Туз в рукаве (ЛП)

– Унижать? Как? – Тони знал ответ, но, может, Райан был прав, и Марч все-таки ни при чем.

– Называл его пидором, любителем побаловаться под хвостик… – Он глотнул еще пива. – Всеми мерзостями, которые придуманы такими уродами для геев.

– А как звали молодого человека? – Если он стал одной из жертв, возможно, у Тони наконец появится главный подозреваемый. Если, конечно, Марч говорит правду.

– Джимми Уоллс. У меня в офисе есть его досье, если вам нужен адрес. – Лицо Марча побледнело. – Или он был одним из…

– Нет. По крайней мере, нам об этом не известно. – Тони повернулся и увидел, что Джефф уже набирает номер. Если Уоллс есть в списках пропавших без вести, они скоро это выяснят. – А как выглядел Джимми?

– Блондин, стройный, семнадцати лет, работал прошлым летом во время школьных каникул. Он был хорошим трудолюбивым мальчиком. – Лицо Марча смягчила улыбка.

Если он и есть убийца, то спектакль просто класс.

– Я бы хотел увидеть его досье и досье Фрэнка Карлтона.

– Конечно, сделаю все, что смогу. Вам они нужны сейчас? Мой офис недалеко.

– Да, если не возражаете. – Тони сделал шаг в сторону, когда Марч проходил мимо, и перехватил взгляд Джеффа. Его напарник пожал плечами.

Марч подошел к двери.

– Идемте.

*****

– Не знаю, что думать, – сказал Джефф, когда они оказались в уединении машины.

– Я тоже. Может, он пытается пустить нас по ложному следу – за этим парнем, Фрэнком.

– Но если его история – правда, то это может оказаться реальной зацепкой.

– Надеюсь. Всё это дело… – Тони не хотелось сейчас говорить о Райане. Он просто собирался поскорее покончить с этой частью расследования и найти Райана. Им в самом деле нужно поговорить.

Тормозные огни пикапа Марча отражались в мокром асфальте. Дождь прекратился. Марч включил поворотник. Парковка у здания была пуста, за исключением трех точно таких же, как у Марча, пикапов и одинокого седана в дальнем конце. Вместо того чтобы припарковаться у здания, Марч направился к седану. Тони последовал за ним. Когда он подъехал ближе, у него екнуло сердце. Это была машина Райана.

*****

Голова болела, как в самое ужасное похмелье. Глаза отказывались открываться. Мышцы свело от холода.

– Черт… – Слово гулко разлетелось по комнате. Почему он так слаб?

Авария?

Райан с трудом приоткрыл глаза. Вокруг мало что изменилось. Было все так же темно. Когда глаза чуть привыкли, Райан разобрал какие-то смутные очертания. Свет в комнату поступал из маленького слухового окна.

Его плечи и руки ныли, словно он переусердствовал, поднимая тяжести.

Попытавшись потянуться, он вдруг понял, что запястья связаны у него за спиной. Нет, это были не наручники и не веревка… может, что-то кожаное или какой-то предмет одежды.

Во рту стоял странный привкус. Чуть сладкий. И вязкий. Язык опух от жажды.

Он принюхался. Сырость и плесень. Подвал?

Как он сюда попал?

Райана охватила паника. С трудом поборов это чувство, он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Нельзя терять голову – по крайней мере, ту ее часть, что еще работает.

– Думай, – прошептал он.

Последним связным воспоминанием было то, как они с Тони спорили. Из-за…

– Дерьмо! – Голова отказывалась сотрудничать.

Судя по крошечному окошку, было уже темно. Они с Тони поссорились у него в квартире после обеда. Значит, прошло несколько часов. Тони не желал уступать здравому смыслу.

Дэвид! Они спорили о Дэвиде Марче. Так… Райан снова сделал глубокий вдох.

Сосредоточившись на боли в руках и плечах, он попытался расслабить все мышцы.

Может, если сесть... Хотя в голове застучало при одной только мысли, он шевельнул ногами.

– Твою мать. – Лодыжки связаны.

Должно быть, он здесь уже довольно давно. Райан лежал на левом боку, и плечо и бедро словно пронзало иголками. Неловко перекатившись, он уткнулся лицом в холодный бетон. Из-за движения перед глазами потемнело от боли.

Слабый медный запах дразнил ноздри. Значит, его ударили по голове. Достаточно сильно, судя по крови. Сотрясение? Из-за удара по голове может произойти временная потеря памяти.

Хотя Райану очень хотелось полежать, не двигаясь, пока не перестанет казаться, что голова сейчас взорвется, он решил рискнуть и перекатиться на правый бок. Лежа на животе связанным по рукам и ногам, он чувствовал себя слишком уязвимым.

Еще один толчок, и он снова перекатился. От усилий и учащенного дыхания голова разболелась еще сильнее. Расслабившись и успокоив дыхание, Райан попытался унять панику, которая грозила накрыть его.

Дэвид! Он поехал увидеться с Дэвидом Марчем. Райаном завладели разочарование и страх.

– О черт… Тони был прав.

*****

– Почему здесь машина Райана? – вслух спросил Тони, хоть и не ждал от Джеффа ответа. Оба спешно выбрались из машины, но Марч опередил их, оказавшись у водительской двери седана.

– Чья это машина? – Тони хотелось узнать, что скажет Марч. От страха за Райана внутри все оборвалось.

– Райана Нильсона. Я встречался с ним сегодня чуть раньше, но…

– Встречались с ним? Здесь? – От ярости Тони стиснул кулаки. После их спора о Марче, Райан, должно быть, решил увидеться с ним сам.

– Да. Он сказал, что хочет поговорить. Мы… случайно столкнулись несколько дней назад. Не виделись почти семь лет.

– Значит, вы с ним поговорили. Вы оставили его здесь?

Марч покачал головой.

– Нет. Мы поехали ко мне. Но поссорились. И он ушел. – Марч повернулся к Тони. – Он пошел обратно пешком. Надо было отвезти его.

Фонари на парковке освещали лицо Марча. Либо он был очень хорошим актером, либо расстроен не меньше Тони.

Тони склонялся к первому.

– Как давно это было?

– Пару часов назад.

– Черт! Джефф, звони нашим.

– Я уже, – отозвался Джефф, набирая номер. – Это детектив Джефф Пэйтон. Офицер в опасности. Мне нужны патрульные машины для опроса населения и поисков. – Он отошел к их с Тони седану – голос стал почти не слышен.

– Офицер в опасности? Райан – коп?

Хотя Марч был на добрых два дюйма выше него, гнев Тони оказался сильнее разума. Прижав Марча к машине Райана, он сдавил ему горло.

– Да, коп. И если с ним что-нибудь случится, ты не доживешь до суда.

Марч словно съежился от этой вспышки ярости.

– Я ничего с ним не делал. Я же сказал вам, он ушел несколько часов назад, и я не видел его с тех пор. Клянусь.

– Тони! – Джефф попытался оторвать его от Марча. – Хватит! Райану этим не поможешь.

Тяжело дыша, Тони позволил напарнику оттащить себя в сторону.

– Через несколько минут тут будет полно копов. Мы его отыщем. – Слова Джеффа отнюдь не успокоили ни гнев, ни страх Тони.

– Можете воспользоваться моим офисом для координации. – Марч потер шею.

Джефф, прищурив глаза, посмотрел на него.

– Позволите нам обыскать здание?

– Конечно, но он туда не заходил. Я увидел его на парковке.

– А как насчет вашей квартиры? – спросил Джефф, прежде чем к Тони вернулся дар речи.

– Конечно. – Марч убрал руку с горла. – Я ничего не делал. Я никогда бы не причинил ему вреда.

Он говорил так искренне, что Тони почти верил ему. Почти, но не совсем.

*****

Синие огни мигалок освещали парковку перед «Марч Констракшнз». Тони стоял у входа и слушал, как Джефф отдает инструкции десятку полицейских, которые явились на вызов.

– Нам нужно переговорить со всеми, кто мог видеть офицера Нильсона после четырех. Мы знаем, что чуть позже четырех с его телефона был сделан звонок в таксомоторную компанию. Там сказали, что Нильсон решил не ждать такси, так что он, должно быть, шел пешком. Я нисколько не преувеличиваю важность этого дела. Офицер Нильсон работал под прикрытием над серией убийств. У нас нет точных подозреваемых в этом деле. То, что мы обнаружим сегодня, может быть нашей единственной надеждой на раскрытие этого дела и арест убийцы. Поэтому поехали.