Великолепная модель

— Моя сестра социолог, — пояснила она в ответ на вопрос, который прочла в его глазах. — Она всегда говорит о подобной ерунде. Ну, вроде расовых отношений и классовых проблем. Вообще это скучно.

— Правда? А мне кажется, твоя сестра интересный человек.

Аманда вспыхнула.

— Возможно. Но мы совершенно не похожи.

Аманда заверила себя, что это хотя бы отчасти правда.

Пьетро откинулся на спинку стула и сидел неподвижно, пока официант протискивался с заказом к их столику. Затем он подвинул Аманде крошечную чашечку:

— Твой эспрессо. Я заказал тебе двойной.

— Спасибо.

Аманда взглянула на легкую светлую пенку. Она могла заставить себя выпить пару чашечек капучино, но эспрессо без молока казался ей противным. Конечно, Эми никогда не пила кофе с молоком — слишком много калорий. Аманда сделала маленький глоток и невольно поморщилась.

— Не нравится кофе?

— Нет-нет, все в порядке.

Горькая жидкость обжигала горло. Аманда глубоко вдохнула и попыталась расслабиться — придется сделать вид, будто она пьет эту гадость за завтраком, обедом и ужином. Да, многие пристрастия Эми начинали казаться ей странными: сначала Даррен, потом эспрессо…

Она рассеянно смотрела, как Пьетро кладет в кофе сахар, и провела рукой по волосам, забыв, что они стали жесткими и чуть липкими от лака. Сейчас она, должно быть, похожа на нахохлившуюся курицу. Аманда убрала непослушные пряди за уши.

— Ты хотел поговорить о программе?

Пьетро помешал кофе.

— Если честно, я просто хотел остаться с тобой наедине.

От его улыбки сердце Аманды дрогнуло.

— Ты очень напряжена. Это стало заметно сразу, как мы начали работать вместе, — сказал Пьетро. — Я подумал, если бы мы узнали друг друга получше, все бы изменилось.

Аманду изумляло, как изящно он держал хрупкую маленькую чашечку в своей большой руке.

— Но ты только что сказал, будто у меня все отлично получается.

— Это так. Я имел в виду, что мы, то есть я, начали не очень хорошо. — У него был трогательно беззащитный вид. — Эми, я пытаюсь… — Пьетро вздохнул и запустил руку в черные волнистые волосы. — Я пытаюсь извиниться. Твоя жизнь, твои отношения с Дарреном — не мое дело. Я не имел права вмешиваться. — Его пристальный взгляд остановился на ее лице. — Прости меня.

Аманда откинулась на спинку стула и положила руки на колени. Его смущение так поразило ее, что она готова была сдаться прямо сейчас. Ей хотелось разгладить мелкие морщинки вокруг его глаз, хотелось, чтобы лицо этого человека, полное беспокойства, осветилось улыбкой. Но она лишь молча взяла ложку и стала крутить ее в руках. Не важно, что она о нем думает. Самое главное — закончить съемку так, чтобы никто не узнал об их с Эми обмане.

Она вяло улыбнулась и непринужденно бросила любимое словечко сестры:

— Забыто. Кстати, я давно хотела спросить, где ты так хорошо выучил английский?

— Мой отец был дипломатом. — Пьетро допил кофе. — Я вырос в Штатах, а не в Италии. — Он усмехнулся. — А как насчет истории твоей жизни? Я знаю, у тебя есть сестра. А братья?

— Только сестра.

— Старшая? Младшая?

Это была тема, которую не следовало развивать. Аманда залпом допила кофе.

— Младшая. — Как бы там ни было, Эми на целых двадцать минут старше. Она посмотрела на часы и отодвинула пустую чашку от края столика. — Мне надо идти. Спасибо за кофе.

— Спасибо тебе. — Пьетро встал почти одновременно с ней. — Я мог бы подвезти тебя, но сначала надо проверить аппаратуру. Это займет всего пару минут, не дольше.

Аманда пыталась придумать предлог, чтобы отказаться. Сегодня Пьетро достаточно поиграл ее чувствами.

— Спасибо, не нужно. Что-то я устала. Поймаю такси — так будет быстрее.

И она стремительно выбежала из кафе, оставив неотразимого итальянца в полной растерянности.

Глава 4

Аманда со злостью швырнула трубку. Эми опять не отвечала. Прошло две недели. Она в Италии уже целых две недели, а единственной весточкой, которую получила за все это время от сестры, было пожелание удачи на автоответчике! Даррен постоянно изводил ее, но прежде чем дать ему отставку, необходимо было переговорить с Эми.

Она села на большой диван, занимавший почти всю тесную гостиную, и принялась рассматривать картины и сделанные углем эскизы, приколотые кнопками к стене. Бьянка, загадочная модель и начинающая художница, которую Аманда ни разу не видела, начинала действовать ей на нервы. Вместо шикарных апартаментов, о которых мечтала Аманда, подруга Эми поселила ее в квартирку с одной спальней, крошечной кухней и туалетом, оставлявшим желать лучшего.

И еще Пьетро.

Аманда прикрыла глаза рукой. В последнее время он чаще проявлял к ней интерес: подходил поболтать во время перерыва, приглашая то на ленч, то на ужин. А вчера даже подарил розу! Мысли о том, к чему все это может привести сводили ее с ума. Он ведь не мог думать, что она настоль глупа, чтобы клюнуть на его приманку? Аманда опустила руки, ее взгляд остановился на потрепанной бархатной обивке дивана. Не следует забывать, что у Пьетро невысокое мнение об Эми. Но после всего, что Аманда узнала о сестре за эти две недели, она стала сомневаться, хорошо ли она вообще ее знает.

Встав, она неохотно побрела в миниатюрную кухню. Стакан молока и парочка шоколадных бисквитов помогут отвлечься.

Из окна открывался великолепный вид на старинную виллу и море красных черепичных крыш. Почему она не могла приехать во Флоренцию просто как туристка? Эми познакомила бы ее с Пьетро, они полюбили бы друг друга, а потом…

А потом ничего. Аманда посмотрела на замысловатый узор из крошек печенья на столе. Профессор социологии из Невады и итальянский фотограф. Любовь на расстоянии? Это глупо.

Но, по крайней мере у нее был бы шанс, если бы они познакомились при иных обстоятельствах. Она закрыла глаза. Пожалуй, не стоит придавать всему этому слишком большое значение. В жизни ей встречалось не так много привлекательных и галантных мужчин, но она не особенно задумывалась, почему судьба обычно сталкивала ее с самыми заурядными и неинтересными типами. А ведь любой социолог-первокурсник скажет, что количество людей, с которыми общаешься, прямо зависит от ситуаций, в которых оказываешься. Ей просто нужно больше выходить в свет, когда она вернется домой, и все изменится.

Зазвонил телефон. Она поспешила в гостиную и схватила трубку. Неужели сестра?

— Привет! Эми?

— Бьянка? — спросил невидимый собеседник.

Аманда вздохнула — не следовало обольщаться.

— Нет. — Она быстро просмотрела записи в блокноте, лежавшем рядом с телефоном, — несколько самых ходовых фраз, и ответила по-итальянски: — Бьянки здесь нет.

А затем запинаясь объяснила звонившему, что хозяйка квартиры уехала в Англию, ее не будет еще примерно месяц, и повесила трубку.

Телефон молчал, и это почему-то раздражало ее. Аманда чувствовала себя все более одинокой в чужой стране. Днем, во время съемок, множество людей суетились вокруг, одевая ее и укладывая ей волосы, а по вечерам она оставалась наедине с книгой в пустой квартире Бьянки. Она даже не могла побродить по городу, полюбоваться великолепными дворцами, заглянуть в музеи, пока съемки не закончатся. Работа настолько выматывала, что абсолютно не было сил выйти из дома, когда появлялась свободная минутка.

Квартира Бьянки находилась всего в нескольких милях от величайшей коллекции картин эпохи Возрождения, а Аманда еще ее не видела. Спрашивается, зачем она сюда приехала? Тем более что и гонорар, который она получит за съемки, не кажется теперь таким уж внушительным.

Неожиданный резкий звук заставил ее вздрогнуть. В дверь позвонили. Кто бы это мог быть? С тех пор как она здесь, никто ни разу не приходил к ней! У Аманды от волнения сдавило горло, а сердце заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. И почему она так разволновалась? Наверняка кто-то из знакомых заглянул к Бьянке. Или к Эми.