Искра. Небывалое

- Я вам все расскажу, только по дороге, хорошо? Я иду к няне за Кларой.

Она даже не заметила разочарования на их лицах.

А что они хотели, собственно? Думали, что она позовет их войти, примет с распростертыми объятиями? Они забыли про то, кто она? Все далеко не так просто, как им казалось. Что ж, они готовы к трудностям. Главное, что она еще не сказал им окончательного «нет».

- На машине будет быстрее, - быстро нашелся Кир и открыл дверцу. Он сказал неправду: на машине им придется объехать три дома, а не проходить между ними напрямик, но Искра не спорила. Кир хотел посадить ее на переднее сиденье рядом с собой, но она отказалась и пошла назад. Август за это был награжден почти обиженным взглядом лже-брата. Им еще очень много чего придется обсудить, разделить и решить...

- Я всегда побаивалась ехать впереди, - призналась Искра, - поэтому и водить машину не пытаюсь. У меня фобия.

Кир доверчиво кивнул, а Август усмехнулся: конечно, фобия.

- Ну, давай, рассказывай, что этот черт делал у тебя, - потребовал Кир.

- Я нашла этому черту работу, - торжественно объявила Искра, - помните ту норвежскую компанию, для которой мы подбирали кадры? Ну так вот, там среди прочих требовался электрик на нефтяную платформу. Зарплата приличная, и, главное, это очень далеко отсюда. Контракт на три года!

- И он согласился?

- Обижаешь. Конечно, согласился! Это ведь моя работа – убеждать людей соглашаться. Он улетает через десять дней, представляете? Всего десять дней потерпеть, и я свободна! Господи, вы… вы просто не представляете, что я испытываю. У меня… будто крылья выросли. Чего же мне это стоило, скольких нервов и сил!

Август пожал плечами.

- Честно говоря, не понимаю, зачем тебе это было нужно. Ты ведь его уже сделала. Он бы и так тебе не навредил ничем.

- Пусть бы только попробовал, - пробормотал Кир.

- Вы забыли, что он, вообще-то, отец Клары, - негромко сказала Искра. Ей трудно было подобрать слова, чтобы объяснить им свое решение, - и это не изменить. Он всегда будет в ее жизни. У него есть на это право...

- Право можно оспорить, отсудить, запретить ему приближаться к ней вообще, - возразил Август.

- А ей вы тоже запретите к нему приближаться?

Они промолчали.

- Пойми, Август. То, что у меня на него столько обид – это понятно. Но однажды она вырастет и скажет, что ей на мои обиды плевать. Она может упрекнуть меня за то, что я так с ним поступила – буквально бросила его на самом дне. Да еще разлучила и не дала видеться с дочерью. Просто... от обиды, из эгоизма.

- Это не эгоизм.

- Это мы с вами думаем, что не эгоизм. А она может не понять. Да и вообще, чтобы там между мной и Максом ни было, надо оставаться цивилизованными людьми, а не бросаться друг в друга экскрементами из окопов. Это просто глупо. И я думаю, что если он уедет на какое-то время, если сможет наладить новую жизнь отдельно от меня и Клары, то и сам поймет это. Вот почему я это всё и устроила.

Они помолчали. А потом Август сказал:

- Ты меня поразила. В хорошем смысле. И то, что ты уговорила его уехать... Не представляю, как ты это сделала, но считаю, что это высший пилотаж хедхантинга.

- А ты за нее волновался! – радостно воскликнул Кир, подмигнув Августу в зеркало заднего вида, - я же сказал, что она справится.

Выражение лица Августа в этот момент было неописуемым. Он сдержался и не ответил никаких колкостей, только потому что на языке у него вертелось совсем другое.

- Искра, - обратился он к ней деловым тоном, словно стоял посреди своего кабинета в окружении всех сотрудников, - как президент «Акамарачи», я должен тебе сказать, что теперь я никак не могу тебя отпустить из фирмы. Ты слишком хороший специалист.

- Да пусть у нас вынесут хоть всю базу данных, - подхватил Кир. - Но ты должна остаться. Это… такая глупость, что ты хочешь уйти!

Она едва приподняла плечи под тяжестью вздоха.

- Ребята, мы это обсудим со временем. Может, я действительно смогу остаться, как знать. Я очень полюбила свою работу, и ухожу… вы ведь понимаете, я ухожу не из-за Лизы. Но если я пойму, что вы двое счастливы вместе, и что мое присутствие вам не вредит… тогда, возможно, я останусь.

- Почему ты думаешь, что твое присутствие нам вредит? – спросил Кир. - Мы, может быть, могли бы найти решение…

- Решение тут может быть только одно, - перебила его Искра, не желая дослушивать. Он мог сейчас наговорить много соблазнительных вещей. Она это чувствовала, она специально не спрашивала, зачем они так внезапно приехали к ней, словно приняв какое-то решение. Она не хотела знать этого. Если бы Кир все-таки начал сейчас говорить, ей бы пришлось заткнуть уши и выпрыгнуть из машины. Пусть они просто будут рядом. Просто её милые и немного странные друзья.

- Решение такое, - произнесла она, - вы двое – вдвоем. Мы двое… - я и моя дочь – тоже вдвоем. Никто не одинок, все счастливы.

Искра только сейчас заметила, что машина уже несколько минут как остановилась у подъезда няни. Она не сразу нашла в темноте салона дверную ручку.

- Спасибо, что подбросили, - произнесла она, - и главное, спасибо что дождались, мне так было гораздо спокойнее: знать, что вы рядом.

- Мы подвезем тебе назад, - сказал Кир.

- Нет, не ждите меня, езжайте. У меня сегодня отличный день, я хочу прогуляться с ребенком и подышать воздухом свободы.

Она снова рассмеялась, но уже не так искренне, как пять минут назад. Кир и Август не нашли, что ей сказать, даже «пока» от них она не услышала. Но не обиделась. Она пошла к подъезду напрямик, по узкой тропинке, вытоптанной в снегу. Кир налег на руль, выворачивая обратно на дорогу, а Август снова потянулся за сигаретами. Они предпочли не смотреть друг на друга.

Глава 43

В субботу Искра решила устроить себе маленькие новогодние каникулы – она убрала подальше телефон, не прикасалась к ноутбуку и выбросила из головы все, что касалось работы. Хватит уже.

Они с Кларой вырезали из цветной бумаги флажки и гирлянды, пекли подарочное печенье, разрисовывали цветными красками окна. Ужасно хотелось нарядить уже елку, но тогда праздничных дел останется совсем мало, и Искра боялась, что так старательно изгоняемая тоска вернется снова. Позавтракав на кухне, они решили прямо тут же, отодвинув в сторону тарелки и чашки, написать письмо Деду Морозу. Вернее, Искра предложила, а дочь, конечно, согласилась.

- Что же хочет моя Клара в подарок? – спросила Искра, задумчиво постукивая фломастером по листу бумаги.

Дочь старательно скопировала ее выражение лица, нахмурила лоб и мечтательно закатила глаза к потолку, а потом тоже постучала фломастером по столу и вдруг, выставив палец вверх, выдала:

- Папа!

Искра вздохнула. Это был уже не первый случай, когда Клара вспоминала Макса. Она не звала его ночью, не спрашивала, где он, и не просила его позвать, но иногда, как ни в чем ни бывало, приплетала его к разговору.

- А может, лучше велосипед на 3 колесах? – осторожно спросила Искра.

Клара подумала, прикидывая, насколько такая замена хороша, и кивнула. Искра мысленно перевела дух.

После, одевшись, натянув на ноги одинаковые валенки, обмотавшись яркими шарфами и одев шапки, они отправились бросать письмо в ящик – в торговом центре неподалеку Искра углядела красиво оформленный почтовый ящик для писем Деду Морозу. Тут же поблизости, у входа в игрушечный магазин, сидел костюмированный дед – то ли Мороз, то ли Санта, который сажал себе на колени детей. И малыши, не доверяющие почте, могли рассказать ему свои просьбы лично, ну а он потом передавал их родителям. Искра решила, что им будет полезно туда прогуляться и напитаться атмосферой праздника еще больше.

На Клару особое впечатление произвел процесс бросания письма в ящик. Правда, сперва ей пришлось долго и в лицах объяснять, для чего это нужно и что с письмом ничего ужасного не случится.

- Какая трогательная картина, - услышала она женский голос. Искра обернулась и не сразу узнала стоящую за ее спиной женщину: с белым платком, наброшенным на кудрявые волосы, в дорогом пальто, в высоких сапогах, к которым прижималась такая же кудрявая, как и сама женщина, девочка лет двух. Искра подумала, что на каблуках эта дама казалась куда выше. Рива.