Египетская ночь

Видимо, он решил не отступать, пока Лео не ответит. Она вздохнула и сказала правду:

– Я не увлекаюсь мужчинами. И никогда не увлекалась. Мою мать это очень угнетает.

Лео бросила на Эмира смущенный взгляд и, не прочитав ничего на его лице, быстро потупила взор.

– Значит ли это, что вы непривлекательны? – задумчиво произнес он.

Лео вздрогнула.

– О, нет. Хотя я не задумывалась об этом. У меня была пара связей. Парни вскоре уходили, и, если честно, я была этому только рада. Не думаю, что я создана для ублажения мужского «эго». Во всяком случае, не надолго.

– Отношения между мужчиной и женщиной – это нечто большее, чем укрепление «эго», – жестко сказал Эмир.

– Разве? – сухо спросила Лео. – А я всегда так считала.

Без сомнения, она надоела ему. Эмир все еще улыбался, но весьма напряженно, и его неудовольствие было почти осязаемым.

– Видимо, вам не везло со спутниками.

– Просто я не знаю, в чем была моя ошибка. Девочки говорят, что это знаете вы.

– В таком случае, – торжествующе произнес Эмир, – вам должно быть известно, что в наше время девочки в своих рассуждениях опираются на более удачный опыт.

– Но большинство вынуждены продолжать попытки, так как хотят выйти замуж.

– А вы не хотите?

– Я бы сказала, что обстоятельства против этого, – спокойно сказала она.

Эмир обратил внимание на то, что она старательно уклоняется от ответа.

– Вы имеете в виду, что, конечно, хотите этого, но не думаете, что это произойдет, – с удовлетворением подытожил он.

Лео взбесилась.

– Послушайте, – возмущенно сказала она, – я согласилась с вами пообедать, но не собираюсь перемывать себе кости только потому, что у вас отвратительная манера вести беседу.

– Я так себя вел? – удивленно и недовольно спросил Эмир. Через некоторое время он опять развеселился. – Хорошо, берите реванш. Я расскажу вам все, что вы пожелаете.

– Нет, спасибо, – холодно отрезала Лео. – Я не горю желанием вас препарировать.

– Продолжаете говорить правду? Не очень тактично, по весьма впечатляюще.

– Спасибо, – ответила Лео, вовсе не подразумевая этого.

Эмир повернулся. Ткань обтянула его мышцы. Лео вспомнила, как он переносил ее на борт, и во рту у нее пересохло.

– Взгляните-ка на луну, – сказал Эмир так, словно он лично все это организовал.

Лео посмотрела наверх.

– Заставляет задуматься о человеческой суете и глупости, не так ли? – мягко спросил Эмир.

Лео неожиданно обнаружила, что смотрит прямо на него. Голова кружилась. Ничего не соображая, Лео откинулась на подушки, но не смогла оторвать взгляд.

Эмир не дотронулся до нее, даже не наклонился к ней, а просто смотрел ей в лицо.

– Да, – сказал он, словно отвечая на ее вопрос.

Я хочу его. Он знает, что я хочу его. Я даже не подозревала, что могу испытывать такое, лихорадочно думала Лео.

Вернулся лодочник. Лео слышала его приветствие и почувствовала, как качнулось судно, когда он перебирался через борт.

Эмир не шевельнулся. Лео тоже. Она лишь ощущала, что ее глаза открываются все шире и шире.

Лодочник занялся шлюпкой.

– Мне приказать ему уйти и оставить нас на пару часов? – мягко спросил Эмир.

Небо, казалось, пошатнулось над его головой.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду, – с трудом выговорила Лео.

Он был так близко, что она услышала легкий вздох разочарования.

– Вы впервые солгали, – пробормотал он.

У Лео перехватило дыхание, но Эмир выпрямился и отдал распоряжения. Складывалось впечатление, что ситуация ему уже безразлична.

Дрожащей рукой Лео пригладила волосы. Она никогда не думала, что обладает такой чувственностью. Никогда не ощущала такое физическое притяжение. Никогда не хотела…

Лео прервала свою мысль. Никогда не хотела кого? – спросила она себя. – Эмира? Бред. Бред сумасшедшей девчонки, у которой поехала крыша от одиночества.

По крайней мере она не успела натворить глупостей.

Когда они вернулись в отель, Эмир сухо поблагодарил ее за компанию и пожелал спокойной ночи.

– Спасибо, – вежливо сказала Лео, точно прощалась с безликим водителем автобуса из «Путешествий во времени».

Такой тон развеселил Эмира.

– Мы скоро увидимся, – заверил он.

Лео нарочно не сказала ему, что уезжает. Она улыбнулась и направилась к лифтам.

Едва Эмир вошел в номер, Гарри понял, что вечер не удался. Достаточно было поглядеть на лицо шейха, чтобы ограничиться только деловым разговором.

– Отчет о моих переговорах после обеда, выдержки из речей. И письмо от Его Величества.

– Мой отец подождет, – осклабился Эмир. Гарри промолчал, хотя мог представить реакцию старого шейха на такое наглое заявление.

– Юг Франции, – напомнил Гарри, сверяясь с записями. – Я заказал рейс в Париж на четверг.

Эмир неодобрительно посмотрел на него.

– Остановись на минутку, – отрывисто сказал он.

– Вы хотите задержаться до окончания конференции? – удивленно спросил Гарри.

Эмир пожал плечами.

– Возможно. – Его взгляд изменился. – У меня есть незавершенное дельце в Каире.

Гарри сдержал улыбку.

– Ей не понравился пикник? – невинно поинтересовался он.

– Она… – У Эмира сорвалось дыхание. – Она оказалась не совсем такой, как я думал. В этом все дело.

Гарри цокнул языком:

– Вот что происходит, если сразу не сказать, кто вы такой.

Эмир покачал головой.

– Причина не в этом. Просто она не такая, как все. Не думаю, что для нее вообще имеет значение мой титул.

– В таком случае она не необычна, а уникальна. Эмир неожиданно улыбнулся.

– Возможно, ты прав, – он хлопнул Гарри по плечу. – А вообще все это весьма занятно, не правда ли?

Лео не знала, стоит ли заходить к миссис Сильверстайн так поздно. Она решила осторожно постучаться в дверь номера. Ответа не последовало. Должно быть, она спит, подумала Лео и собралась уйти. В это мгновение из-за соседней двери выглянул служащий отеля и тихо сообщил, что хозяйки номера позвонила и попросила его принести лед, но, когда он вернулся, не открыла дверь.

– Когда это случилось? – предчувствуя недоброе, спросила Лео.

– Десять минут назад, – ответил служащий. – Я несколько раз постучал.

– У вас есть запасной ключ?

Он кивнул.

– Тогда давайте войдем и посмотрим, что случилось.

Миссис Сильверстайн распласталась на ковре посередине комнаты. При падении она задела столик, и арабские пирожные разлетелись по полу. Ее лоб был холодным, а на щеке появился ужасный кровоподтек, но она еще дышала.

Лео послала за доктором, предупредив, что пациент нуждается в срочной госпитализации. Явившийся вскоре врач осмотрел больную и незамедлительно надел на нее кислородную маску. Лео последовала за носилками. Яркий свет неоновых ламп в вестибюле подействовал на миссис Сильверстайн – старушка с трудом открыла глаза и стала беспокойно озираться, Лео взяла ее за руку.

– Все в порядке, – заверила она женщину, – я с вами.

Мутные глазки старушки сфокусировались на ней.

– Хорошо выглядите, – с легкой иронией выдавила миссис Сильверстайн. – Ну как, горячее было свидание?

Лео улыбнулась.

– Просто обед.

– Я его знаю?

– Постоялец отеля. Мистер Эмир. Блаженная улыбка осветила лицо миссис Сильверстайн.

– Шейх.

– Что? – Лео едва не споткнулась.

– Шейх Эмир Эль-Барбари, – с удовлетворением сказала миссис Сильверстайн. – Я, кстати, пыталась тут его разыскать.

Лео замерла и тупо уставилась на женщину. Теперь все прояснилось. Ее охватил ужас. Он обманул ее. О, какой, должно быть, идиоткой он ее считает. И какой же идиоткой она и вправду оказалась. Носилки с больной исчезли в дверях. Лео бросилась вдогонку.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Спустя шесть месяцев Лео все еще переживала потрясение от неожиданного открытия. Она могла проснуться среди ночи в холодном поту и в то же время в страстном желании. Одному Богу известно, что бы сказала Лео Эмиру, если бы встретилась с ним снова лицом к лицу. Но она больше его не видела. Ей пришлось сопровождать в Соединенные Штаты миссис Сильверстайн. И поскольку Лео все равно собиралась покинуть Египет, она сразу же ухватилась за возможность уехать.