена заболела. Сердечный приступ у нее». В общем, вот так незамысловато и просто он признался, что женат. Представляешь мое состояние? Психанула, конечно. Черт с тобой, думаю, обойдусь без тебя. Собралась и поехала в театр. Не сидеть же в отеле одной?!